El INE ha confirmado este martes el alivio para el bolsillo de los hogares que anticipó a finales de mayo. El instituto estadístico ha difundido este martes el dato definitivo del Índice de precios de consumo (IPC) del mes pasado, que refleja que la inflación se moderó hasta el 3,2% interanual, su registro más bajo desde julio de 2021. 

Las subidas de precios se ralentizaron fundamentalmente gracias al abaratamiento de la electricidad y de los carburantes, que registraron importantes caídas el mes pasado. Así, la factura de la luz fue en mayo un 35% más barata que el mismo mes de 2022, mientras que gasóleo se redujo un 16% y la gasolina lo hizo un 8%. 

La otra cara de la moneda son, de nuevo, los alimentos. Pese a que la inflación en la cesta de la compra se reduce del 12,9% interanual registrado en abril al 12% en mayo, las subidas de precios siguen siendo muy elevadas. De hecho, ir a hacer la compra es ahora un 17% más caro que cuando estalló la guerra de Ucrania. 

Henar de Pedro

Hasta el punto de que, de los 20 productos con mayores subidas de precios en mayo, 16 son alimentos o bebidas. Encabeza la lista el azúcar (un 46% más caro que hace un año), seguido por la mantequilla (25%) y el aceite de oliva (25%), la leche entera (24%), las patatas (24%) o la leche desnatada (23%). Tras ellos, destaca la fuerte subida en el precio de las salsas (23%), el arroz (22%), las frutas en conserva (21%), los helados (20%), la pizza (19%) o los zumos de frutas (19%). 

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Más allá de la cesta de la compra, productos como los paquetes turísticos (un 20% más caros que hace un año); la cristalería, vajilla, cerámica y porcelana (18%), el alojamiento (13%) o los vuelos internacionales (12%) también registran todavía niveles muy elevados de inflación.

La cesta de la compra resiste

La resistencia de los alimentos a moderar su precio ha dado pie a que el Gobierno mantenga las rebajas del IVA a determinados productos básicos como el pan, los lácteos, las verduras y hortalizas o el aceite de oliva más allá del 30 de junio, que es cuando estaba previsto que decayeran. Así lo confirmó el lunes la vicepresidenta primera y ministra de Asuntos Económicos, Nadia Calviño. "Mantendremos la rebaja del IVA de los alimentos en tanto en cuanto no lleguemos a niveles de precios más indicados", anunció Calviño. 

El Ejecutivo tiene hasta el próximo 30 de junio para decidir qué otras medidas del decreto anticrisis decaen o se mantienen. Algo que tendrá efectos en futuras lecturas del IPC. No en vano, entre las medidas en el aire se encuentran las subvenciones a los carburantes a profesionales o las ayudas del Estado a las autonomías para abaratar los abonos de transporte público. 

La persistencia de la inflación alimentaria es la principal razón que explica la lentitud en la bajada del núcleo subyacente de los precios. La inflación subyacente —la que descuenta del cálculo el precio de los alimentos no elaborados y la energía— se situaba en mayo en el 6,1% interanual (cinco décimas menos que en abril). No obstante, si el foco de la comparación se pone en el mes pasado, la subyacente registró un pequeño avance de dos décimas. Un incremento que, por otra parte, es común entre los meses de mayo y abril por los patrones estacionales que afectan a los precios.

La inflación subyacente es un indicador particularmente importante porque refleja bien el nivel de persistencia de la inflación y hasta qué punto ha echado raíces en la economía. Por ello, los bancos centrales lo tienen muy en cuenta a la hora de decidir si subir o no los tipos de interés oficial, con el consiguiente impacto que tiene esto en el euríbor y, por ende, en el precio de las hipotecas variables.