La tasa de ahorro cayó en los hogares españoles hasta el 13,8% en 2021, tras el alza provocado por la pandemia. Así lo reflejan los datos de las estadísticas sobre renta disponibles, ahorro e inversión publicados este lunes por Eurostat, que destaca que España es, de las cuatro mayores economías de la Unión Europea, la que presenta la menor tasa de ahorro, por detrás de Francia, Alemania e Italia.

En 2021 las familias españolas ahorraron aproximadamente uno de cada siete euros que ingresaron. La tasa del 13,8% está por debajo de la media de la UE, que se sitúa en el 16,9%, y de la de la eurozona, ligeramente superior (17,7%). La evolución, no obstante, es similar en todos los países europeos, con una merma más o menos pronunciada, después del repunte de 2020. Y es que en tiempos de incertidumbre económica, como fue la pandemia, es habitual que crezcan las tasas de ahorro de los hogares, que prefieren aplazar gastos no esenciales hasta que mejore la situación. Además, el cese de la actividad en algunos sectores, restringió oportunidades de consumo, como por ejemplo en el sector turístico.

De este modo, la media de la UE se disparó hasta el 18,5% en 2020, desde una tasa de ahorro del 12,3% en 2019. En el caso de España, ese alza fue aún más notado, ya que se pasó de una tasa de ahorro del 8,18% en 2019 al 17,66% en 2020, casi diez puntos por encima. Así, pese a la merma de 2021, el ahorro se mantuvo en 2021 muy por encima de los niveles anteriores a la pandemia.

No obstante, tal y como analiza Eurostat, los hogares españoles son los que menos ahorran entre las cuatro mayores economías europeas. En la última década, Alemania y Francia han mantenido tasas de ahorro superiores siempre a la media de la UE, llegando el año pasado a un 22,87% y un 18,28%, respectivamente. Italia y España, en cambio, acostumbran a situarse por debajo del promedio, siendo inferior el dato de nuestro país (13,8% en 2021, frente al 14,88% de Italia). "En España, la evolución fue más volátil que en las otras grandes economías de la UE, pero con una evolución general a la claramente a la baja en comparación hasta los tres últimos años", observa Eurostat.

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Más allá de estas cuatro economías, Irlanda (24,3%) y Países Bajos (23,9%) fueron los países que registraron tasas más altas de ahorro en 2021, junto a Alemania. Por el contrario, cinco Estados miembros cerraron el año con tasas de ahorro por debajo del 10%, entre los cuales la más baja fue la del 2,8% de Polonia.

Renta disponible

En cuanto a la renta disponible de los hogares, su volumen ascendió en 2021 en el conjunto de la UE hasta los 10.858.000 millones de euros, lo que equivale al 75% del PIB. De ese montante, el 36,3% se correspondió con recursos procedentes de salarios, recuperando prácticamente los niveles de 2019 (36,8%), mientras que las prestaciones sociales representaron el 25,9%, siendo Italia el país donde mayor peso tiene esta última fuente de ingresos (30,6%).

En concreto, Eurostat cifra en 945.700 millones de euros la renta disponible de los hogares españoles en 2021, de los cuales 360.500 millones procedieron de salarios y 248.700 de prestaciones sociales. De este modo, en España los salarios representan el 38,1% de la renta disponible de las familias y las prestaciones sociales, el 26,3%, por encima de la media europea en ambos casos. Precisamente el aumento de las prestaciones sociales ha impulsado en la última década el crecimiento de los recursos de los que disponen las familias, cuyo incremento ha sido del 26,9% en toda Europa.

Por habitante, el nivel de renta disponible en España fue en 2021 un 15% inferior a la media de la Unión Europea, situándose entre los diez países con menor renta disponible por habitante. Por detrás se encuentran, entre otros, Portugal, Croacia, Grecia y Eslovaquia. Por el contrario, encabezan la tabla Luxemburgo y Alemania, que superaron el promedio europeo en más de un 45% y un 20%, respectivamente.

En cuanto a la inversión, los hogares europeos destinaron en 2021 un 9,2% de su renta familiar, principalmente a la compra y rehabilitación de viviendas. Esta cifra es ligeramente inferior a la registrada en la eurozona (9,5%), con tasas que oscilan entre el 13,3% de Chipre y el 3,4% de Grecia. En España, la tasa de inversión aumentó en 2021 hasta el 6,7%, por encima del dato del 5,5% de 2019 y el 5,3% de 2020.