Igual que ocurre con las personas, nuestros perros son más o menos propensos a tener algunas enfermedades que otras. Conocerlas y saber identificar sus síntomas nos puede ayudar a actuar a tiempo y prevenir cualquier malestar o problema de salud en nuestro compañero peludo.
Las tres más comunes son la Leishmaniosis, la Parvovirosis y la Osteoartrosis. Esta última, también conocida como artrosis, afecta a a su capacidad de movimiento y "suele ser de causa genética y de carácter gradual, por lo que el perro suele ir adaptándose a la situación, pudiendo hacer que resulte difícil detectar que sufre dolores", explican los expertos veterinarios de AniCura.
Para comprender mejor cómo afecta a nuestros peludos esta enfermedad, debemos saber que sus articulaciones se compone de "cápsula, ligamento, cartílago y líquido sinovial, y que están envueltas por tendones y músculos", explican los expertos veterinarios de AniCura. "El cartílago es un material complejo que en los ejemplares adultos consta de un 70 por ciento de agua, es elástico y ejerce una función amortiguadora. A través del líquido sinovial se provee al cartílago de nutrientes como la glucosa, el oxígeno y los aminoácidos".
"Las partes móviles de la articulación están contenidas en una cápsula llena de líquido sinovial con efecto lubricante que contribuye a reducir la fricción dentro de la articulación", añaden. "El volumen de líquido sinovial viene determinado por el movimiento y la presión sobre la articulación y aporta nutrientes al cartílago y el ligamento".
Causas y síntomas más comunes
El origen de la artrosis en nuestros perros puede ser genética, es decir, sin motivos subyacentes conocidos, o bien, deberse a una enfermedad articular como la displasia de codo o cadera, la luxación de rótula o la rotura del ligamento cruzado, entre otros.
"Si bien las razas caninas de mediano y gran tamaño son particularmente vulnerables, puede afectar también a otras razas más pequeñas", advierten los veterinarios de AniCura. "Puede provocar una disminución en la amplitud de movimientos".
De hecho, puede provocar el desgaste del cartílago hasta tal punto que deje expuesto el hueso subyacente, produciendo dolor al animal. "El cuerpo compensa esto generando más hueso alrededor de la articulación con el fin de reducir la movilidad y, con ello, también el dolor", explican los veterinarios.
"La modificación de la musculatura y la sobrecarga de otras articulaciones puede ser consecuencia del desequilibrio de cargas originado por una articulación afectada", añaden. "Esto suele desembocar en dolores también en la musculatura".
Con frecuencia, la cojera se agrava tras un ejercicio, juego o esfuerzo de alta intensidad
Entre los síntomas más comunes de la artrosis canina se encuentran la cojera y la rigidez en distintos grados, siendo más notable en el momento en el que nuestro peludo se levanta desde una posición de reposo. "Estos síntomas suelen atenuarse cuando los músculos se calientan", explican desde AniCura. "Mientras que, con frecuencia, la cojera se agrava tras un ejercicio, juego o esfuerzo de alta intensidad".
"Por este motivo, los perros con artrosis no suelen mostrarse dispuestos o capaces de realizar determinados movimientos o esfuerzos, tales como levantarse, saltar, subir escaleras o efectuar labores de caza u otras tareas", apuntan los veterinarios.
Otros posibles síntomas de esta enfermedad son los dolores a la palpación, cambios en el comportamiento normal del perro, el lamido constante de las articulaciones afectadas, la fatiga y una mayor inquietud.
¿Podemos ayudar desde casa?
Si tenemos la mínima sospecha de que nuestro perro pueda sufrir artrosis, debemos acudir a nuestro veterinario de confianza lo antes posible para actuar a tiempo, ya que cuanto antes descubramos la enfermedad, más posibilidades de que nuestro perro no pierda más movilidad.
En cuanto a su tratamiento, "una parte importante consiste en la reducción de la inflamación". "Con una medicación acertada se suele lograr la atenuación de las molestias y una mejora en la calidad de vida del animal", aseguran desde AniCura.
Además, también podemos ayudar a nuestros peludos desde casa con ejercicios que le ayuden a "reducir los síntomas y retrasar el avance de la enfermedad". "Suelen sentarle bien los paseos cortos y frecuentes frente a los largos", recomiendan los veterinarios de AniCura. "El perro debe realizar el mismo nivel de ejercicio todos los días de la semana, con una misma rutina a lo largo del año".
Es aconsejable que los perros se muevan con frecuencia e incrementar gradualmente la intensidad del entrenamiento
"Antes de efectuar un ejercicio o actividades más exigentes es importante calentar para reducir el riesgo de lesiones", recomiendan. "Es aconsejable que los perros con artrosis se muevan con frecuencia, aunque lo principal es incrementar gradualmente la intensidad del entrenamiento".
De ahí que se recomienden los paseos cortos donde podamos ir aumentando el nivel de ejercicio y la distancia de nuestras caminatas según vayan atenuándose la rigidez y se vaya fortaleciendo la musculatura.
"Eso sí, deben evitarse los juegos descontrolados con otros perros, el entrenamiento sobre superficies duras y el ejercicio junto a una bicicletas, así como actividades bruscas como el lanzamiento de una pelota", advierten los expertos.
También puede ayudar la administración de suplementos alimentarios que contengan glucosamina o sulfato de condroitina, ya que son elementos importantes para la regeneración del cartílago (que están presentes de forma natural en el organismo).
Los entrenamientos acuáticos brinda un ejercicio muscular y cardiovascular muy eficaz para perros con artrosis
Otra forma en la que podemos ayudar a nuestros perros es aliviando el dolor de las articulaciones dejando que nuestros peludos descanses sobre una superficie blanda y haciendo rehabilitación con ellos. "Ofrece excelentes resultados, ya que tiene como fin impedir el aumento de la rigidez y la musculatura debido a la inactividad", expresan desde AniCura.
"La rehabilitación puede solventar también la situación de tensión en la musculatura y restaurar la masa y fuerza musculares, además de lograr un alivio del dolor. En ella se emplean diferentes técnicas, como el masaje o los estiramientos", añaden.
Por último, también podemos realizar entrenamientos acuáticos con ellos, ya que "brindan un ejercicio muscular y cardiovascular muy eficaz con un estrés mínimo sobre las articulaciones, resultando adecuado para los perros con artrosis", concluyen desde AniCura.
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