La Unión Europea está dividida en dos bloques. Lo estuvo con el fondo de recuperación y lo está en lo que se refiere al reparto de vacunas. La primera jornada de la cumbre del Consejo Europeo evidenció este jueves las diferencias en ese asunto. Tanto es así que se bloqueó la distribución de los 10 millones de dosis de Pfizer que la farmacéutica se ha comprometido a adelantar para el segundo trimestre del año, después de alcanzar un acuerdo con la Comisión Europea.
El motivo: un grupo de estados miembros, liderados por Austria, denuncian que se da "un reparto desigual de las vacunas" entre los 27. A los reclamos del canciller austriaco, Sebastian Kurz, se unieron los líderes de la República Checa y en menor medida de Polonia. Todos ellos son muy críticos con la estrategia del ejecutivo comunitario para la vacunación.
Austria es uno de los estados miembros que mejor ritmo de vacunación lleva a estas alturas del año, pero el gobierno de Kurz considera que se dan agravios comparativos en los repartos y critica duramente los "retrasos" que se están dando en las entregas, sobre todo en el caso de AstraZeneca.
Por su parte, los países del otro bloque alegan que el problema es de Austria, puesto que aceptó comprar más dosis de la farmacéutica, al ser la vacuna más barata, y ahora se está viendo más castigada que otros socios ante el recorte de viales. En todo caso, el presidente del Consejo Europeo tuvo que suspender el debate sobre este asunto al no encontrar ningún punto de acuerdo.
"La propuesta de la Comisión fue desde el primer momento que el reparto se hiciera solamente por población, pero hubo estados miembros que prefirieron apostar más por unas vacunas que por otras por una cuestión de precios", recordaron fuentes consultadas por 20minutos. En ese contexto tan complejo, la idea es que el debate sobre el reparto de las dosis vuelva ahora a nivel de expertos (es decir, a debatirse en el llamado Coreper) de los 27.
Incluir criterios de "reciprocidad" y "proporcionalidad"
En el inicio de la cumbre, el presidente del Parlamento Europeo, David Sassoli, pidió a los líderes no ser "ingenuos" y actuar con determinación para proteger el abastecimiento de vacunas en la UE, bloqueando incluso las exportaciones de vacunas producidas por laboratorios que cumplen sus contratos con los Veintisiete si las partidas tienen por destino un país tercero que no permite el flujo de vacunas o componentes en la ruta inversa.
De hecho, los estados miembros sí que acordaron recoger el guante de la Comisión y reforzar el mecanismo de control de las exportaciones de vacunas para incluir criterios de "reciprocidad" y "proporcionalidad" que permitan ir más allá de vetar exportaciones de farmacéuticas que no cumplen con sus compromisos.
Tanto el presidente español, Pedro Sánchez, como el resto de los líderes europeos respaldaron esa propuesta, informaron fuentes del Gobierno. En ese sentido, uno de los más incisivos fue el primer ministro italiano, Mario Draghi, quien afirmó que "los ciudadanos europeos sienten que han sido engañados por algunas compañías farmacéuticas" y dio su "pleno apoyo" a la propuesta de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, de fortalecer el mecanismo europeo de exportación de vacunas.
Von der Leyen comunicó este jueves que desde el 1 de diciembre de 2020 la UE ha exportado un total de 77 millones de dosis a 33 países diferentes y, además, la Unión es el principal donante del sistema Covax impulsado por la OMS para ayudar a cubrir las necesidades de vacunación de los países de renta baja.
Revisión de la estrategia
Finalmente, en la cumbre de este jueves los jefes de Estado y de Gobierno de la UE se comprometieron este jueves a revisar su estrategia de producción y distribución de las vacunas, ante un primer trimestre que acaba con solo el 5% de la población adulta inmunizada por los retrasos, sobre todo, de AstraZeneca.
"Hay una necesidad imperiosa de seguir trabajando para mejorar en Europa la producción de las vacunas y la distribución entre los Estados miembros", dijo al término de la cumbre el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel.
Por ahora, se han distribuido 88 millones de dosis en la UE, de las cuales se han administrado 62 millones y 18,2 millones de ciudadanos comunitarios han recibido los dos pinchazos de las vacunas.
"Todos sabemos que podríamos haber ido más rápido si todas las empresas farmacéuticas hubieran cumplido sus contratos", dijo por su parte Von der Leyen. Tras la reunión, los líderes se comprometieron a "intensificar los esfuerzos" para acelerar la producción y distribución de las vacunas, según la declaración conjunta.
Concesión a Austria
Los líderes aceptaron la petición del canciller austriaco, Sebastian Kurz, de repartir de aquí hasta junio 10 millones de dosis de Pfizer-BioNTech entre los países del este -principalmente Bulgaria y Letonia- que han apostado mayoritariamente por las vacunas de AstraZeneca y que van, por tanto, más retrasados que el resto en sus campañas de vacunación.
Kurz logró esa concesión después de haber elevado el tono en las últimas semanas -liderando a un grupo de países formado por Bulgaria, Letonia, Eslovenia, República Checa y Croacia- quejándose de que otros como Malta pueden haber vacunado en mayo a toda su población.
Hasta ahora, los intentos entre los países de la UE y la CE por redistribuir las dosis entre los socios más necesitados han sido infructuosos, ante un retraso generalizado en las campañas de vacunación y unos gobiernos dispuestos a utilizar todos los fármacos que tienen para inmunizar a sus ciudadanos.
Los líderes defendieron también el mecanismo de control sobre la exportación de las vacunas, porque ha permitido aportar "transparencia" a la hora de saber cuántas dosis y a qué países las querían vender las farmacéuticas.
La jornada de este viernes servirá para tratar de desbloquear el asunto del reparto, para avanzar en el pasaporte de vacunación, con la propuesta de la Comisión sobre la mesa. Tampoco hay acuerdo cercano en eso, pero se mantiene la idea de aprobarlo para el verano de cara a reactivar el turismo. l
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