Casi nueve meses después de que Ceuta se viera desbordada por la entrada masiva de inmigrantes tras la crisis diplomática con Marruecos, el Ministerio del Interior desconoce cuántas personas cruzaron realmente la frontera del Tarajal. Las estimaciones cifran en 10.000 los migrantes que lograron entrar en la ciudad autónoma entre el 17 y el 18 de mayo. Sin embargo, fuentes del departamento que dirige Fernando Grande-Marlaska señalan que "no son cifras oficiales" y se escudan en la "excepcionalidad" de la jornada. Es por ello que este suceso no ha sido incluido en el balance anual de inmigración ilegal, que enumera en 41.632 los migrantes que entraron de forma irregular a España en 2021, un ligero repunte del 0,4% respecto a 2020, año pandémico.

La crisis migratoria se desató en la tercera semana de mayo. La causa principal fue la acogida, un mes antes, del líder del Frente Polisario y considerado enemigo del Gobierno marroquí, Brahim Ghali, en un hospital de Zaragoza para ser tratado por coronavirus tras ser rechazado en Alemania. Esa entrada, por cierto, se encuentra judicializada, ya que el ingreso en el centro hospitalario se hizo en secreto y presuntamente bajo una identidad falsa. La que entonces era ministra de Exteriores, Arancha González Laya, se encuentra imputada. 

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Pese a que España se escudó en "motivos humanitarios" para acoger a Ghali, Marruecos respondió restando vigilancia a sus fronteras, lo que provocó un desbordamiento de las mismas. De un día para otro, Ceuta se sumió en un "estado de excepción", en palabras de su presidente, Juan Jesús Vivas, del PP.

Como recuerdan fuentes de Interior consultadas por 20minutos, "la práctica totalidad" de los migrantes regresaron a Marruecos en la misma jornada de forma voluntaria. Esta es una de las causas que esgrimen desde el ministerio para justificar la ausencia de cifras oficiales. Lo máximo que hay son estimaciones, como la que hizo el Gobierno de Ceuta cuando en julio señaló que en la ciudad había unos 2.500 migrantes, de los que 1.000 eran menores. "Las entradas de ese día fueron excepcionales y no se corresponden con los registros que recogen periódicamente los balances", insisten las mismas fuentes.

Por todo ello, el ministerio ha decidido no incluir este episodio en el balance anual de inmigración ilegal de 2021. Tampoco en los anteriores (el documento se actualiza cada dos semanas): en el de mayo se señalaba que "los datos relativos a Ceuta" se encontraban "bajo análisis y tratamiento". En el de diciembre se asegura que "los datos relativos a Ceuta no recogen la entrada de inmigrantes irregulares que se produjo los días 17 y 18 de mayo".

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La no inclusión de este hecho lleva a calcular que el número total de inmigrantes que entraron en España de forma ilegal el pasado año sea similar al de 2020. En total, Interior contabiliza 41.632, un incremento del 0,4% respecto a 2020. Con todo, ambos datos son superiores al registrado antes de la pandemia. En 2019 hubo algo menos de 33.000 llegadas, casi la mitad de las 64.000 de 2018.

Eso sí, pese a no reflejar la crisis migratoria de mayo, los apartados que reflejan la llegada de inmigrantes a Ceuta son las que más crecen en comparación con el pasado año. Según el balance, aumentó un 164% la llegada de inmigrantes a la ciudad autónoma vía terrestre (705 en 2021 frente a los 267 de 2020) y un 20%, por vía marítima (605 el año pasado y 503, el anterior).

El resto de apartados se mantienen, más o menos, en las mismas cifras, aunque con pequeños trasvases. Es el caso de las llegadas en patera a la península y a Baleares y Canarias. En lo que respecta a la península y las islas mediterráneas, el número ha aumentado un 2,6%, pasando de 16.560 en 2020 a casi 17.000 el año pasado. Canarias ha experimentado un pequeño descenso del 2,1%, pasando de las 22.680 personas llegadas por vía marítima en el primer año de pandemia a los 22.200 en el segundo. Esto rompe con la tendencia creciente de llegadas al archipiélago. Y es que en abril, el número de migrantes llegados a las islas había aumentado un 20% respecto al año anterior.