La agencia espacial de Japón (JAXA) ha logrado que el 'rover' MINERVA-II1 aterrice con éxito sobre la superficie del asteroide Ryugu, todo un hito en la historia de la exploración espacial, ya que es la primera vez que un robot explorador recorre la superficie de un asteroide.

Tras su aterrizaje, la sonda espacial Hayabusa-2 ha enviado a la Tierra una serie de imágenes tomadas este fin de semana desde el asteroide rocoso y que han sido compartidas en Twitter. "Ambos rovers —1A y 1B— están en buenas condiciones", aseguró la agencia nipona en la red social.

Ryugu es una roca espacial de un kilómetro de ancho cuya baja gravedad permite recorrerlo capturando imágenes de su superficie. La nave Hayabusa-2, en la que viajaron los dos robots, alcanzó el asteroide el pasado mes de junio tras un viaje de tres años y medio desde la Tierra.

MINERVA-II1 es el primer robot de exploración del mundo que logra aterrizar en la superficie de un asteroide y capturar además imágenes del mismo. Se trata de un paso más en la historia de la exploración espacial similar al que dio la nave Rosetta de la Agencia Espacial Europea (ESA) cuando su sonda Philae consiguió llegar al cometa helado 67P.

El estudio de asteroides, compuestos por materia primitiva del universo, es fundamental para arrojar luz sobre el origen y evolución de la Tierra y su sistema solar, de ahí la importancia de estas misiones.