El broche de la campaña de Semana Santa a finales de marzo no ha logrado amortiguar la negativa tendencia habitual de los primeros trimestres del año. Al contrario, los tres primeros meses de 2024 han registrado la subida del desempleo y la caída de la ocupación más elevadas de la última década para un inicio de año, exceptuando las anotadas en un 2020 que estuvo marcado por la pandemia. Según la Encuesta de Población Activa (EPA) difundida este viernes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), España destruyó 139.700 empleos y sumó 117.100 parados con respecto a los niveles en los que despidió 2023.
El número total de trabajadores se situó en el primer trimestre del año en 21,25 millones de personas, una cifra un 0,6% inferior a los 21,4 millones que se rozaron en los tres últimos meses de 2023. Como suele ocurrir por estas fechas, el mercado laboral aquejó el fin de las rebajas y de la campaña de Navidad, y lo hizo de forma especialmente significativa. Aunque la destrucción de empleo ha sido una constante en los primeros trimestres del año desde el estallido de la crisis financiera, hay que remontarse hasta 2014 para encontrar un arranque del año con una caída en la ocupación mayor a la conocida este viernes, excluyendo el excepcional comportamiento de 2020.
La pérdida de 139.700 empleos anotada este año contrasta con el descenso de apenas 11.100 registrado en el inicio de 2023, que fue el menor para un primer trimestre desde 2007. Supera también las bajadas de los dos años anteriores, en los que se destruyeron 100.200 empleos en 2022 y 137.500 en 2021. No obstante, pese a la bajada trimestral, la ocupación se mantiene en cifras sin precedentes en la serie histórica. Nunca antes en un primer trimestre del año se habían superado los 21 millones de trabajadores. En el último año, con respecto al primer trimestre de 2023, España ha creado 615.800 empleos.
Por su parte, el desempleo creció un 4,1% en los primeros tres meses de 2024 hasta sumar un total de 2,98 millones de personas, lo que elevó la tasa de paro medio punto al 12,29%. Este aumento es el más abultado para un primer trimestre del año con respecto a los tres últimos meses del ejercicio anterior desde 2013 -cuando el aumento fue de 257.200 desempleados-, salvando el alza de 121.100 personas anotado en 2020. De este modo, el comportamiento de 2024 ha sido peor al de los últimos años. En el primer trimestre de 2023 el paro creció en 103.800 personas, mientras que en 2022 la subida fue más moderada y se quedó en 70.900.
Pese al repunte, el volumen total de desempleados es el más bajo para un primer trimestre en más de tres lustros. El paro no caía por debajo de los 3 millones en un arranque del año desde 2008. En el último año, la cifra se ha reducido en 208.400 personas con respecto al total de desempleados existente a comienzos de 2023. En concreto, el primer trimestre de 2024 cerró con 1,57 millones de mujeres desempleadas y 1,41 millones de hombres en esa misma situación.
La población masculina ha sufrido en mayor medida el aumento del paro en el último trimestre. Entre enero y marzo, el desempleo creció un 5,8% entre los hombres hasta sumar 77.500 personas más al total de parados, frente al repunte del 2,6% registrado entre la población femenina, que agregó 39.500 mujeres desempleadas. Con estas alzas, la tasa de paro masculina creció hasta el 11% y la femenina avanzó hasta el 13,73%. En cambio, la caída de la ocupación fue más pronunciada entre las mujeres, que perdieron 86.800 puestos de trabajo, frente a los 52.900 destruidos entre los hombres.
Asimismo, el retroceso del empleo registrado en los tres primeros meses del año se concentró sobre todo en el sector privado, que perdió 114.100 trabajadores hasta quedarse con un total de 17,66 millones. En cambio, el sector público perdió 25.600 trabajadores hasta quedarse en un total de 3,55 millones de ocupados. Por sectores, la caída de la ocupación afectó a todas las áreas, aunque el mayor descenso lo anotaron los servicios, donde se perdieron 56.100 empleos, seguidos por los 38.500 desaparecidos en la industria, 27.600 en agricultura y 17.500 en construcción. Al mismo tiempo, los servicios sumaron 128.600 parados con respecto al cierre de 2023, mientras que la industria y la construcción añadieron menos de 30.000.
El número de autónomos también se redujo en el primer trimestre de 2024 en 69.800 personas entre enero y marzo hasta un total de 3,18 millones. En paralelo, el volumen de asalariados cayó en 69.800 personas, concentrándose toda la bajada en el empleo temporal. Se destruyeron 173.500 puestos de este tipo, frente al crecimiento de los asalariados con contrato indefinido, que aumentaron entre enero y marzo en 103.700 hasta superar los 15,2 millones. La tasa de temporalidad retrocedió al 15,7%, marcando su mejor registro en la serie histórica.
Comentarios