La alimentación de nuestros perros es uno de los asuntos que más dolores de cabeza da a los tutores caninos. Cada vez es mayor la preocupación por ofrecer a nuestros peludos la mejor alimentación y son muchas las opciones que podemos encontrar en el mercado. Y no solo eso, también hay que saber de qué forma alimentarles. Por ejemplo, ¿sabemos medir la cantidad de comida adecuada que deben digerir nuestros compañeros de cuatro patas?
A la hora de determinar la cantidad de comida que le ofrecemos a nuestros perros, hay que tener en cuenta la raza, el estilo de vida y la forma física de nuestro peludo, ya que de esto dependerá la porción de alimento.
"Es importante que el alimento de tu animal sea completo y de buena calidad para proporcionarle un equilibrio nutricional básico", explica Sònia Sáez, veterinaria y Brand Manager de Purina Corporativo. "Lee siempre las instrucciones que figuran en la parte trasera del envase, pero ten en cuenta que están ahí únicamente a efectos orientativos".
¿Y por qué son orientativos? Porque "cada perro es diferente y, por tanto, debemos alimentarlo con la cantidad suficiente para que mantenga una forma física saludable", responde la veterinaria. "Adicional a la alimentación, mantener a un perro saludable también conlleva ejercitarlo para mantener una condición corporal idónea".
Cómo contar los snacks como parte de la alimentación
"Todos los perros se merecen un premio de vez en cuando, pero si vas a darle golosinas, recuerda restar estas calorías adicionales de su comida principal, para evitar sobrealimentarle", ejemplifica Sáez. "La cantidad y frecuencia de golosinas permitidas depende del tipo de snack que elijas".
Como normal general, la experta en nutrición canina recomienda limitar las golosinas, galletas y palitos a "no más del 15 por ciento de la ingesta diaria del perro (o del 10 por ciento si le das premios más pequeños a base de carne)". "Igual que con la comida, lee las instrucciones del envase y, si tienes alguna duda, pregunta a tu veterinario sobre las cantidades", añade.
La cantidad y frecuencia de golosinas permitidas depende del tipo de snack
"Debemos controlar siempre la forma física con la herramienta de acondicionamiento físico para perros, ya que un aumento o pérdida de peso puede ser un indicio de que es necesario reajustar la dieta", recomienda Sáez. "Si tiene el peso ideal, tienes que ser capaz de notar sus costillas fácilmente, aunque sin verlas y sin percibir una gran cantidad de grasa a su alrededor, y su cintura debería ser claramente visible detrás de las costillas si lo miras desde arriba".
Diferencias en la pauta de alimentación
La raza, el tamaño, la edad, el estilo de vida y el estado de salud pueden marcar una gran diferencia en la pauta de alimentación de un perro, según afirma la veterinaria de Purina:
- Las razas más pequeñas tienen un metabolismo más rápido, es decir, "queman energía a mucha mayor velocidad". "Dependiendo de su forma física y de su grado de actividad, algunos pueden necesitar el doble de calorías diarias que otras razas de mayor tamaño", explica Sáez. "Las mejores fórmulas alimenticias para perros pequeños contienen proteínas adicionales y son ricas en grasas y carbohidratos para proporcionarles el refuerzo de energía adicional que necesitan". Además, se presentan en tamaños más pequeños para adecuarse también al tamaño de sus bocas y estómagos.
- Las razas de mayor tamaño pueden tener metabolismos más lentos, pero su apetito puede ser mayor. "Las fórmulas preparadas específicamente para razas grandes tienen croquetas más grandes para estimular a los perros de gran tamaño a masticar más, en lugar de engullir su comida", detalla la experta en nutrición canina. "Un menor contenido en materia grasa y una mayor concentración de proteínas ayuda a controlar el aumento de peso, minimizando su impacto sobre las articulaciones y los órganos vitales, así como glucosamina para fortalecer las articulaciones".
- Si tu perro es muy activo o es un perro de trabajo, puedes optar por una comida especializada adecuada para su estilo de vida. "Ésta le proporcionará mayores cantidades de grasas, proteínas y vitaminas, como la vitamina B12, para ayudarle a transformar los alimentos en energía", asegura Sáez. "La vitamina E también puede ayudar a sus músculos cansados a recuperarse más eficazmente después de períodos de ejercicio agotador".
- Los alimentos para cachorros están formulados con un equilibrio de nutrientes que los ayudan a crecer sanos. "Las fórmulas deben ser ricas en proteínas para que apoyen sus músculos en crecimiento", detalla la veterinaria. "Los carbohidratos aportan la energía que los cachorros activos necesitan, mientras que el calcio apoya el desarrollo de los dientes y huesos, y los ácidos grasos esenciales, como el DHA, ayudan al desarrollo saludable de la visión y del cerebro".
- Se suele recomendar volver a dar comida de buena calidad para cachorros a las perras gestantes y lactantes "para proporcionarles las calorías adicionales y mayores cantidades de otros nutrientes fundamentales que ellas necesitan".
- Los perros menos activos necesitan menos grasa, por lo que alimentarlos con una fórmula light "puede ayudarles a evitar el aumento de peso", termina de detallas Sáez.
Mi perro come cosas del suelo, ¿pasa hambre?
Por otro lado, hay gente que se preocupa por la alimentación de su perro al ver a éste intentando llevarse a la boca todo lo que encuentra por el suelo durante los paseos, pudiendo ser esto un indicativo de que no estemos alimentando lo suficiente a nuestro compañero de cuatro patas.
"Hay animales que son muy glotones y otros muy ‘basurillas’, que les gusta comer todo lo que encuentran sin ser eso signo de que tienen hambre", explica la experta de Purina. "Lo que nos indicará si un animal come la cantidad correcta es la revisión veterinaria pero podemos en casa valorar si su condición corporal es la correcta".
Además, "mucha gente no sabe cuál es exactamente el peso saludable para un perro", pero para ello "se debe evaluar la condición corporal, teniendo en cuenta el volumen del animal según su tipo, tamaño o raza", añade.
Lo que nos indicará si un animal come la cantidad correcta es la revisión veterinaria
"Los expertos de Purina han creado la herramienta de acondicionamiento físico para perros, para ayudar a saber si tu mascota tiene un peso saludable a través de la palpación de tu perro para poder conocer su volumen real", comenta.
No obstante, entre los primeros pasos que debemos dar para establecer la cantidad adecuada de comida para nuestro peludo, lo principal es escoger un alimento que sea completo y equilibrado. "Aún así, siempre es recomendable contar con la guía de nuestro veterinario de confianza", aconseja Sáez.
"Cada envase contiene las cantidades aproximadas que debemos dar al perro, pero el veterinario puede aconsejarnos en el ajuste de las pautas de alimentación", añade. "Además, si tu perro tiene algún problema de salud especial, tu veterinario te dará información sobre alimentos especiales que pueden ajustarse a sus necesidad, o recomendarte los servicios de algún veterinario especializado en nutrición animal que podrá abordar tu caso".
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