• Que las hagan más sobrias y cedan más espacio al mensaje sanitario.
• Consideran que supondría "un valioso efecto beneficioso sobre la salud pública".
• Según un estudio, una homogeneización de las cajetillas supondría una barrera para el fumador en el momento de adquirir y consumir el producto.

Las cajetillas de tabaco incorporan desde hace años mensajes que recuerdan al fumador las graves consecuencias para la salud del hábito de fumar. Eran textos, luego también imágenes; pero los paquetes de tabaco siguen conservando sus logos, sus atractivos colores, en suma, el traje de los domingos de todo producto de consumo.

Es de ese modo que puede que los mensajes que incluyen las cajetillas pierdan efectividad. Por eso, los neumólogos han pedido a las empresas tabaqueras que cedan más superficie de los paquetes de tabaco a las autoridades sanitarias y que las hagan más sobrias, sin tantos colores y menos atractivas porque consideran que ello supondría "un valioso efecto beneficioso sobre la salud pública".

Según la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), el control de la publicidad del tabaco es "una medida clave" en la prevención del tabaquismo y en la reducción del hábito en la sociedad.

Los especialistas han alertado de que el consumo de tabaco en la sociedad actual es un hábito común y que cada vez se inicia a edades más tempranas. "Concienciar a la población sobre sus efectos nocivos es un reto constante que precisa de revisiones periódicas de las leyes sobre los productos del tabaco", dicen los expertos de la Separ.

Según un estudio sobre percepción de los fumadores de los paquetes de tabaco, "una homogeneización de las cajetillas, que fueran paquetes sobrios y poco atractivos, supondría una barrera para el fumador en el momento de adquirir y consumir el producto".

El ejemplo de Australia

El doctor Jaime Signes Costa, neumólogo del Hospital Universitario San Juan de Alicante,  explica que a los fumadores, "cuando se les suministran los cigarrillos habituales en paquetes genéricos, es decir, en cajetillas sin imágenes, publicidad, colores típicos de la marca o logotipos, la mayoría de ellos percibe esos paquetes de tabaco como 'aburridos', 'baratos' y 'poco sofisticados'".

El pasado año, el Tribunal Supremo de Australia avaló una ley que obliga a la retirada de logos, imágenes y colores propios de cada marca y a vender los paquetes de cigarrillos en envases genéricos de color verde, con un espacio muy reducido para colocar el nombre de la marca. En España, la ley especifica que está prohibida cualquier publicidad y promoción de los productos del tabaco, y los programas o imágenes en los medios de comunicación en los que aparezcan presentadores, colaboradores o invitados fumando o mostrando marcas, logotipos, imágenes asociadas a productos del tabaco.

Según una investigación de la Universidad de Granada, las imágenes preventivas que la Comisión Europea propone para incluir en las cajetillas de tabaco para reducir el consumo no tienen el impacto deseado en los fumadores porque solo a una parte de ellos les parecen realmente desagradables.

• Un estudio español evidencia que las imágenes que Bruselas propone para las cajetillas no impactan en las personas que fuman.
• Ocurre que incluso algunas imágenes resultan positivas para los fumadores.
• Proponen imágenes que más impactantes a nivel emocional, como una persona con una bolsa en la cabeza (asfixia) o una foto de insectos (asco).

Fumar mata. Pero parece que ni las palabras primero, ni las imágenes después han logrado que el fumador asuma el mensaje. Los textos e imágenes de las cajetillas de tabaco tienen que ser más desagradables aún. Un estudio español asegura que las actuales, utilizadas desde hace 10 años, no impactan en los fumadores.

Según una investigación de la Universidad de Granada, las imágenes preventivas que la Comisión Europea propone para incluir en las cajetillas de tabaco para reducir el consumo "no tienen el impacto deseado en los fumadores porque solo a una parte de ellos les parecen realmente desagradables".

La investigación, que ha evaluado el impacto emocional que tienen en las personas las imágenes preventivas de las cajetillas de tabaco propuestas desde Bruselas, aboga por generar una batería de imágenes que resulten más impactantes a nivel emocional para que las campañas contra el tabaquismo sean más efectivas.

Los científicos de la Universidad de Granada realizaron dos estudios complementarios sobre el mismo tema. En el primero de ellos, publicado en la revista Tobacco Control, recopilaron la opinión subjetiva de 597 participantes, distribuidos en seis grupos de edad: 13-14, 15-16, 17-18, 19-20, 21-22 y más de 23 años, a quienes se presentó una batería formada por 35 imágenes preventivas relacionadas con el tabaco propuestas por la Comisión Europea.

En el segundo estudio, presentado recientemente en el I Congreso Ibérico de Psicología Clínica de la Salud y el Deporte, los científicos midieron mediante pruebas fisiológicas, esto es, objetivas, la efectividad de estas imágenes. De este modo, en una muestra formada por 50 sujetos de entre 19 y 23 años analizaron variables como la sudoración, el movimiento del músculo cigomático (que provoca la sonrisa) o del músculo corrugador (ubicado en el entrecejo).

No animan a dejar de fumar

También estudiaron el movimiento de la cabeza del sujeto ante la visión de estas imágenes. "Cuando éste se produce hacia atrás, significa que hay una respuesta de evitación, es decir, la persona se aparta porque la imagen le resulta desagradable", apunta Miguel Ángel Muñoz, investigador principal. Si la cabeza se mueve hacia delante, quiere decir que percibimos la imagen como algo agradable. La medición de todos estos movimientos se realizó con un polígrafo, un aparato capaz de detectar pequeñas tensiones en el cuerpo.

Los resultados de este segundo estudio corroboraron los obtenidos en el primero. Las imágenes antitabaco propuestas por Bruselas no son lo suficientemente impactantes como para provocar una respuesta de evitación en el sujeto que le haga alejarse del estímulo, en este caso, la cajetilla de tabaco. "La mayoría de las fotos son percibidas como desagradables, pero no tienen el impacto suficiente en el sujeto", destaca Muñoz.

Ocurre incluso que algunas de estas imágenes no sólo no son percibidas como negativas por la gente, "sino que les resultan positivas, por lo que podrían provocar el efecto contrario: un acercamiento al estímulo, es decir, al tabaco". Es el caso de una fotografía en la que aparecen las manos entrelazadas de una anciana, u otra en la que se ve una ecografía con un feto.

El profesor Miguel Ángel Muñoz afirma que una posible solución a este problema, que ya se aplica en algunos países de la UE, "sería incluir en los paquetes de tabaco fotos menos explícitas, que incluso no tengan nada que ver con el tabaquismo, pero sí estén relacionadas con las sensaciones que queremos provocar en la gente". Así, si buscamos transmitir asfixia, "podemos ilustrar esta idea con una persona con una bolsa en la cabeza, y si queremos dar sensación de asco podemos incluir una foto de insectos, por ejemplo".

A la luz de los resultados de ambos estudios, los investigadores de la Universidad de Granada proponen "revisar las imágenes preventivas relacionadas con el tabaco propuestas por la Comisión Europea, porque no tienen el impacto deseado en la población y, además, se aprobaron en el año 2003. El hecho de que desde entonces se hayan venido empleando y que no se renueven hace que la gente se haya habituado a ellas, y esto también contribuye a que no tengan el impacto deseado", concluye el investigador.

• La FIFA ha anunciado que prohibirá que se fume en ambas competiciones.
• "El uso del tabaco puede perjudicar a las personas en el estadio", alega.
• "Los fumadores no se quedarán sin espacio para fumar en los descansos".

La FIFA anunció en Río de Janeiro que los asistentes a los partidos de la Copa Confederaciones de junio próximo y del Mundial que Brasil organizará en 2014 no podrán fumar dentro de los estadios.

"Serán competiciones sin tabaco. Reconocemos que el uso del tabaco puede perjudicar a las personas en el estadio. No será permitido fumar dentro de los estadios en la Copa Confederaciones ni en el Mundial", anunció el secretario general de la FIFA, Jerome Valcke, en una rueda de prensa en Río de Janeiro.

El secretario de la FIFA agregó que "no hay nada peor que sentarse en un estadio junto a una persona que fuma y que te suelten todo el humo en la cara".

Agregó, no obstante, que los seis estadios de la Copa Confederaciones y los doce del Mundial tendrán algunos locales en que el tabaco será tolerado y a los que los asistentes podrán acudir en el descanso de los partidos.

"Los fumadores no se quedarán sin espacio para fumar en los descansos", afirmó.

Valcke presentó dos de los carteles que serán colocados en todos los estadios para indicar que en dichos locales está prohibido fumar.

El secretario de la FIFA, que reconoció ya haber sido consumidor de tabaco, pidió precisamente a otros dos fumadores, el exfutbolista Ronaldo y el ministro brasileño de Deportes, Aldo Rabelo, que posaran para los fotógrafos exhibiendo los carteles.

"Otro incentivo para dejar de fumar", dijo Ronaldo.

En su portal en internet, la FIFA aclaró que también vetará cualquier forma de publicidad o de promoción en los estadios que esté vinculada al tabaco.

Según la entidad, no será la primera vez que impone la restricción debido a que todos los mundiales disputados a partir de 2002 fueron organizados en "estadios libres de tabaco".

• "Si esto no es un maltrato que venga Dios y lo vea", dijo el presidente de la Organización Médica Colegial.
• Para él, "es intolerable que un niño sea expuesto" al tabaco de sus padres.
• El Gobierno británico también estudia esta prohibición.

El presidente de la Organización Médica Colegial, Juan José Rodríguez Sendín, ha pedido que se prohíba fumar en vehículos donde viajen niños porque es "abrumadora la evidencia científica" el daño que les hace el humo del tabaco en su proceso de maduración.

Esta es una de las propuestas planteadas por el presidente de los médicos, con la que se suma a la decisión del Gobierno británico de estudiar esta prohibición para preservar la salud de los niños y reducir el consumo de tabaco.

"Si esto no es un maltrato que venga Dios y lo vea", ha insistido Rodríguez Sendín, quien ha considerado conveniente una regulación al respecto porque "no se puede tolerar que un niño sea expuesto durante muchas horas a la contaminación medioambiental, concentrada en un habitáculo, en un viaje largo y con frecuencia porque sus padres no sepan o no quieran dejar de fumar".

Rodríguez Sendín se refirió también a otros aspectos sanitarios, como la necesidad de un "imprescindible" pacto político por la sanidad o ña obligación de alcanzar un acuerdo de mínimos para promover los cambios que precisa el Sistema Nacional de Salud (SNS) para ayudarlo a salir "del agujerito en que le hemos metido".

• 36.000 fumadores europeos se suman al Quit Smoking with Barça.
• El FCB iCoach es un equipo de entrenadores 'online' para dejar de fumar.
• Los fumadores se inscriben y siguen un programa en cinco fases que les conduce gradualmente a una vida más sana, libre de humo.

El Barça y la Unión Europea forman equipo contra el tabaco. 36.000 fumadores europeos han respondido con un rotundo “sí” a la ayuda que les brinda la Comisión Europea y el FC Barcelona (FCB) para vencer el hábito del tabaco. En Europa se calcula que hay 140 millones de fumadores.

En diciembre de 2012 se lanzó la iniciativa Quit Smoking with Barça, En tan poco tiempo, miles de europeos se han inscrito en FCB iCoach, un equipo gratuito de entrenadores personales en línea que constituye el núcleo de la campaña de lucha contra el tabaquismo organizada por los socios del programa.

FCB iCoach tiene potencial para llegar a millones de fumadores de toda Europa (y de más allá). Es un recurso interactivo en línea que proporciona motivación, apoyo diario y consejos para dejar de fumar, en el que colaboran jugadores del primer equipo, el responsable médico del club y el propio presidente.

Los fumadores que desean dejarlo solo tienen que inscribirse en FCB iCoach y seguir un programa en cinco fases que les conduce gradualmente a una vida más sana, libre de humo. El sistema está despertando un gran interés entre hombres y mujeres por igual, que se han inscrito en él a millares.

'Los ex fumadores no abandonan'

No es el primer paso del FC Barcelona para combatir el tabaquismo entre sus seguidores. Ya en enero de 2012, se convirtió en el primer club de fútbol de proyección internacional que, de forma voluntaria, convirtió su estadio en una zona sin humo. Aquella campaña pionera, llamada Sense Fum, puso de manifiesto el firme compromiso y la preocupación del club por sus seguidores, tan anclado en su ideología.

Quit Smoking with Barca se apoya en la campaña 'Los ex fumadores no abandonan', otra iniciativa de la Comisión Europea que, actualmente, está ayudando a cerca de 340 000 fumadores y ex fumadores a dejar el tabaco, con orientación continuada en material de salud, apoyo, herramientas y un énfasis en todos los aspectos positivos que tiene dejar de fumar.

'Los ex fumadores no abandonan' es una campaña paneuropea de toma de conciencia que se lanzó en 2011 para reducir el balance de muertes y enfermedades asociadas al tabaco en la UE (se estima que, cada año, el tabaco es responsable de cerca de 700.000 muertes).

Todos los aspectos de la campaña 'Los ex fumadores no abandonan' están diseñados para subrayar las recompensas emocionales, físicas y económicas que acompañan a la decisión de dejar de fumar. Es más, la campaña refuerza la idea de que dejar el tabaco no es abandonar algo, sino empezar una vida nueva. El éxito continuado de esta campaña a lo largo de tres años pone de manifiesto el enorme potencial de Quit Smoking with Barca.

• La última 'Encuesta Domiciliaria sobre Alcohol y otras Drogas', que se realiza cada dos años, determina que alcohol y tabaco son las drogas más consumidas.
• No obstante, su consumo, así como el del cannabis y la cocaína, han caído entre 1 y 2 puntos porcentuales; el tabaco registra su nivel más bajo desde los 90.
• El porcentaje (13,4%) de consumidores de cannabis menores de edad (de 15 a 17 años) supera en 3,9 puntos al de los adultos (9,5%).
• La única droga que sube en consumo son los hipnosedantes, es decir, ansiolíticos y pastillas para dormir, que toman más los adultos a partir de 35 años.

El consumo de drogas, legales e ilegales, ha descendido de forma generalizada en España, con la excepción de los hipnosedantes —contra la ansiedad y el insomnio—, que han experimentado un crecimiento continuado desde 2005 y están más extendidos a partir de los 35 años y entre las mujeres.

Alcohol (76,6%), tabaco (40,2%), cannabis (9,6%) y cocaína (2,3%) descienden entre 1 y 2 puntos porcentuales atendiendo al consumo en los últimos doce meses, según el Plan Nacional sobre Drogas.

La drogas que más se consumen por menores de edad son tabaco, alcohol y cannabis; tienen una media de inicio entre los 16 y los 18 años. El porcentaje (13,4%) de consumidores de cannabis menores de edad (15 a 17) supera en 3,9 puntos al de los adultos (9,5%).

En cuanto al tabaco, un 26,6% de los menores lo consume, frente al 40,6% de los adultos; asimismo, el alcohol es consumido por el 62,2% de los menores y el 77,1% de los adultos.

Por otro lado, no ha dejado de aumentar desde 2007 el consumo de alcohol con la modalidad del 'atracón' o binge driking entre los jóvenes entre los 15 y los 19 años, tanto en hombres (21,8%) como en mujeres (17,2%).

Esto supone tomar cinco o más bebidas (hombres) o cuatro o más bebidas (mujeres) en un intervalo de dos horas. Las borracheras han descendido en todos los grupos de edad, aunque se den más entre los 15 y los 34 años.

Tabaco

Uno de los datos más relevantes en la última Encuesta Domiciliaria sobre Alcohol y otras Drogas, que se realiza cada dos años, es que el consumo de tabaco se sitúa en su nivel más bajo desde los años 90. El 40,2% de los encuestados dice haber fumado en los últimos 12 meses (42,8% en la encuesta anterior), y el 37,6% (39,4%), en los últimos 30 días. En 1997 un 46,8% dijo haber consumido en los doce meses anteriores.

Desciende en todas las edades, salvo en mujeres de 15 a 34 años: el 30,4% dice haber fumado tabaco diariamente en el último mes (31,8% en la encuesta anterior). Por otro lado, explica la encuesta, aunque la edad media de inicio en el consumo sigue igual (16,5 años) ha descendido la edad media en el consumo a diario, de 19,3 a 18,5 años, aunque un 13,8% de los menores de edad fuman diariamente.

Alcohol

La encuesta muestra que ocho de cada diez personas han consumido alcohol en el último año y seis de cada diez, en el último mes; en este sentido, no hay cambios importantes en la frecuencia de consumo desde hace una década, aunque los niveles generales descienden del 78,7% de la encuesta anterior al 76,6% (últimos doce meses) y del 63,3% al 62,3% (últimos 30 días).

La prevalencia es del 10,2% (11% anterior). La bebida alcohólica más consumida, tanto en días laborables como en fines de semana, es la cerveza, a la que sigue el vino. El alcohol, además, está presente en el 90% de los policonsumos, según el estudio.

El delegado del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas, Francisco Babín, ha anunciado que el Plan de Acción 2013-2016 incluye, entre sus actuaciones, una nueva normativa para prevenir el consumo de alcohol en menores, la creación de un portal de buenas prácticas, el desarrollo de un sistema de acreditación de programas preventivos y la potenciación de la investigación de las mejores opciones preventivas.

Cannabis

Es la droga ilegal más consumida en todos los grupos de edad, aunque su consumo ha descendido. El 9,6% de los encuestados dice haberla probado alguna vez en los últimos doce meses (10,6% en la encuesta anterior), el 7% en los últimos 30 días (7,6%) y el 1,7% a diario (2%). Ha caído también su consumo experimental. En todos los grupos de edad, son los hombres los que más consumen.

La prevalencia del consumo en los últimos 30 días, según los resultados, se concentra en la franja comprendida entre los 15 y los 34 años, con un pico máximo entre los 15 y los 24 años. El 14,7% de los encuestados entre 15 y 24 años ha consumido cannabis en los últimos 30 días, un porcentaje que disminuye hasta el 11% en la franja entre 25 y 34 años.

Hipnosedantes

La proporción de personas que consume este tipo de drogas, entre las que se encuentran los ansiolíticos y las pastillas para dormir, ha superado por primera vez a la de los consumidores de cannabis; de hecho, no para de crecer desde 2005. El 11,4% de los encuestados dijo haber consumido hipnosedantes en el último año.

La edad media de inicio en el consumo de estas drogas es 34,5 años; el porcentaje de consumidores de hipnosedantes de 35 a 64 años representa algo más del doble que en el grupo de menos de 35 años. Además, la proporción de mujeres (15,3%) duplica a la de los varones (7,6%), distancia que va a aumentando con la edad.

Cocaína

También ha descendido su consumo, y lo viene haciendo desde 2007: solo el 2,2% de los encuestados dice haberla probado en los últimos doce meses. El grupo de edad que más consume en proporción son jóvenes de 25 a 34 años (3,6%) y, respecto al género, los hombres (3,6%) frente a las mujeres (0,9%). El 1,2% de los adolescentes entre los 15 y los 17 años dice haber probado la cocaína alguna vez en  el último año.

Otras drogas

El consumo de heroína está estabilizado; un 0,6% dice haberla probado alguna vez y un 0,1% dice haberla consumido en el último año. En cuanto al éxtasis (0,7%), las anfetaminas (0,6%)  y los alucinógenos (0,4%), baja el consumo en los últimos doce meses y en todos los grupos; de hecho, estas drogas han registrado las cifras más bajas desde que se realiza la encuesta.

Por primera vez se ha introducido en la encuesta un módulo sobre drogas emergentes y se ha ampliado a 21 el total de drogas incluidas en el cuestionario. Así, el 47% de los encuestados dice que nunca ha oído hablar de estas sustancias. Por último, el 15,3% de los entrevistados no ha consumido ninguna sustancia psicoactiva en los últimos 12 meses. Las mujeres que no consumen (19,7%) casi duplica a los hombres (11.1%).  

La encuesta se ha realizado a 22.128 personas entre 15 y 64 años.

• Esta subida se publicará previsiblemente este miércoles en el BOE.
• Las cajetillas de Lucky Strike pasarán a costar de 4,10 a 4,25 euros, y las de Pall Mall, de 3,95 a 4,10 euros.
• Altadis ya subió en diciembre 20 céntimos el precio de marcas de tabaco como Fortuna, Ducados y Nobel.

El grupo tabacalero British American Tobacco (BAT) ha decidido realizar una subida lineal de 15 céntimos en sus principales marcas de cigarrillos, entre ellos Pall Mall y Lucky Strike, según ha comunicado este martes al Comisionado para el Mercado de Tabacos.

Según han indicado fuentes del sector, la subida se publicará previsiblemente este miércoles en el Boletín Oficial del Estado (BOE), por lo que su entrada en vigor se produciría ese mismo día.

De ese modo, las versiones de Lucky Strike pasarían a costar de 4,10 a 4,25 euros, y las de Pall Mall, de 3,95 a 4,10 euros.

La única excepción a este incremento de precios es la edición limitada de Lucky Strike 21 —cajetillas de 21 cigarrillos—, que se incrementará en 5 céntimos, con lo que queda en 4,25 euros, el mismo precio que las cajetillas tradicionales de la marca de 20 cigarrillos.

Según fuentes del mercado, esta edición limitada ya está descatalogada, y solo algunos estancos cuentan aún con ella, de tal modo que la medida pretendería dar salida al stock existente.

BAT ha sido la última de las tabaqueras que han decidido subir precios tras los movimientos de la competencia desde el 29 de diciembre, cuando Altadis subió 20 céntimos sus principales marcas, aunque posteriormente tuvo que bajar 5 céntimos para ajustar su cartera a los movimientos de la competencia (Philip Morris y JTI), que optó por una subida de 15 céntimos.

Ya habían subido en 2012

En abril del año pasado, la British American Tobacco (BAT) ya había subido el precio de las cajetillas de 'Lucky' y Pall Mall. Concretamente, 25 céntimos en el caso de Lucky Strike y 20 céntimos en el de Pall Mall.

"Creemos que con esta subida hemos cumplido con nuestra parte para ayudar al estado a alcanzar los objetivos de recaudación establecidos, a pesar de que comercialmente nos perjudica", explicaron fuentes de la compañía.

• El tabaco de liar sube todavía más su precio.
• La subida de precios se produce después de que el Ministerio de Hacienda haya elevado el impuesto especial que grava el consumo de tabaco a partir del 1 de enero de 2013.
• Consulta aquí qué marcas suben de precio (BOE -pdf-).

Altadis, propiedad de Imperial Tobacco, subirá 20 céntimos el precio de las versiones más populares de sus conocidas marcas Fortuna, Ducados y Nobel, según informaron fuentes del sector. La compañía aplicará este incremento a partir de de este fin de semana.

En concreto, la cajetilla de Ducados Azul Blanco pasará de costar 4,20 euros a 4,40 euros, mientras que la de Ducados Rubio Rojo subirá desde 3,95 a 4,15 euros. Asimismo, el precio de Fortuna Rojo Blando sube de 4,10 a 4,30 euros y el de Nobel 0,1 de 4,10 a 4,30 euros.

En esta misma línea, Altadis también subirá los precios de otras de sus marcas como B.N. Duro, desde 4,15 a 4,35 euros, o JPS American Blend Red, desde 3,95 a 4,15 euros. Por su parte, Imperial Tobacco elevará el precio del R1 Azul desde 4,45 a 4,65 euros.

En el caso de la picadura de liar, las subidas serán aún mayores que las de los cigarrillos. Así, Amsterdamer Shag (40g) pasará de 5,65 a 6,15 euros; Ducados Rubio (80g), desde 10,75 a 11,70 euros; Fortuna Cubo (80g), desde 11 a 12,30 euros, y Golden Virgina (50g), desde 7,25 a 7,90 euros.

Subida del impuesto especial

La subida de precios se produce después de que el Ministerio de Hacienda haya elevado el impuesto especial que grava el consumo de tabaco a partir del 1 de enero de 2013 estableciendo un sistema de "doble impuesto mínimo", de tal forma que la cajetilla de 20 cigarrillos que se vendan por debajo de 3,77 euros serán gravadas con una fiscalidad mayor.

En concreto, Hacienda ha elevado el impuesto mínimo que grava el tabaco desde los 119,1 euros a los 123,97 euros por cada 1.000 cigarrillos y además ha establecido como novedad que cuando los cigarrillos tengan un precio de venta al público inferior a 188,50 euros por cada 1.000 cigarrillos (alrededor de 3,77 euros para una cajetilla) se les establecerá un impuesto mínimo de 132,97 euros por cada 1.000 cigarrillos.

El incremento del impuesto mínimo también se aplicará en el caso de puros y cigarritos, que pasará a 34 euros por cada 1.000 unidades y se incrementará hasta 36,5 euros cuando a los puros y cigarritos se les determine un precio de venta al público inferior a 205 euros por cada 1.000 unidades. Lo mismo sucederá en el caso de la picadura de tabaco para liar. El impuesto mínimo se establece ahora a 85 euros por cada kilogramo y se incrementa hasta 92 euros cuando la picadura tenga un precio de venta inferior a 138 euros por kilogramo.

El tabaco está gravado por tres impuestos especiales diferentes: un impuesto específico de 19,10 euros por cada mil cigarrillos, un impuesto 'ad valorem' del 53,1% del precio final y un impuesto mínimo, que es el que ahora se incrementa, además de crearse un mínimo nuevo cuando el precio de venta al público baje de una determinada cifra, lo que se conoce como sistema de "doble mínimo". De esta forma, si el resultado de la suma de los primeros impuestos está por debajo del mínimo, se aplica este último.

Este nuevo incremento del impuesto mínimo es el tercero que se aplica desde diciembre de 2010, a pesar de lo cual la recaudación por el Impuesto a las Labores del Tabaco ha caído hasta octubre un 4,5%.

• En España hay 11 millones de fumadores, el 20% de la población.
• La prevalencia del tabaquismo en España ha aumentado un 0,5% a pesar de la entrada en vigor en 2010 de la Ley Antitabaco.
• El tabaco se cobra en España más de 50.000 vidas al año.

En España hay 11 millones de fumadores, lo que supone que más del 20% de la población española fuma. Son datos de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (SEPAR), que asegura que el 30% de estos 11 millones de españoles desearía dejar el hábito tabáquico.

Tras la realización de diversos estudios de investigación, se ha visto que la prevalencia de tabaquismo en España ha aumentado un 0,5% a pesar de la entrada en vigor en 2010 de la Ley Antitabaco. Según los expertos de SEPAR, el tabaquismo es el principal problema de salud de la sociedad y consume muchos recursos sanitarios.

El tabaco se cobra en España más de 50.000 vidas al año, por lo que "está considerado como un factor de riesgo cardiovascular clave debido a su elevado impacto en el desarrollo de patologías cardiovasculares", asegura el neumólogo experto en Tabaquismo y Vicepresidente de SEPAR, el doctor Juan Antonio Riesco.

Entre estas patologías, el especialista señala al infarto de miocardio, además de resaltar otras patologías, como el cáncer o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Según el doctor, "la decisión más saludable que un fumador puede tomar en toda su vida es abandonar el consumo de cigarrillos, independientemente de su edad". Los tratamientos para dejar el tabaco representan una óptima relación entre el coste y el beneficio.

Sin embargo, antes de ello es necesario contar con un diagnóstico correcto, tras el cual se considera fundamental un tratamiento adecuado, ya que "esto puede incrementar la eficacia del abandono hasta cinco ó seis veces más que si el paciente lo hace por su cuenta", subraya.

A la hora de decidir abandonar el hábito tabáquico, el experto de SEPAR manifiesta que el médico de Atención Primaria "puede hacer el abordaje y diagnóstico del problema, pero también puede derivar al paciente a consultas monográficas de tabaquismo". De cualquier forma, reconoce que es un proceso "complicado" debido a barreras como el síndrome de abstinencia, la irritabilidad, la falta de concentración y la ansiedad.

• Perdemos 30 minutos de vida por 2 cigarrillos, por un sobrepeso de 5 kilos, por tomar 2 copas al día, ver 2 horas de tele o comer una hamburguesa.
• En cambio, ganamos vida con las frutas y verduras y el ejercicio moderado.
• Ser mujer y no hombre supone ganar dos horas de vida al día.

La ciencia ya ha logrado que la sociedad sepa, sin lugar a dudas, de los enormes perjuicios del tabaco o de los excesos con el alcohol. No obstante, los científicos no siempre logran explicarlo, comunicarlo de la mejor de las maneras.

El profesor David Spiegelhalter, estadístico de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), ha querido encontrar una manera sencilla de comunicar el impacto de nuestro comportamiento en la esperanza de vida. Y lo ha logrado con ejemplos muy concretos, muy gráficos, traduciendo los efectos en minutos de vida.

Así, según sus cálculos, por cada día que fumemos, tomemos un par de copas, comamos carne roja o veamos la televisión podemos perder por lo menos 30 minutos de esperanza de vida. En cambio, no tomar más de una bebida alcohólica, comer muchas frutas y verduras y hacer ejercicio puede dar como resultado una suma de dos horas de vida al día.

Spiegelhalter –cuyo estudio publica British Medical Journal– ha utilizado el concepto de envejecimiento más rápido o más lento, expresando el efecto de los hábitos de vida diaria como microlives; de modo que media hora de esperanza de vida de un adulto puede ser un microlive porque equivale a una millonésima parte de la vida después de los 35 años.

Usando datos de estudios de población calcula que, como promedio de un hábito de por vida, puede perderse un microlive por fumar dos cigarrillos, tener un sobrepeso de 5 kilogramos, consumir dos o tres bebidas alcohólicas al día, observar dos horas de televisión o comer una hamburguesa, mientras que también pueden ganarse microlives si solo se toma una copa de alcohol al día (1 microlive), se comen frutas y verduras frescas (4 microlives), se hacen 20 minutos de ejercicio moderado (2 microlives) o se ingiere una estatina (1 microlive) –un grupo de fármacos para reducir el colesterol– al día todos los días.

Expresarlo todo en 'microlives'

Esta forma de comunicación permite a conocer de un modo general, no académico, lo que se puede esperar, al ajustar a las acciones un valor de riesgos, y se basa en una metáfora de la "velocidad de envejecimiento", que ha sido eficaz para desarrollar acciones para dejar el tabaco, dice el profesor Spiegelhalter.

Como ejemplo claro, Spiegelhalter señala que cada día que se fuma una cajetilla (20 cigarrillos) se pierden diez microlives, lo que supone, a su juicio, como si se estuviera "corriendo hacia la muerte a las 29 horas en lugar de 24".

Los factores demográficos también se puede expresar en microlives, según la metodología de este experto. Por ejemplo, ser mujer y no hombre supone ganar cuatro microlives al día; así como ser sueco en lugar de ruso que supone aumentar 21 microlives al día en el caso de los hombres; o vivir en el año 2010 en lugar de 1910, que supone un aumento de 15 microlives por día.

No obstante, Spiegelhalter reconoce que su método tiene limitaciones y que las evaluaciones son aproximadas y se basan en supuestos.

• El comisario de Sanidad presenta la nueva directiva sobre tabaco y derivados; tiene que someterse a votación y entraría en vigor en 2014.
• "El tabaco debe parecer tabaco y saber como tabaco", ha explicado.
• Los mensajes de advertencia ocuparán un 75% de la superficie de las cajetillas o envoltorios y se prohibirán los aditivos que aumenten la toxicidad.

El comisario europeo de Sanidad y Consumo, Tonio Borg, ha presentado este miércoles en Bruselas la nueva directiva sobre el tabaco y los productos derivados, que tiene como objetivos principales aumentar los mensajes disuasorios en las cajetillas o envoltorios y prohibir aditivos como el mentor o sabores como el de vainilla.

La norma tiene que recibir el visto bueno del Parlamento Europeo y de los Veintisiete, por lo que no entraría en vigor hasta 2014. Es una medida, según ha explicado Borg en rueda de prensa, "ambiciosa y equilibrada", ya que pretende reducir un 2% en los próximos años el porcentaje de fumadores europeos, que ahora se sitúa en un 27%.

Para empezar, si hasta ahora las advertencias sanitarias sobre los efectos del consumo del tabaco ocupaban entre un 30% y un 50% de la superficie de cajetillas de cigarrillos y paquetes de tabaco de liar, ahora ocuparán tres cuartos de la superficie de todas sus caras e incluirán imágenes y texto al mismo tiempo.

Dichas fotos deberán provenir de una "biblioteca común" de la UE, según Borg, quien mostró el ejemplo de una fotografía que compara los pulmones de un fumador y de un no fumador.

La obligación de informar sobre el contenido de nicotina, alquitrán y monóxido de carbono será sustituida por un mensaje especificando que el humo de tabaco "contiene más de 70 sustancias que causan cáncer". Habrá excepciones: se permitirá la venta de "empaquetados neutros" en casos "debidamente justificados".

Sin "aromas fuertes"

Por otro lado, se quieren prohibir los cigarrillos y el tabaco de liar con "aromas fuertes característicos", como el mentol o la vainilla, así como los aditivos que aumenten la toxicidad y el potencial de adicción del tabaco. Los aromas no deberán ocultar el sabor del tabaco.

"El tabaco debe parecer tabaco y saber como tabaco", dijo el comisario, quien señaló que determinadas novedades introducidas por los fabricantes como "los paquetes que parecen cosméticos o golosinas" o los cigarrillos con sabor a fresa y chocolate hacen a estos productos "más atractivos para los jóvenes".

Asimismo, se mantiene la prohibición de la venta de pasta de tabaco de consumo oral ("snus"), con la excepción de Suecia, mientras que todos los productos de "tabaco sin humo", como los cigarrillos electrónicos, deberán llevar advertencias sanitarias en sus envoltorios y no podrán contener aditivos de sabor.
 
Diversas asociaciones del sector sanitario y organizaciones políticas acogieron con satisfacción la medida, entre ellas la Alianza Europea de la Salud Pública (EPHA) y los partidos Popular y Socialista europeos (PPE y PSE), mientras que el grupo de los verdes lamentó que esta no contenga disposiciones más precisas y ambiciosas.

La directiva llega, no obstante, después de la dimisión del predecesor del comisario Tonio Borg, John Dalli, y tras las críticas del sector tabaquero. Las enfermedades relacionadas con el tabaco provocan cada año unas 700.000 muertes en los Veintisiete, y generan un gasto anual de 25.300 millones de euros para los sistemas sanitarios nacionales, según la CE.

• La hipertensión arterial es el factor de riesgo con el mayor número de víctimas en el mundo: más de 9 millones de personas en 2010.
• El tabaco mató a 4,9 millones de personas en el mundo y 6,3 millones el alcohol.
• El factor que más crece es la obesidad, causa de 3 millones de muertes en 2010.

La presión arterial, el tabaco y el alcohol. Estos tres son los principales enemigos para la salud de hombres y mujeres en todo el mundo, los grandes y silenciosos "asesinos". Los tres están por encima del hambre como causa de muerte. Así lo asegura un consorcio internacional de científicos en un  estudio de la estimación de la carga de morbilidad atribuible a los 43 factores de riesgo en 1990 y 2010, que publican la revista The Lancet.

Según este trabajo, más de 9 millones de personas murieron como consecuencia de la hipertensión arterial en el 2010, por lo que es el factor de riesgo para la salud en todo el mundo con el mayor número de víctimas. Fumar y consumir alcohol también han superado al hambre infantil en las últimas dos décadas para convertirse en el segundo y tercer riesgo de salud a nivel mundial, respectivamente.

El análisis se llevó a cabo por un consorcio internacional de científicos que forman parte de estudios sobre la Carga Global de Enfermedad en 2010. Los investigadores estimaron el número de muertes atribuidas a cada factor de riesgo y los años de vida ajustados según discapacidad (AVAD), una unidad que tiene en cuenta tanto los años de vida perdidos y los años vividos con discapacidad.

"Estamos viendo una creciente carga de factores de riesgo que conducen a enfermedades crónicas en los adultos, como el cáncer, enfermedades del corazón y diabetes, y una carga para disminuir los riesgos asociados a las enfermedades infecciosas en los niños", resumió uno de los autores, el profesor Majid Ezzati, de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres.

No obstante, este experto advirtió de que este panorama global oculta las tendencias marcadamente diferentes entre las regiones: "Los riesgos asociados con la pobreza se han reducido en la mayoría de lugares, como Asia y América Latina, pero siguen siendo los temas principales en el África subsahariana".

El preocupante aumento de la obesidad

El factor de riesgo con el mayor incremento en la carga de salud era el alto índice de masa corporal (IMC), que se clasificó en el puesto décimo en 1990 y sexto en 2010. De hecho, más de 3 millones de muertes en 2010 fueron atribuibles a la obesidad, tres veces más que la desnutrición, siendo el factor de riesgo más importante en Australia y el sur de América Latina, según el estudio.

Los efectos nocivos del alcohol también aumentaron considerablemente, convirtiéndose en el principal factor de riesgo en el este de Europa, la mayor parte de América Latina y el sur del África subsahariana, con 4,9 millones de muertes en todo el mundo en 2010.

El consumo de tabaco, incluyendo ser fumador pasivo, fue el factor de riesgo con la mayor carga en el oeste de Europa y en países de altos ingresos de América del Norte, con 6,3 millones de muertes en todo el mundo en 2010.

Los factores dietéticos de riesgo y la inactividad física en conjunto representaron una décima parte de los AVAD en 2010, con el exceso de sal y la ingesta insuficiente de frutas como los riesgos alimentarios más destacados.

Por otro lado, la carga de la contaminación del aire doméstico de combustibles sólidos como el carbón o leña para cocinar se redujo sensiblemente, pero no tener la cocina limpia y los combustibles para calefacción siguen siendo el riesgo más importante en el sur de Asia.

• Son un residuo contaminante, formado de acetato de celulosa y derivados del petróleo, y pueden tardar años en descomponerse.
• Según un estudio de Greenpeace, el 50% del contenido de alquitrán del cigarro se queda en los filtros, que en el medio ambiente generan sustancias cancerígenas.
• En España, se ha puesto en marcha un sistema para reutilizar las colillas como abono natural para la agricultura.

Millones de colillas de cigarros se esparcen por las aceras o, peor aún, por parques y playas. Esos escuetos filtros, de apariencia inocua, son un residuo contaminante porque están formados de acetato de celulosa, derivados del petróleo, no biodegradables, y pueden tardar años en descomponerse.

Sus efectos han sido estudiados principalmente sobre la salud humana, sin embargo, no es menos perjudicial para el medio ambiente, porque también las colillas contienen toxinas peligrosas, después de haber sido utilizadas.

La mayoría de los filtros están hechos de un plástico, acetato de celulosa. Las fibras elaboradas de este plástico son más delgadas que el hilo y se aprietan firmemente para formar el filtro que a menudo parece algodón.

Según la investigadora del Instituto Nacional de Toxicología de Madrid, Carmen Larrocha "se ha demostrado que, en caso de su ingestión, los filtros por sí solos no son tóxicos para la salud humana".

La producción de un filtro de cigarrillo tarda meses, requiere mucha mano de obra, aunque en cinco minutos se fuma el cigarro y se tira la colilla. Pero su carga de residuos permanece durante muchos años en el agua y genera alfombras de deshechos en los océanos del mundo.

En un estudio realizado por Greenpeace y publicado en 'Greenpeace Magazine, de Alemania, el jefe de análisis químico inorgánico del Instituto de Química y Biología de la Marina, de la Universidad de Oldenburg, Bernhard Schnetger, señala que "hasta el momento hay poca evidencia sobre la cantidad exacta de toxinas y metales pesados que pasan a través del filtro del cigarrillo al mar".

Según el estudio, alrededor del 50% del contenido de alquitrán del cigarro permanece en los filtros, que en el medio ambiente generan sustancias cancerígenas, como hidrocarburos, nicotina, arsénico y metales pesados. Estas sustancias van a parar al mar, donde "terminan potencialmente como un filete de atún en nuestros platos".

Los cigarrillos y sus filtros también forman parte de la basura de las playas y costas mundiales y, actualmente, según un informe de la ONU sobre Lucha Antitabáquica, publicado en 2010, cada año se arrojan en todo el planeta 5 billones de colillas, que acaban en los mares y ríos, y añade que "una colilla de cigarro contamina hasta 50 litros de agua".

En San Diego University (EE.UU) se realizó en 2009 un experimento con pulgas de agua, donde el 100% de estos animales murieron al cabo de 48 horas después de que fueran expuestos a una concentración de dos filtros de cigarrillos por litro de agua.

Filtros como abono natural

En España, British American Tobacco ha puesto en marcha un sistema para reutilizar estos filtros como materia prima. Así, esas colillas abandonadas podrán transformarse en fertilizantes y abonos naturales para la agricultura; el papel que rodea al filtro en nuevo papel o cartón reciclado; y por último, el filtro, en elementos plásticos como palets industriales, carcasas de bolígrafos o nuevos embalajes.

La filial española de la empresa multinacional, TerraCycle, es la que se hace cargo del proyecto, que ya ha cosechado éxitos fuera del ámbito europeo, en Estados Unidos y Canadá, y que con esta iniciativa se convierte pionera en Europa.

La directora general de TerraCycle España, Laura Belaire, explica que, "sabemos que los filtros de cigarrillos es uno de los residuos que más tarda en desaparecer del planeta, por no decir que realmente ni siquiera desaparece. Y, por otro lado, también nos interesamos en la limpieza de las ciudades, de nuestras playas y del mundo en general".

Esta iniciativa, que se desarrollará durante los próximos tres meses bajo el lema "Apaga y recicla", tiene por objetivo sensibilizar a los fumadores para que se deshagan de los filtros de los cigarrillos de forma responsable.

• Por ejemplo, cuando estamos en un bar con amigos, la dependencia hace que el fumador tenga que salir y se pierda la conversación.
• Hay estudios que demuestran que si se va reduciendo el consumo semanal en un 30% no se produce síndrome de abstinencia.
• La personalidad en los días posteriores a dejar de fumar dependerá de los rasgos de cada uno: "el que sea agresivo, estará más agresivo".

Las personas que consiguen dejar de fumar "probablemente disfrutan más" de las actividades de ocio, según ha explicado el experto en adicciones del Colegio de Psicólogos de Madrid, José Antonio Molina.

Molina afirma que "existe el error de asociar el disfrute de una actividad al propio cigarrillo", ya que fumar mientras se realiza "no hace que sea más o menos especial".

Así, por ejemplo, cuando se está en un bar con amigos, "la dependencia hace que el fumador tenga que salir fuera" y prescindir de esa conversación. Además, Molina expone que los exfumadores "tienen la satisfacción de que ahora realizan una determinada acción de manera concentrada".

Molina es además el autor de SOS...Tengo una adicción, y subraya que la gente que nunca ha fumado disfruta "tanto o más" que los fumadores de todas las situaciones de recreo.

Sin embargo, sí reconoce que el hecho de haber realizado una actividad mientras se fumaba tantas veces "hace que los primeros días se note la ausencia de este hábito adquirido", algo que puede provocar "ansiedad, problemas de concentración, ira o dificultades en la conciliación del sueño", sostiene. No obstante, asegura que estos efectos solo "duran una serie de días".

Molina anima a dejar el hábito tabáquico porque, a pesar de que el exfumador puede tener impulsos para fumar en eventos puntuales transcurridos seis meses o un año tras abandonar el consumo de tabaco, "cada día es un paso adelante".

Hay que dejarlo de forma gradual

Su apuesta en fumadores con una alta dependencia nicotínica es "una reducción gradual y paulatina muy pautada", ya que dejar de fumar de un día para otro "puede tener unas reacciones adversas significativas".

En este sentido, expone que existen estudios en los que se ha visto que "reducir el consumo semanal en un 30% no genera síndrome de abstinencia".

Por último, descarta que los fumadores "se conviertan en otra persona" en los días posteriores a dejar de fumar, ya que "todo depende del rasgo de personalidad de cada persona". "El que sea agresivo, estará más agresivo; y el que sea triste, estará, más triste", concluye.

Por su parte, el miembro del Grupo de Abordaje al Tabaquismo de la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc), el doctor Vidal Barchilón, expone que los recientes exfumadores "pueden encontrar una mejora de su respiración en muy poco tiempo" y que van a notar sensaciones más intensas "en el olor y el sabor en 24 o 48 horas". Además, la reducción del monóxido de carbono en el organismo repercute "en una sensación de nuevas energías", sostiene.

Por otro lado sostiene que la persona que deja de consumir tabaco recupera la función bronquial de manera óptima, lo que "puede producir tos y una mayor expectoración durante un tiempo".

• En virtud de la nueva ley, la marca aparecerá escrita en una tipografía homogénea y en letra pequeña y los paquetes tendrán el mismo color verde oliva.
• Aunque las grandes tiendas minoristas han acatado la disposición, empresas como Philip Morris se niegan a que se les devuelva los paquetes con publicidad.
• El tabaquismo supone un gasto de más de 31.000 millones de dólares del presupuesto sanitario de Australia.
• El primer gran paso contra el tabaquismo se dio en la década de los 90 cuando el Ejecutivo prohibió la publicidad del tabaco en cualquier medio de comunicación.

Australia será el primer país del mundo que venda paquetes de cigarrillos sin publicidad y en un color homogéneo. Esta medida, adoptada a partir de este viernes en todo el país, es una estrategia pionera para combatir el tabaquismo.

En virtud de la ley, todas la cajetillas tendrán el mismo color verde oliva. La marca, por su parte, aparecerá escrita en una tipografía homogénea y en letra pequeña. Además, los paquetes incluirán imágenes de enfermedades vinculadas al tabaquismo. Las advertencias sobre los riesgos del tabaquismo para la salud ocuparán el 75% de la parte frontal del paquete de pitillos y el 90% del reverso.

La aplicación del nuevo formato ha comenzado a tener resultados positivos o, por lo menos, psicológicos, según la ministra australiana de Salud, Tanya Plibersek. "He recibido algunas cartas" en la que los fumadores aseguran que los cigarrillos "no saben igual que antes", ha declarado Plibersek a periodistas. Sin embargo, las tabaqueras niegan rotundamente que se haya cambiado los ingredientes.

Multas millonarias

Las grandes tiendas minoristas, que venden el 70% de los cigarrillos en Australia, han acatado la disposición y se espera que la "mayoría" de negocios introduzca los cambios, aunque empresas como Philip Morris se niegan a que se les devuelva los paquetes con publicidad, según la agencia local AAP.

Para el caso de que los fabricantes de cigarrillos incumplan la nueva ley, se contemplan multas que superan los cien millones de dólares y la retirada del producto del mercado.

El Gobierno, en poder del laborismo desde 2007, ha aumentado su presión contra el tabaquismo en los últimos años porque es la causa de la muerte anual de unos 15.000 australianos por dolencias vinculadas. Por otro lado, supone un gasto de más de 31.000 millones de dólares del presupuesto sanitario.

Décadas contra el tabaquismo

El primer gran paso contra esta lacra se dio en la década de los 90 cuando el Ejecutivo prohibió la publicidad del tabaco en cualquier medio de comunicación y soporte, así como el patrocinio de todo tipo de evento. Después, aumentó los impuestos, reforzó las leyes antitabaco en el ámbito nacional como en los distintos estados y territorios que conforman el país, hasta que en noviembre de 2011 aprobó la polémica ley para eliminar el último vestigio de publicidad en las cajetillas de cigarrillos.

Poco después de aprobarse la ley, la poderosa tabaquera British American Tobacco (con marcas internacionales como Lucky Strike) presentó una querella en los tribunales australianos por considerar que la medida era inconstitucional e infringía los derechos de propiedad intelectual. Aunque Japan Tobacco International, Imperial Tobacco (Cohiba o Golden Virginia) y Philip Morris (Marlboro, L&M o Chesterfield) se unieron a los litigantes, la demanda fue desestimada en agosto pasado.

El pulso entre el Gobierno y las tabaqueras, en vez de quedar sentenciado, ha proseguido sin tregua desde entonces, con tácticas como la aparición de lemas en los paquetes como "lo que cuenta es el contenido". Honduras, República Dominicana y Ucrania inquirieron este año al órgano de solución de disputas de la Organización Mundial de Comercio (OMC) la creación de un panel de expertos que se manifieste en relación con la ley australiana sobre el empaquetado homogéneo de cigarrillos.

La gigante tabacalera Philip Morris también tiene abierto otro frente de batalla ante el citado órganos de solución de disputas porque, según sus expertos, la regulación australiana contraviene un tratado bilateral de protección de inversiones con Hong Kong, desde donde comercializa sus productos hacia Australia.