"No significa que los funcionarios vayan a trabajar menos, sino que van a trabajar mejor", destacó al presentar el acuerdo el ministro de Administraciones Públicas, Jordi Sevilla, quien avanzó que las medidas, que benefician especialmente a las mujeres, van en consonancia con las que el Gobierno incluirá en la futura Ley de Igualdad para todos los trabajadores.

En el Plan se amplía la reducción de jornada a quienes tengan a su cuidado directo hijos menores de 12 años (un beneficio que actualmente sólo alcanzaba a los padres con hijos menores de seis), y se reconoce el derecho a flexibilizar en una hora el horario fijo para quienes tengan a su cargo personas mayores, discapacitadas o hijos menores de 12 años.

Otros nuevos derechos

Se concede, además, con carácter excepcional y temporal, la posibilidad de modificar el horario fijo en dos horas por conciliación de la vida personal y en los casos de familias monoparentales y se establece el derecho a solicitar una reducción del 50% de la jornada durante un mes, pagado, para atender a un familiar en primer grado con enfermedad muy grave.

Los empleados públicos dispondrán también de tres años de excedencia para cuidar a los hijos o a un familiar a su cargo, hasta el segundo grado de consanguinidad, y durante los dos primeros años se reservará el mismo puesto de trabajo.

Hasta ahora, la excedencia era de sólo un año en el caso de familiares, y el puesto sólo se reservaba durante el primer año, en el caso de los hijos.

El Plan clarifica también los derechos de los funcionarios con hijos discapacitados: tendrán dos horas de flexibilidad horaria diaria para conciliar su jornada con la de los centros de educación especial y tendrán derecho a ausentarse del trabajo para asistir a reuniones de coordinación y apoyo.

Se recogen además los derechos de las víctimas de la violencia de género, que podrán solicitar traslado a otra unidad administrativa o a otra localidad y que tendrán derecho a excedencia para garantizar su protección (con las retribuciones íntegras los dos primeros meses).

A partir del próximo 1 de enero

La mayoría de estas medidas podrán comenzar a aplicarse a partir del 1 de enero, gracias a una próxima orden ministerial, aunque algunas, como el permiso de paternidad y la modificación de las excedencias, requerirán una modificación legal, con la consiguiente tramitación parlamentaria.

Los sindicatos UGT, CSI-CSIF y SAP calificaron el acuerdo de "histórico", pero CCOO, aunque estaba de acuerdo con las medidas, no lo firmó por haber mezclado esas propuestas con la subida salarial de los funcionarios, que considera de hecho una reducción de sueldo, explicó posteriormente en un comunicado.

El ministro, quien apuntó que esa medida no afectará a las oficinas de atención al público, recordó que cada año 100.000 mujeres dejan su trabajo por no poder hacer compatible su vida personal y laboral.

Hasta ahora, los padres no libraban

Actualmente, los padres tienen derecho a disfrutar de un permiso laboral cedido por la madre (excepto el periodo de descanso obligatorio de seis semanas posteriores al parto).

El ministro de Trabajo, Jesús Caldera, había anunciado a finales de noviembre que el Gobierno garantizaría "al menos" una semana de permiso.

El Gobierno se queda así a mitad de camino entre las dos semanas que reclamaban algunas organizaciones, y la semana que ofreció Caldera. En España nacén al año unos 420.000 niños.