Los canales La 1 y Antena 3 han peleado hasta el final por tener el debate electoral de cara a las Elecciones Generales del próximo 28 de abril.

Con síes y noes, con condiciones y denuncias de por medio, y con la pública como ganadora, no es sólo una cuestión de prestigio para las cadenas que se ofrecen a organizar esos cara a cara cada vez más multitudinarios en cuanto a participantes: los debates generan una enorme audiencia.

El primer debate televisado desde que se registran las audiencias fue el de Felipe González y Aznar en 1993, que reunió para Antena 3 9,6 millones de espectadores. Apenas unos días después se repitió el encuentro en Telecinco, donde aún subió a 10,5 millones.

Pasaron quince años hasta que se produjo un nuevo debate de líderes políticos en televisión. Fue el de Zapatero y Rajoy, que se emitió en más de 20 canales a la vez.

También fue a dos vueltas, con 13 millones de espectadores en el primer debate y casi 12 millones en el segundo, sumando la audiencia de todas las cadenas.

En 2011 llegó el Rubalcaba-Rajoy, que demostró que el interés por estos enfrentamientos seguía presente, sumando 12 millones de televidentes entre las 17 cadenas que lo emitieron.

En 2015 llegó el debate de la fragmentación. Pedro Sánchez, Pablo Iglesias, Albert Rivera y Soraya Sáenz de Santamaría se enfrentaron en un debate emitido en Antena 3 y La Sexta, que sumó 9,2 millones de espectadores.

El Sánchez-Rajoy de ese mismo año subió hasta los 9,7 millones. El último debate televisado en España y el único celebrado en la campaña electoral del año 2016 fue el de Mariano Rajoy, Pedro Sánchez, Albert Rivera y Pablo Iglesias, que hizo casi 10,5 millones.