El demonio bajo la piel

Sinopsis

Aunque Lou Ford parezca encantador, en su interior se esconde un peligroso psicópata. Trabaja como sheriff adjunto en una pequeña ciudad norteamericana y pasa la mayor parte del tiempo con su amada Amy. El encuentro con otra mujer va a despertar en él deseos reprimidos desde su juventud, deseos que desembocan en conductas violentas. Lou se convierte en el principal sospechoso de una oleada de asesinatos en la zona, pero los detectives que le pisan los talones también tienen asuntos que esconder.

"El demonio bajo la piel" es la adaptación a la gran pantalla de una famosa novela escrita por Jim Thompson en los años 50. No es la primera vez que la historia de este sheriff con impulsos sádicos se convierte en película, ya que en 1976 se estrenó "Un asesino dentro de mí", basada en el mismo libro. El encargado de esta nueva versión es el ecléctico Michael Winterbottom (Un corazón invencible, Génova), que ha sabido combinar la venganza, la violencia y el sexo en un ambiente propio del cine negro clásico.

Casey Affleck ha dejado de ser simplemente el hermano de Ben Affleck para convertirse en un actor con proyección. Lo comprobamos en "Adiós pequeña, adiós" y "El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford", película ésta última por la que fue nominado al Oscar. Junto a él, dos grandes actrices: Jessica Alba, a la que veremos en la secuela de "Sin city", y Kate Hudson, muy alejada de la vis cómica de "Guerra de novias". El reparto de "El demonio bajo la piel" se completa con Bill Pullman (Presunto Homicida), Elias Koteas (Shutter Island) y el televisivo Simon Baker (El mentalista).

Crítica

Primera película estadounidense deMichael Winterbottom,El demonio bajo la pielbien podría conformar un díptico de revisión turística y autoral, a la europea, conEl perdón, que es un western tan pintoresco y contracorriente como pintoresco y contracorriente es este pseudo noir sureño, que recoge con esmero y ensimismamiento estético las tradiciones conceptuales del cine negro clásico pertinentemente desfigurados por el filtro de un director que tiende a pasar olímpicamente de las normas.

Adaptación de la legendaria novela homónima de Jim Thompson, que Winterbottom captura en letra pero no en espíritu, lo nuevo del cineasta británico bucea en la mente enferma de un pájaro escudado en la normalidad bajo cuya coraza laten las compulsiones de un matarife en serie en complejos. Casey Affleck lo borda retratando la impasible maldad reprimida del asesino, en un admirable trabajo de contención que desliza la poliédrica personalidad del monstruo con desarmarte sutileza.

Ése es el punto fuerte deEl demonio bajo la piel, el dibujo pormenorizado del tarado socialmente reinsertado, el tenebroso perfil psicológico del sheriff sonado. Winterbottom exprime en ese ámbito la feroz semblanza criminal que propone la novela, engalanándola con una ambientación rigurosa, bañada en una envolvente atmósfera malsana que fabrica la ilusión esporádica de una gran película que sólo concurre a ráfagas, sin continuidad.

Como enEl perdónWinterbottom sigue siendo turista en una sensibilidad cultural que no es la suya, en una visita respetuosa pero epidérmica de un género grabado a fuego en el ADN de la cultura estadounidense. Además él mismo se encarga de boicotear los logros que su película encierra entorpeciendo el flujo del relato con una redundante voz en off y con el contrapunto de una colección de ortopédicos flashbacks impropios de un cineasta tan curtido como el inglés.

Haciendo camino Winterbottom tiende a perder el control del aparato; su película, que emula el noir pero que no es un noir, se estrella con un desenlace grotesco y de digestión pesada que desfigura ulteriormente todo rastro de cine noble.