El cofundador de FTX y el niño prodigio del mundo de las criptomonedas, Sam Bankman-Fried, ha sido condenado a 25 años de prisión federal y a reembolsar más de 11.000 millones de dólares (más de 10.100 millones euros) por su condena por cargos relacionados con fraude y blanqueo de dinero, según ha dictaminado este jueves un tribunal de Manhattan.
Bankman-Fried, de 32 años, se enfrentaba a una pena máxima de más de cien años por los siete delitos de los que, en noviembre, fue declarado culpable por un jurado de Nueva York. Entre ellos se incluyen varios cargos de fraude y lavado de capitales.
Por ello, los fiscales exigían entre 40 y 50 años. Mientras, los abogados del joven pedían de cinco años y tres meses a seis años y medio, ya que aseguraron que tiene intención de devolver a los afectados el dinero defraudado.
La decisión final la ha tomado el juez de Lewis Kaplan, quien presidió el juicio que duró un mes en noviembre y quien también, en otro caso, supervisó los casos entre la escritora E. Jean Carroll y el expresidente estadounidense Donald Trump.
Bankman-Fried, que con 30 años ya era millonario gracias a la plataforma de criptomonedas FTX, se ha dirigido directamente al tribunal este jueves para decir que lamenta lo que pasó y que había cosas que "debería haber hecho y cosas que no debería haber hecho".
El joven también ha admitido que tomó "una serie de malas decisiones" como director ejecutivo de FTX e incluso ha elogiado a sus antiguos socios comerciales, como el cofundador Gary Wang y su exnovia Caroline Ellison, quienes testificaron contra él. Juntos, todos "construyeron algo hermoso", ha dicho Bankman-Fried.
Millones de personas se han visto afectadas por el plan de fraude y la consiguiente quiebra de FTX y otras empresas fundadas por Bankman-Fried. La compañía ha afirmado que espera liquidar y reembolsar a los clientes "en su totalidad".
El juez Kaplan ha señalado este jueves que encontró que el monto de las pérdidas para las víctimas de los crímenes de Bankman-Fried supera los 550 millones de dólares (unos 463 millones de euros), el extremo superior del rango dado por las pautas federales de sentencia.
FTX, que era una de las mayores plataformas de criptomonedas del mundo y llegó a estar valorada en 32.000 millones de dólares (casi 29.700 millones de euros), se hundió en noviembre de 2022 después de que muchos usuarios se apresuraran a retirar sus fondos en medio de informaciones que ponían en duda la solvencia de la compañía.
En solo un año Sam Bankman-Fried pasó de posar en las portadas de los medios estadounidenses como "niño prodigio" del mundo de las criptomonedas a salir esposado en los noticieros por estar acusado de cargos federales de fraude y lavado de dinero.
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