Una nueva familia de bivalvos y un nuevo género denominado como 'Monginaia galvensis', que habitaba los ríos de la provincia de Teruel hace unos 129 millones de años ha sido el descubrimiento de una investigación realizada por científicos españoles y británicos. 

El estudio científico ha sido liderado por una investigadora del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC) en colaboración con investigadores de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis-Museo Aragonés de Paleontología y el Museo de los Dinosaurios de la Isla de Wight en Reino Unido.

La revista Cretaceous Research publicó la investigación que pudo llevarse a cabo gracias a la revisión del material tipo de la especie 'Elliptio' galvensis y al análisis de nuevos ejemplares recogidos en Galve y Miravete de la Sierra, Teruel, en diversas campañas de excavación en los yacimientos de ambos municipios.

Características de Monginaia

Graciela Delvene, del Instituto Geológico y Minero de España (IGME-CSIC), ha explicado que las características morfológicas de las conchas diferencian al nuevo género denominado 'Monginaia' del resto de especies fósiles conocidas en Europa, África del Norte y América del Norte y se interpreta como una especie endémica que se alimentaba filtrando el agua de los ríos y vivía enterrada en sus fondos. 

Las marcas de mordeduras sobre las conchas de algunos ejemplares de Monginaia, cuyo nombre fue elegido en honor a Denise Mongin, investigadora paleontóloga pionera en el estudio de los bivalvos de agua dulce del Cretácico de Aragón, permiten deducir un intento de ataque por parte de los vertebrados que habitaban el mismo ecosistema durante el Cretácico Inferior, como dinosaurios espinosaurios, aunque futuros trabajos permitirán confirmar esta hipótesis.

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La investigación se realizó gracias a un muestreo paleontológico en el clásico yacimiento de dinosaurios de La Maca en Galve, Teruel y el material recolectado se encuentra depositado en el Museo Aragonés de Paleontología, en la Fundación Dinópolis de Teruel.

El trabajo académico también incluye a fósiles de referencia procedentes de la zona de Miravete de la Sierra, depositados en el Museo de Ciencias Naturales de la Universidad de Zaragoza y el estudio de las colecciones alojadas en el Institut Polytechnique La Salle, Beauvais, Francia, donde se ha podido analizar la serie tipo de esta especie definida por Denise Mongin y que dedicó a la región de Galve en los años sesenta.

Martin Munt, del Museo de los Dinosaurios de la Isla de Wight, ha manifestado que su entusiasmo por el "privilegio" de trabajar con colegas de Dinópolis y del IGME y ha destacado que los yacimientos fosilíferos de Teruel y de la Isla de Wight tienen una edad similar y ambos se encuentran entre los lugares más ricos de Europa respecto a dinosaurios y fósiles asociados, como los bivalvos de agua dulce. "Esperamos con ganas seguir colaborando en el futuro", ha subrayado.