ETA secuestró a Miguel Ángel Blanco el 10 de julio de 1997. Lo ejecutó dos días después y, pese a los disparos, el concejal de Ermua aguantó vivo aún unas horas, hasta fallecer en la madrugada del 13 de julio.
De su asesinato se encargaron Francisco Javier García Gaztelu, 'Txapote', Irantzu Gallastegui Sodupe, 'Amaia' y José Luis Geresta Mujika, 'Ttotto'. Ibon Muñoa colaboró dándoles información y apoyo, y José Javier Arizcuren Ruiz, 'Kantauri', dio la orden de disparar (está por ver si también lo hicieron Miguel Albisu Iriarte 'Mikel Antza' y María Soledad Iparaguirre 'Anboto').
Así fueron las 72 horas de un secuestro que conmocionó a España.
El 1 de julio, la Guardia Civil liberaba al funcionario de prisiones José Antonio Ortega Lara. Había pasado 532 días en un zulo de la localidad de Mondragón. Los cuatro terroristas que lo mantenían secuestrado fueron detenidos. Y en ese contexto informativo, se produce la noticia del secuestro del concejal del PP.
10 de julio de 1997
15:30
Cuando Miguel Ángel Blanco baja del tren, Gallastegui lo aborda, pistola en mano, y lo mete en un coche. Su secuestro fue fácil. El concejal se trasladaba todos los días en tren desde Ermua, donde residía, a Éibar, donde trabajaba en la empresa Eman Consulting.
Los etarras sabían ésto y mucho más de los movimientos de Blanco gracias a Ibon Muñoa. Este ex concejal de Herri Batasuna en Éibar tenía un negocio de recambios del automóvil y recibía asesoramiento precisamente de Eman Consulting.
El concejal tiene una cita en Éibar con un cliente. Nadie sabe por qué no aparece.
16:30
Blanco pasa a estar retenido y maniatado en una bajera de Añorga (Guipúzcoa), a más de 50 kilómetros del lugar donde se le vio por última vez.
16:35
A través de un comunicado en el diario Egin, ETA anuncia que ha secuestrado al concejal del Partido Popular en Ermua, Miguel Ángel Blanco. La voz dice que se trata de un secuestro "corto" y pide el acercamiento de los presos etarras a cárceles del País Vasco. Da un ultimátum: si antes de las 16 horas del sábado, día 12, el Gobierno no lleva a cabo ese acercamiento ejecutarán al secuestrado.
16:50
En la sede del PP de Bilbao se recibe una llamada de Egin comunicando el secuestro y el ultimátum.
17.30
Comienzan a hacerse públicas fotos de Blanco. Se pide a los medios de comunicación que las difundan y se habilitan dos números de teléfono para que los ciudadanos puedan dar cuenta de cualquier pista o indicio del paradero del secuestrado.
19:00
El padre de Miguel Ángel llega a su casa y se entera de lo ocurrido por los periodistas que se han juntado en la puerta de su casa en Ermua.
19:10
Comparece el ministro del Interior, Jaime Mayor Oreja. "Se trata de una coacción, una amenaza, un chantaje... es un pulso al conjunto de la sociedad, especialmente a la sociedad vasca", asegura en una breve declaración en la sede del ministerio.
19:30
Se suceden las reacciones de condena de los partidos políticos; también de los sindicatos. El lehendakari vasco, José Antonio Ardanza, pide la liberación de Miguel Ángel Blanco: "En nombre del pueblo vasco, al que legítimamente representamos, conminamos a ETA a que le libere ya".
20:00
Una multitudinaria manifestación recorre las calles de Ermua con el alcalde Carlos Totorica a la cabeza, pidiendo la liberación de su concejal.
23:30
La 1 de TVE incluye un lazo azul en el continuo de sus emisiones como símbolo de repulsa. Con el paso de las horas lo irán haciendo todas las cadenas de televisión.
11 de julio de 1997
12:00
Se guardan minutos de silencio en miles de ayuntamientos de toda España. Los lazos azules y las fotos de Miguel Ángel se muestran en fachadas y paredes.
12:30
La condena del secuestro del concejal llega también desde fuera del país. Los quince países de la Unión Europea rechazan el secuestro y exigen la libertad de Blanco. El papa Juan Pablo II envía un telegrama pidiendo su liberación.
13:00
Miles de personas vuelven a manifestarse en Ermua para exigir la liberación de su vecino.
14:00
La mesa de Ajuria Enea pide a ETA y HB que no traspase el último límite que supone el secuestro y la amenaza de muerte. "Con la condena a muerte a plazo fijo, ETA ha logrado superarse a sí misma", dice el lehendakari Ardanza en un comunicado.
16:00
De manera organizada y muchas veces improvisada, multitud de ciudades se echan a la calle para pedir la liberación de Miguel Ángel. Comienzan a aparecer las manos blancas (símbolo de paz que surgido tras el asesinato de Francisco Tomás y Valiente, en 1996).
"Miguel, amigo, Sevilla está contigo", gritan en la capital andaluza miles de personas. No muy lejos, en Córdoba, se oye: "Vascos sí, ETA no". En Madrid los ciudadanos recuerdan aquello de "Libertad sin ira" y en Barcelona llaman a los terroristas por lo que son: "ETA, asesina".
El clamor de los españoles contra el secuestro se escucha en todas partes. En Santiago de Compostela gritan: "Dejadlo en libertad, malditos"; en Huesca dicen que están "hartos y hastiados de las salvajadas de ETA"; y en Badajoz, hacen suyo el lema de Ermua: "Miguel Ángel, te esperamos".
18:45
La familia ha designado a María Antonia Parejo, una compañera de trabajo de Blanco, como portavoz. Pide al Gobierno que tenga un gesto en la negociación con ETA.
20:15
Decenas de miles de personas se manifiestan en la Puerta del Sol de Madrid. "ETA, escucha, aquí tienes mi nuca", grita la muchedumbre. El periodista Iñaki Gabilondo lee un comunicado: "Miguel Ángel no está solo, ETA sí".
20:30
Ermua sale a la calle para manifestarse por segunda vez ese viernes. María del Mar, la hermana de Miguel Ángel que estaba en Escocia, llega para leer una carta: "Quiero que sepas que te estamos esperando".
12 de julio de 1997
10:30
El Rey Juan Carlos envía un telegrama: "Deseamos unirnos a vosotros y a vuestra familia con la mayor solidaridad y afecto deseando profundamente la más pronta liberación de Miguel Ángel", se lee en el mismo.
12:00
Más manifestaciones. En Bilbao más de medio millón de personas salen a la calle para pedir la liberación de Blanco. Hay representación de todas las fuerzas políticas excepto de Herri Batasuna. Está el lehendakari, pero también han venido desde Madrid el presidente del gobierno, José María Aznar y el líder del PSOE, Joaquín Almunia. Desde Barcelona ha llegado el presidente de la Generalitat, Jordi Pujol.
15:59
Las televisiones interrumpen su programación para guardar un minuto de silencio, con un lazo azul y el mensaje: "Miguel, te esperamos".
16:00
Se cumple el tiempo del ultimátum.
'Kantauri' da la orden de acabar con la vida de Blanco. Los terroristas le meten en un coche y salen hacia Lasarte-Oria (Guipúzcoa).
16:35
Se detienen en una pista forestal. Andan unos metros y ponen a Miguel Ángel, que sigue maniatado, de rodillas. 'Ttotto' le sujeta y 'Txapote' le dispara dos veces en la cabeza con una pistola Beretta del calibre 22. Un poco más allá, 'Amaia' vigila desde el coche. Huyen.
16:45
Dos personas que han sacado a pasear a sus perros encuentran el cuerpo mal herido del joven concejal. Creen que está dormido porque respira profundamente. Dan aviso al 088 (el número habilitado para dar pistas sobre el paradero de Miguel Ángel). Una ambulancia le traslada al Hospital Nuestra Señora de Aránzazu, en San Sebastián.
16:55
Aunque el joven concejal sigue con vida, corre la noticia de su muerte. En Ermua, el alcalde habla a sus vecinos: "Nos han confirmado que Miguel Ángel Blanco ha sido asesinado".
17:30
En el hospital, los médicos se dan cuenta de que es imposible operar a Blanco. Las balas disparadas por 'Txapote' han quedado alojadas en el cerebro del joven.
17:55
"ETA ha procedido a la más cruel, la más brutal y la más bárbara de las venganzas", afirma el ministro del Interior en la primera reacción del Gobierno.
18:00
El lehendakari Ardanza asegura que, tras el asesinato de Miguel Ángel, "HB no tiene legitimidad para ponerse como víctima de nada". Les define como "verdugos de este pueblo" y "cómplices" de ETA.
18:30
En Pamplona, la sexta corrida de la Feria de los Sanfermines se suspende.
20:00
Según el parte médico, Miguel Ángel Blanco presenta un "traumatismo craneoencefálico secundario y heridas producidas por arma de fuego". Está en coma neurológico profundo.
13 de julio de 1997
2:00
Cientos de personas recorren con velas las calles de Ermua. Al final, se concentran frente al portal de la casa de la familia del concejal.
4:45
Tras varias horas en estado de coma neurológico profundo, Miguel Ángel Blanco fallece. Es la víctima número 778 de ETA. La autopsia posterior dijo: "No se aprecia signo alguno de lucha o defensa".
10:30
Comparece el presidente del Gobierno. Aznar dice: "Somos muchos más y queremos vivir en paz. No podemos olvidar: ni odio ni venganza, pero nunca el olvido de lo que ha sucedido".
13:45
El Rey envía otro telegrama a la familia: "Miguel Ángel es víctima inocente del terrorismo fanático que niega los más elementales derechos humanos y será testimonio y recuerdo de la fe y de la lucha de la inmensa mayoría de los ciudadanos españoles en defensa de la libertad y de la democracia".
17:45
Los restos mortales de Miguel Ángel llegan a Ermua entre los aplausos de miles de personas. Ramos de flores y velas se multiplican en la puerta de la casa de la familia. Un crespón negro cuelga del balcón del Ayuntamiento.
20:00
Se abre la capilla ardiente. Numerosos vecinos de Ermua y gentes llegadas de otras partes del País Vaco pasan a dar su último adiós al joven.
14 de julio de 1997
11:30
En la parroquia de Santiago Apóstol de Ermua se celebra el funeral. "Basta ya, queremos paz", se escucha de camino. Los vecinos gritan: "HB, lo tienes que pagar". En la lápida de Miguel Ángel, una frase: "Sigues viviendo en nuestros corazones".
Entre centenares de personas, intentando arropar a los padres, a la hermana del concejal y a su novia Mari Mar, están el príncipe Felipe y los expresidentes del Gobierno Adolfo Suárez, Leopoldo Calvo Sotelo y Felipe González.
20:00
Se celebran nuevas manifestaciones en pueblos y ciudades de toda España para gritar contra ETA. Sólo entre Madrid y Barcelona, más de dos millones y medio de personas salen a la calle para condenar el asesinato.
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