Egipto no quiere que la ofensiva militar de Israel contra los palestinos del sur de Gaza se convierta en una invasión de refugiados. Sus autoridades han comenzado a construir un enorme muro de hormigón en la frontera que limita con la Franja de Gaza. De ese modo, El Cairo quiere protegerse y extremar la seguridad en el supuesto de que miles de palestinos lograsen entrar si el Ejército israelí lleva a cabo su anunciada ofensiva sobre Rafah.
Lo adelantó el viernes pasado The Wall Street Journal y las imágenes difundidas por medios y ONGs lo están corroborando. El paso fronterizo de Rafah es el único no controlado por Israel para entrar y salir de Gaza.
Fotos del lugar, en el desierto del Sinaí, y de satélite muestran que se está construyendo una zona que podría ofrecer refugio básico a los palestinos. Son muros de hormigón que se están levantando en el lado de Egipto del paso fronterizo.
El gobernador de Sinaí del Norte, la región egipcia que limita con Gaza e Israel, ha negado que su país esté construyendo un campo de refugiados a lo largo de la frontera en caso de éxodo palestino forzado por la acción del Ejército israelí.
En Rafah y el sur de la Franja se calcula que se hacinan 1,4 millones de palestinos. La inmensa mayoría han sido desplazados a la fuerza por los bombardeos y las operaciones terrestres israelíes. Carecen de refugio, de alimentos, de agua y de medicinas suficientes. El desastre humanitario, que ya lo es, podría multiplicar sus dimensiones.
¿Un muro de contención o un campamento?
Las fotos de satélite tomadas por Maxar Technologies el 15 de febrero, muestran la construcción de un muro a lo largo de la carretera Sheikh Zuweid-Rafah, a unos 3,5 kilómetros al oeste de la frontera con Gaza.
En las imágenes se ven grúas, camiones y lo que parecen ser barreras de hormigón prefabricado colocadas a lo largo de la carretera. El lugar está rodeado de muros de hormigón y lejos de cualquier asentamiento o localidad egipcia.
Según la Fundación Sinaí, organización por los Derechos Humanos que cuenta con un equipo de vigilancia en esa zona, la zona cerrada estará rodeada de muros de cemento de 7 metros de altura. Camiones y excavadoras habrían retirado escombros de un terreno de unos 21 km2, según vídeos grabados por esta fundación con sede en Londres.
La construcción "pretende crear una zona cerrada y aislada de alta seguridad cerca de la frontera con la Franja de Gaza, como preparación para la acogida de refugiados palestinos en caso de éxodo masivo", aseguran desde la Fundación Sinaí.
Entre el 6 de febrero y el pasado miércoles ya se retiraron 5 km2, según imágenes por satélite obtenidas por The Washington Post. Al parecer, ya se han enviado al lugar numerosas tiendas de campaña.
Se trataría de un recinto amurallado de 20 kilómetros cuadrados que podría albergar a más de 100.000 personas, según cuenta The Wall Street Journal, citando a funcionarios egipcios.
Un desastre para Egipto y para la paz
Dadas las circunstancias, cuando se le preguntó al Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados, Filippo Grandi, si las autoridades egipcias se habían puesto en contacto con ACNUR sobre posibles planes de contingencia, dijo: "Los egipcios dijeron que había que ayudar a la gente dentro de Gaza y estamos trabajando en ello".
Los egipcios dijeron que había que ayudar a la gente dentro de Gaza y estamos trabajando en ello", dice ACNUR
Según Grandi, un desplazamiento masivo de personas desde Rafah al Sinaí egipcio sería un desastre para los palestinos y para las perspectivas de paz en Oriente Próximo. "Sería un desastre para los palestinos... un desastre para Egipto y un desastre para el futuro de la paz", dijo el máximo responsable de la ONU sobre los refugiados.
Israel quiere tomar el control del corredor Philadelphi, la zona fronteriza fortificada entre Gaza y Egipto, para asegurarlo. Egipto ha amenazado con poner en peligro el acuerdo de paz de 1979 con Tel Aviv, que ha sido un eje para la seguridad regional.
El Cairo insiste en que no quiere que los palestinos sean desplazados de sus tierras por Israel, comparando tal escenario con la Nakba de 1948, el desplazamiento forzoso de unos 750.000 palestinos de sus hogares en la guerra que condujo a la creación de Israel.
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