El Gobierno se ha reunido este miércoles con el sector primario, los supermercados, la distribución y la industria alimentaria en el que ha sido el primer encuentro de la legislatura del Observatorio de la Cadena Alimentaria. La cita se ha producido en plena oleada de protestas por parte del sector agrario, que reclama entre sus reivindicaciones precios justos para los productores e impedir que puedan vender a pérdidas. El ministro de Agricultura, Luis Planas, ha defendido en la reunión que la ley de la cadena alimentaria "funciona", aunque ha reconocido la necesidad de "fortalecer su aplicación" y ha animado a las organizaciones agrarias a que denuncien cualquier irregularidad que detecten.

El ministro ha asegurado que la norma reformada en 2021 ha logrado subir de forma muy significativa los precios pagados a los agricultores y ganaderos en origen. "Su evolución ha sido positiva", ha afirmado durante el encuentro celebrado en la sede del Ministerio de Agricultura, subrayando que los precios han evolucionado al alza incluso si se descuenta el efecto de la inflación derivada del incremento de los costes tras el inicio de la guerra en Ucrania.

La ley de la cadena alimentaria prohíbe que agricultores y ganaderos vendan sus productos a un precio inferior al coste de producción, aunque en la práctica el sector denuncia que todavía sigue vendiendo a pérdidas. En ese sentido, el propio ministro ha admitido que hay situaciones comerciales muy diversas en las que de forma puntual se han encontrado dificultades para aplicar la ley de la cadena alimentaria. Por ello, Planas ha hecho un llamamiento a las organizaciones agrarias y al resto de agentes de la cadena para que comuniquen a la Agencia de Información y Control Alimentarios (AICA) y a las comunidades autónomas cualquier irregularidad que observen en la aplicación de la ley, a la vez que ha instado a los responsables autonómicos a incrementar su labor de control y tramitación de denuncias.

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En la misma línea, el titular de Agricultura ha reconocido la necesidad de "fortalecer" la aplicación de la norma a través de un mayor número de inspecciones en las que se analice las relaciones comerciales de las empresas con sus proveedores. "Creemos que es muy importante que la AICA tenga un importante cuerpo funcionarial para poder hacer actuaciones de oficio, porque hemos visto que funcionan", ha explicado tras la reunión la vicesecretaria general de UPA, Montse Cortiñas.

Analizar los precios

Según ha informado el Ministerio de Agricultura, en el pleno del Observatorio de la Cadena Alimentaria de miércoles se han presentado dos estudios en los que se analiza respectivamente la evolución de los precios y del consumo de alimentos y bebidas. El primero de estos dos informes, realizado por el INE, constata que la alimentación fue el grupo de productos que más se encareció en 2023, anotando una tasa de inflación del 11,7 %. Ese dato fue más alto para los alimentos elaborados (13,3 %) y menor para los frescos (9,3 %). El segundo estudio, elaborado por la consultora Kantar, señala que los hogares apuestan cada vez más por las marcas blancas a la hora de llenar la cesta de la compra.

El departamento encabezado por Luis Planas también ha presentado en la reunión una nueva versión de la herramienta diseñada para analizar la evolución de los costes y de las rentas de las explotaciones agrarias. Este instrumento, llamado Ecrea 2.0, permite consultar a través de la web del ministerio información técnica y económica sobre las actividades del sector primario, como, por ejemplo, datos de superficie, producción, ingresos, costes y resultados técnicos y económicos de las explotaciones.

"Las organizaciones agrarias hemos planteado la necesidad de contar con estudios de costes de producción mucho más ágiles y actualizados, porque creemos que la ley de la cadena solo vamos a conseguir que se aplique con mayor intensidad si tenemos estudios de costes referenciados que nos puedan servir como información a la hora de plantear la negociación con el siguiente eslabón", reclama Cortiñas. "Para nosotros, siguen siendo imprescindibles los estudios sobre la cadena de valor, estudios actualizados y con el máximo de información entre los costes de cada eslabón", coincide Andoni García, responsable de la cadena alimentaria en COAG. "Los precios los sigue fijando el eslabón más fuerte de la cadena, que no somos los productores", añade.

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En la reunión del Observatorio han participado las organizaciones agrarias Asaja, COAG, UPA y Cooperativas Agroalimentarias, la Federación Nacional de Cofradías de Pescadores, las patronales de industria (FIAB) y distribución (ACES, Asedas y Anged), la Confederación Española de Comercio y Comisiones Obreras, así como la organización hortofrutícola Fepex, la Confederación Nacional de Empresarios Mayoristas de Frutas y Verduras de España (Coemfe), los detallistas de pescado (Fedepesca), Mercasa y el Foro Interalimentario. También han asistido responsables de los ministerios de Agricultura, Industria, Economía y Derechos Sociales, así como representantes de trece comunidades autónomas.

El encuentro de este miércoles ha servido como antesala para la reunión que el ministro de Agricultura mantendrá con Asaja, COAG y UPA este jueves para abordar las reivindicaciones del campo. Las organizaciones agrarias esperan que en la cita se fijen medidas concretas para reforzar la ley de la cadena alimentaria y simplificar la burocracia asociada a las ayudas de la PAC, a la vez que miran a Bruselas para reclamar soluciones por parte de la Unión Europea.