La comisaria europea de Igualdad, Helena Dalli, y el presidente del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda, presentaron el martes en Bruselas el Centro Europeo de Accesibilidad, que promoverá la implementación de políticas sobre accesibilidad en los Estados miembros de la Unión Europea (UE).
El Centro Europeo de Accesibilidad (AccesibleUE) se enmarca dentro de la estrategia sobre derechos de las personas con discapacidad de la Comisión Europea (CE), y tiene como objetivo aumentar la coherencia de las políticas sobre accesibilidad de los distintos países de la Unión.
Dalli, durante su intervención, aseguró que la accesibilidad es una "precondición" para que las personas con discapacidad puedan disfrutar de todos sus derechos y remarcó que AccesibleUE contribuirá a "construir una Europa más inclusiva".
La comisaria explicó que el envejecimiento de la población europea conllevará a que un mayor número de personas tengan alguna discapacidad en los próximos años por lo que, según dijo, la UE "necesitará un entorno accesible".
Así, abogó por invertir en conocimiento y competencias para que la legislación y políticas en materia de discapacidad "se implementen completamente" no sólo a nivel europeo, sino también en todos los Estados miembros.
Por su parte, el presidente del Grupo Social ONCE, Miguel Carballeda, celebró el lanzamiento oficial del centro, pero advirtió de que todavía "hay muchas cosas por hacer y mucho por lo que seguir legislando".
Carballeda resaltó la importancia de la accesibilidad en la vida cotidiana de las personas con discapacidad: "La accesibilidad mejora e iguala las condiciones para que las personas con discapacidad podamos vivir un poquito mejor. Una vida más accesible no nos recuerda permanentemente que somos discapacitados".
"Cuando intervenimos en el transporte, en el ocio, en la cultura, en el mundo del deporte o en tantas cosas que influyen en nuestras vidas, nos hace más iguales a las personas que tenemos discapacidad", añadió.
Carballeda, asimismo, señaló el papel que cumple el empleo en la vida de las personas con discapacidad y alertó de que para poder acceder al mercado laboral se necesitan "ciudades accesibles que no pongan trabas".
Objetivos del Centro Europeo de Accesibilidad
En la Unión Europea (UE) hay cerca de 87 millones de personas con discapacidad, por lo que, con esta iniciativa, Bruselas pretende crear una base de conocimientos que proporcione información y buenas prácticas.
El director de Innovación y Accesibilidad de la Fundación ONCE, Jesús Hernández-Galán, explicó que AccesibleEU busca lograr una implementación efectiva de la legislación europea y conectar a las partes interesadas (industria, administraciones públicas, profesionales, entidades de personas con discapacidad, mayores, universidades, etc.) "para que estén conectados y se pueda mejorar la accesibilidad".
Hernández-Galán resaltó que con este centro también se avanzará en la formación de profesionales ya que, advirtió, "hay una carencia impresionante de profesionales de la accesibilidad".
"El centro va ayudar a armonizar y a transferir buenas prácticas a los países de la UE que no están al nivel de otros, como puede ser España, gracias a las estrategias, políticas y proyectos que hemos puesto en marcha", aseguró.
El presidente del EDF, Yannis Vardakastanis, aseguró en el evento que el centro abordará la falta de coordinación entre los grupos de interés ("stakeholders") y la tradicional limitada implicación de las personas con discapacidad y sus organizaciones en los procesos de toma de decisiones.
No obstante, resaltó que el éxito de esta iniciativa dependerá de "un compromiso político muy claro de todos los Estados miembros y de una normalización completa de la accesibilidad en todos los ámbitos de la vida".
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