La guerra de Ucrania ha supuesto la aparición de nuevos artefactos bélicos. Destaca la llegada estelar al campo de batalla de los drones. Estos aviones en miniatura no tripulados pero teledirigidos tenían uso civil de todo tipo, pero la guerra ha demostrado su valor como armas.

En esa actualización del portfolio armamentístico Europa intenta ponerse las pilas. Durante los últimos años, muchos observadores de defensa, militares y políticos "han lamentado la pasividad europea en el campo de los drones militares, obligando a los ejércitos del viejo continente a adquirir soluciones listas para usar al otro lado del Atlántico pero también en Israel", asegura la publicación Meta-defense.

Ocho de los principales ejércitos europeos implementan o implementarán los drones norteamericanos MALE

En este momento, ocho de los principales ejércitos europeos (Alemania, Bélgica, España, Francia, Grecia, Italia, Holanda y Reino Unido) implementan o implementarán los drones norteamericanos MALE de la familia MQ-9 Reaper, aunque nuestro país también está contando con tecnología nacional (lo vemos más abajo).

En ese contexto, Francia busca "posicionarse como un jugador global y central en el suministro europeo de drones de combate". En ese camino, la empresa francesa Nexter Arrowtech se ha adjudicado la convocatoria de la Agencia Francesa de Innovación para la Defensa (AID) para desarrollar Larinae un proyecto de municiones operadas remotamente, según cuenta Infodron.

Larinae, características

El Ejército francés buscaba una solución no tripulada de bajo costo, para ello Nexter ha desarrollado Larinae (gaviota, en latín) . Es operado a distancia y posee una autonomía de vuelo de tres horas y hasta 80 kilómetros. Puede apuntar y neutralizar un vehículo blindado a una distancia entre 5 y 50 kilómetros. El dron va equipado con una ojiva antitanque.

Larinae permite identificar objetivos de gran tamaño a 15 km durante el día y a 3 km durante la noche. Una vez detectado el objetivo, el operador puede optar por continuar con la labor de reconocimiento o iniciar un ataque. El dispositivo también ofrece la posibilidad de recuperar la plataforma y la munición si no se lanza un ataque.

NEXTER

La estrategia de ataque del Larinae podría estar centrada en el blindaje superior de los vehículos, tradicionalmente menos fortificado. Su sistema de navegación y control es resistente a las interferencias, permitiendo su operación incluso sin GPS.

Parece que Francia quiere ponerse al día con los drones de uso armamentístico. Su presupuesto militar para el período 2024-2030 incluye 5.000 millones de euros para sistemas no tripulados, según informa UAS Vision.

Un dron 'made in Spain'

El Ministerio de Defensa español también está incorporando drones a las Fuerzas Armadas. Lo último es para la Armada, que a finales de 2022 cerró la compra de tres unidades del M5D-Airfox. Se trata de un dron de desarrollo y fabricación españolas, obra de la empresa gallega Marine Instruments.

Marine Instruments

Cada aparato vale un millón de euros, precio que incluye el adiestramiento de los pilotos y las preinstalaciones en los barcos. Los M5D-Airfox estarán al servicio de la Fuerza de Medidas Contra Minas (MCM) para vigilancia marítima y costera. Tienen para ello capacidad de despegue y aterrizaje desde un barco en movimiento. El dron ya ha sido probado por la Armada, por la Guardia Civil y por la Dirección Adjunta de Vigilancia Aduanera.

Y otro de Airbus

Mientras, Airbus España va a empezar a trabajar en el dron de alta resistencia SiRTAP para las fuerzas aéreas de españolas y colombianas. Dice la compañía que las primeras unidades podrían entregarse a España en 2026 si el gobierno aprueba pronto un contrato. De momento, este avión no tripulado se encuentra en fase de prediseño.

AIRBUS

Lanzado en 2015, se trata de un vehículo aéreo táctico no tripulado adecuado para la recopilación de inteligencia y la vigilancia. Según Airbus, España está considerando la adquisición de un total de 27 SiRTAP, cada uno de los cuales consta de tres aeronaves, una estación de control en tierra y un equipo de recepción de datos.