El expresidente del PSE-EE Jesús Eguiguren ha  mostrado su "sorpresa" por la detención del histórico dirigente de ETA José Antonio Urrutikoetxea, Josu Ternera, al que ha calificado de "héroe de la retirada"  por su papel "clave" en el fin de la banda terrorista.

El antiguo líder socialista también ha incidido en declaraciones a Europa Press y a Radio Euskadi en que, durante su negociación con la banda, entendió que Urrutikoetxea "quería acabar la historia de ETA".

"Incluso llegó a decirme que algún día tendrían que pedir perdón", ha manifestado Eguiguren. Asimismo, ha resaltado que, mientras negoció con él, antes de ser sustituido por Francisco Javier López Peña, alias 'Thierry', del ala dura de la banda, "su postura de acabar con el terrorismo parecía sincera".

Tras señalar que él no tiene claro "qué causas tiene pendientes" Urrutikoetxea, ha puntualizado que, más allá del papel jugado por Ternera en el fin del conflicto, "las leyes son las leyes".

Eguiguren ha señalado que no tiene "una opinión especial" sobre la detención en Francia de Ternera: "Supongo que estaba en busca y captura, y le han capturado. Yo pensaba que, a lo mejor, la Policía o los servicios de seguridad le habían dejado una vez terminado el terrorismo".

Según ha explicado, en materia de resolución de conflictos, se considera que "lo más difícil es buscar un líder para acabar la violencia, porque iniciarla es fácil". "Creo que Ternera jugó ese papel, pero supongo que tenía órdenes de busca y captura, y se han llevado a cabo", ha apuntado.

El histórico dirigente socialista también ha explicado que cree que la detención de Ternera "le parecerá mal a la izquierda abertzale, y otros cuestionarán la eficacia de una medida así en estos momentos".

Eguiguren ha asegurado que él es uno de los que ha propiciado el fin de la banda y, en este sentido, ha explicado que su relación con Urrutikoetxea, durante las negociaciones, fue "buena desde el principio".

"Nosotros íbamos a negociar, sabíamos cada cual dónde estaba, nos conocíamos de antes; pero, mientras estábamos negociando, tuvimos siempre una relación cordial. Por su parte, hubo una voluntad de llegar a acuerdos", ha añadido.

Eguiguren era parlamentario cuando Urrutiketxea también ocupaba un escaño como representante de Euskal Herritarrok, aunque, por aquel entonces, tuvieron "poca relación".

"Su detención ha sido una sorpresa. Cuando estos asuntos parecían que estaban ya pasados en el tiempo, a mí personalmente esto me retrotrae un poco a épocas pasadas, tanto el fallecimiento de Alfredo Rubalcaba como esto", ha añadido.

En todo caso, cree que la detención de Ternera no va a incidir en la convivencia de los vascos: "La situación de Euskadi actualmente, el tema del terrorismo, de la izquierda abertzale y de la convivencia están suficientemente consolidados como para que un hecho así los altere".

El líder de Ciudadanos, Albert Rivera, ha considerado este jueves "una vergüenza y humillación para las víctimas" que Eguiguren utilice la palabra "héroe" para referirse Ternera, al que ha calificado de criminal.

En su cuenta de Twitter, ha reaccionado a las declaraciones de Eguiguren y ha recalcado que "los héroes de la democracia son las víctimas del terrorismo" y quienes las asesinaron "deben pagar por ello".

"No, señor Eguiguren: héroes de la democracia son las víctimas del terrorismo. Quienes las asesinaron y torturaron, como Josu Ternera, son criminales que deben pagar por ello ante la Justicia. Qué vergüenza y qué humillación a las víctimas estas palabras", ha respondido Rivera.