El terremoto de magnitud 7 que ha sacudido la región de Marrakech, en el sur de Marruecos, "no era esperado" porque, aunque históricamente en la zona ha habido seísmos, nunca antes habían alcanzado tanta fuerza, según el sismólogo del Instituto Geográfico Nacional (IGN), Carlos González.

"Se podía esperar un terremoto allí, pero no tan fuerte, como mucho de magnitud 5", ha señalado a EFE el también jefe de Servicio Red Sísmica, que ha apuntado que habrá que estudiar lo sucedido antes de poder sacar conclusiones de por qué ha sido tan fuerte. 

"Marruecos es un país que tiene bastante sismicidad, lo que ocurre es que normalmente se localiza en la zona norte, en el borde de la placa tectónica euroasiática y la africana. No se esperaba un terremoto de estas características en esta zona porque históricamente no ha habido uno tan grande, pero sí que es habitual tener terremotos en Marruecos", ha explicado en declaraciones al canal 24 Horas de TVE.

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Al parecer, la causa podría estar en una falla, denominada Atlas Sur, que está cartografía pero que no se esperaba que llegara a superar magnitudes de 6,4. Según los datos recabados por el IGN, en España, el terremoto se ha sentido en Andalucía, Castilla-La Mancha, Extremadura, Canarias, Ceuta y Melilla, aunque habrá que ajustar los datos.

El director de la Red Sísmica Nacional, Juan Vicente Cantavella, explica que el hecho de que el seísmo se haya sentido en España "no ha sido por la poca profundidad" sino por la "elevada magnitud de ese terremoto". 

 Aunque estamos a mas de 1.000 km de distancia, la elevada magnitud hace que las ondas sísmicas sean tan fuertes que no se atenúan incluso en el sur de la Península Ibérica, Canarias o Ceuta y Melilla. 

"La intensidad de un terremoto nos la dan los cuestionarios que rellenan los ciudadanos y los daños que provoca, y la magnitud no la da la energía que miden los aparatos", ha añadido el sismólogo.

La escala sismológica de Richter, que asigna un número para cuantificar la energía que libera un terremoto, no tiene límites, ha subrayado, tras explicar que, por ejemplo, en Japón o Chile, sí se pueden esperar terremotos de magnitudes elevadas y que en esas zonas, la alcanzada por el seísmo de Marruecos, "no es gran cosa".

En cuanto a los daños que puede causar un terremoto, ha detallado que su capacidad de devastación dependerá, principalmente, de la resistencia de las construcción, de si han sido o no construidas para resistir la peligrosidad sísmica de la zona; y de la profundidad a la que se registre el seísmo.

Si es muy profundo, las ondas se van atenuando y los efectos serán menores", mientras que si es superficial, si se registra a poca profundidad, como ha sido el caso del de Marruecos (unos 15 kilómetros), los destrozos serán mayores. "Cuanto más cerca, más daño", ha subrayado.

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Nadie puede adivinar cuándo se producirá un seísmo

En cuanto a la posibilidad de que un terremoto de estas características se produzca en España, ha querido dejar claro que los terremotos "no se pueden predecir como tal" y nadie puede decir nunca cuándo se va a producir un seísmo.

"Lo que sí que hay son mapas de peligrosidad, que indican dónde se puede esperar terremotos y sus características". En España, los mapas elaborados por el IGN indican que las zonas de mayor riesgo de seísmos relevantes están el área comprendida entre Alicante y Huelva, Pirineos y "un poquito" en Galicia.

"De Alicante a Huelva sería la zona de mayor peligrosidad, lo significa que es más probable que allí haya un terremoto aunque no podemos decir cuándo será", ha apuntado González, que ha añadido que estos mapas indican también que aunque en Madrid no se pueden descartar seísmos, éstos serían de menor magnitud que en la zona sur.