El tráfico de maquinaria en el Paseo de la Castellana no cesa. A las obras del Santiago Bernabéu se suman las labores para albergar la futura sede de la Organización Mundial del Turismo (OMT) en el Palacio de Congresos y Exposiciones, que también será remodelado. El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, ha celebrado este miércoles el inicio de las obras, pero ha pedido que se acelere la reapertura de todo el edificio.
"Es una buena noticia, sin duda, que se inicien las obras en el Palacio de Congresos, en este caso para acoger la sede de la Organización Mundial del Turismo. Es la única sede de Naciones Unidas que tenemos aquí en España y que tenemos en la ciudad de Madrid y, por tanto, yo creo que había que hacer un esfuerzo entre Ayuntamiento y Ministerio para que la OMT tuviera la sede que le corresponde y que merece", ha afirmado el alcalde este miércoles después de visitar la colonia histórica Cruz del Rayo.
Para el primer edil es importante "que vuelva a haber actividad congresual, actividad ferial, actividad expositiva, en un lugar que está en pleno centro de la ciudad, en un lugar privilegiado", pues el Palacio de Congresos y la sede de la OMT son cuestiones diferentes, aunque comparte inmueble. Como ha recordado Almeida, la reapertura de este espacio "favorecería que Madrid pueda seguir liderando el turismo mundial en el ámbito de los congresos y en el del turismo de negocios",
Un edificio que aunará historia y vanguardia
En el número 99 del Paseo de la Castellana, frente al Bernabéu, un enorme mosaico del artista español Joan Miró preside la fachada del emblemático edificio construido en los años 70. Entre otras funciones, fue el centro de prensa de la Copa Mundial de Fútbol de 1982. El 21 de diciembre de 2012 cerró sus puertas debido a algunas deficiencias y, desde entonces, nadie había tomado la iniciativa para rehabilitarlo. En el año 2015, el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, a través de Turespaña, presentó una propuesta de reforma que fue desestimada por el Ayuntamiento. En septiembre de 2022, el Consistorio dio luz verde a la licencia que permitía acometer las obras, aunque lo hizo nueve meses después de que se presentara un proyecto adaptado a las exigencias de la Comisión para la Protección del Patrimonio.
La reforma integral del Palacio de Congresos la lleva a cabo la constructora Ferrovial y cuenta con un plazo de ejecución de 18 meses, para los que se han presupuestado 24,6 millones de euros. La ampliación y reforma de los edificios A y C buscará un estilo contemporáneo, remodelando por completo todas las plantas de ambos edificios, lo que se ampliarán. Sus más de 25.000 metros cuadrados seguirán funcionando como lugar para eventos importantes.
La gran novedad se encuentra en el edificio B, donde se ubicará la sede de la OMT. En este bloque se acometerá una ampliación de 2.000 metros cuadrados, que se sumarán a los 8.000 ya existentes. El edificio contará con una sala de exposiciones y tres plantas de oficinas, una más que en la actualidad, despachos y salas de reuniones. Además, contará con una sala con cabinas de traducción y capacidad para 3.000 personas.
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