Un gusano de 8 centímetros de largo ha sido extraído vivo del cerebro de una mujer en Australia, en una cirugía del lóbulo frontal. El gusano, una larva de la especie Ophidascaris robertsi, es un parásito que suele invadir los cuerpos de diferentes especies animales, pero esta ha sido la primera vez que han encontrado al anélido en un ser humano.
La mujer, de 64 años, llevaba varios meses en tratamiento por una "inusual mezcla de síntomas", dicen los médicos: dolor estomacal, tos y sudores nocturnos, que evolucionaron a amnesia y depresión.
La paciente había sido sometida a diversas inspecciones y tratamientos, pero los sanitarios no podían hallar el motivo de su patología, cuenta el doctor Mehrab Hossaim, experto en parasitología, en la revista Emerging Infectious Disesases ("Enfermedades Infecciosas Emergentes").
La sorpresa llegó cuando, en una operación del lóbulo frontal del cerebro, los cirujanos hallaron el gigantesco parásito, que estaba con vida dentro del cráneo de la mujer. "Esta infección nunca antes había sido documentada en un ser humano", explica Sanjaya Senanayake, doctor del hospital de Camberra especializado en enfermedades infecciosas.
La mujer había recibido la operación por una "atípica lesión en el lóbulo frontal derecho del cerebro" revelada en una exploración, pero los motivos de esta condición solamente se conocieron durante la intervención quirúrgica.
"La paciente residía en una zona de un lago habitada por pitones", cuenta Hossain en la revista. "A menudo recolectaba vegetación nativa para usarla en la cocina. Nuestra hipótesis es que sin darse cuenta consumió huevos de Ophidascaris robertsi, a sea directamente de la vegetación o indirectamente mediante la contaminación de sus manos o equipo de cocina", teoriza.
El doctor Senanayake ha contado a la BBC que este caso es "una advertencia": "El Covid está desapareciendo lentamente, pero es esencial que los epidemiólogos y los gobiernos nos aseguremos de vigilar eficazmente la aparición de nuevas enfermedades infecciosas".
"Este caso resalta la dificultad en el diagnóstico parasitario", escribe en el artículo Hossaim. "Además, enfatiza el riesgo actual de enfermedades zoonóticas cuando los humanos y los animales interactúan estrechamente".
La especie Ophidascaris robertsi, originaria de Australia, se suelen alojar en las pitones alfombra. Los adultos se alojan en el estómago de la serpiente y arrojan sus huevos en sus heces. Estos huevos son ingeridos por pequeños mamíferos, que sirven de huéspedes intermediarios. Dentro de ellos, las larvas pueden alcanzar una longitud considerable, entre los 7 y los 8 centímetros.
Los humanos infectados con larvas de esta especie de anélido se considerarían huéspedes accidentales, según el paper de Hossaim. Sin embargo, hasta este caso, no había constancia de una infección humana con ninguna especie de Ophidascaris.
Comentarios
Hemos bloqueado los comentarios de este contenido. Sólo se mostrarán los mensajes moderados hasta ahora, pero no se podrán redactar nuevos comentarios.
Consulta los casos en los que 20minutos.es restringirá la posibilidad de dejar comentarios