El salario medio en España es más elevado que nunca. Sin embargo, cada vez alcanza para menos. Según un estudio publicado este martes por Adecco, la capacidad de compra del sueldo medio español cayó en el último trimestre de 2022 ligeramente por debajo del nivel de 1996. La inflación está engullendo el avance del salario medio, que ha crecido de media un 4,1% en el último año, a la par que el poder adquisitivo se ha reducido en trece comunidades autónomas, con Navarra, Asturias y Castilla-La Mancha a la cabeza. Al cabo del año, el asalariado medio tiene 157 euros menos en su bolsillo de los que tenía en 2020.

Según el Monitor de Oportunidades y Satisfacción en el Empleo de Adecco Group Institute, un informe que mide semestralmente el grado de satisfacción de los trabajadores españoles, la capacidad de compra del salario medio neto en España ha caído un 0,7% en los últimos dos años, cuando hace un año crecía un 0,6%. El estudio compara los datos del último trimestre de 2022 con los del mismo periodo de 2020, cuando la economía doméstica todavía sufría el impacto de la pandemia.

Adecco matiza que esa "pérdida relativamente pequeña del poder de compra", que equivale a 157 euros anuales menos en el bolsillo del asalariado medio y franquea los niveles de 1996, se debe a que al cálculo se realiza a partir de promedios móviles para "restarle volatilidad a los datos". Si, por el contrario, se tomasen los datos puntuales de cada trimestre, la merma sería mayor y el poder adquisitivo acumularía cinco trimestres a la baja, debido a la elevada inflación. El poder adquisitivo a finales de 2022 era un 10,1% inferior al de 2009, el mayor de la serie histórica.

Llenar la cesta de la compra le cuesta al consumidor 924 euros más que hace un año

El estudio llama la atención sobre el hecho de que incluso en comparación con 2020, cuando miles de trabajadores se encontraban en ERTE por el mazazo económico que supuso la pandemia, la capacidad de compra se haya menguado. "La inflación ha carcomido a tal punto el poder de compra salarial, que el mismo ha caído por debajo de los datos de 2020. Es decir, la inflación tiene un mayor impacto negativo sobre el poder de compra del salario medio que el que tuvo el hecho de que más de tres millones de asalariados cobraran un 30% menos de su salario por estar en ERTE", puntualiza.

De hecho, el contexto actual es precisamente el contrario. En el último año el salario medio nominal ha crecido de media en España un 4,1%, hasta llegar a un nuevo máximo histórico de 1.823 euros mensuales. Este alza se deriva de la crisis inflacionista. El Instituto Nacional de Estadística (INE) ha publicado este martes los datos de inflación del mes de febrero, en el que los precios se dispararon un 16,6%, la mayor tasa interanual de la serie histórica. La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) estima que esa subida de precios ha supuesto un sobrecoste anual de 924 euros en la cesta de la compra, un esfuerzo aún más significativo en comparación con la pérdida de poder adquisitivo.

Trece comunidades con pérdidas

Según el estudio de Adecco, todas las comunidades acumulan seis trimestres consecutivos con incrementos interanuales en el salario medio nominal, que ha marcado récords en todas ellas. Las regiones con mayores remuneraciones medias son la Comunidad de Madrid y País Vasco, con 2.135 y 2.103 euros mensuales. Las sigue Navarra, que ha recuperado la tercera posición gracias a un incremento del 4,5% en el salario medio, hasta los 1.969 euros mensuales. En el extremo contrario se encuentran Extremadura, Canarias y Murcia, con remuneraciones medias de 1.486, 1.573 y 1.585 euros, respectivamente.

Frente a estas subidas generalizadas en los salarios, el poder adquisitivo ha caído en trece comunidades, con pérdidas superiores al 4% en Navarra, Castilla-La Mancha y Asturias, en comparación a los datos de finales de 2020. En términos de dinero, la caída supera los 600 euros anuales en Galicia, Castilla y León, País Vasco, Castilla-La Mancha, Asturias y Navarra, que es la peor parada. En la comunidad foral el salario medio puede comprar actualmente el equivalente a 1.132 euros menos que hace dos años. Dentro de las comunidades en las que el poder adquisitivo de los trabajadores ha sufrido pérdidas, Aragón es la mejor colocada, con una caída equivalente a 76 euros anuales, seguida por Extremadura, donde el descenso equivale a 356 euros anuales. 

Solo Cataluña, Comunidad Valenciana, Baleares y Canarias se libran de los descensos, con la salvedad de que la subida relativa en los archipiélagos viene de pérdidas muy marcadas durante el año anterior, por la incidencia de los ERTE. El informe de Adecco recuerda que las comunidades insulares no solo fueron aquellas en las que hubo una mayor proporción de asalariados en ERTE, sino que además fue donde más se demoró la normalización del empleo, "lo cual mantuvo los salarios deprimidos por más tiempo" y, por tanto, también la capacidad de compra.

De este modo, en comparación con los datos de finales de 2020, el poder de compra del salario medio ha aumentado 1.919 euros anuales en Canarias y 1.594 euros anuales, en Baleares. Sin el efecto de los ERTE, las subidas de Cataluña y la Comunidad Valenciana han sido más discretas, situándose en el equivalente a 497 euros anuales de mejora en el primer caso y 34 en el segundo. La diferencia entre el territorio que más poder adquisitivo ha ganado y el que más ha perdido -es decir, entre Canarias y Navarra- asciende hasta los 3.051 euros anuales.