Tras 29 años de observación sobre el balance de masa y el movimiento del hielo en el glaciar de La Maladeta (Huesca), la Confederación Hidrográfica del Ebro de Huesca (CHEbro) ha captado una disminución de la superficie del mismo de un 60%. O lo que es lo mismo, un paso de 50 a 20 hectáreas desde 1991.

A pesar de que este año continúa la tendencia descendente tanto de acumulación como en balance, es de destacar que en 2020 los retrocesos han estado por debajo de la media de estas casi tres décadas de estudio. En concreto, el balance de masa indica una pérdida de 212 milímetros de agua equivalente durante este ejercicio y, si se analizan los espesores de hielo, el hielo glaciar se ha reducido 24 centímetros de espesor medio llegando a casi tres metros en el frente del glaciar.

Asimismo, el espesor medio perdido desde el año 1992 es de 23 metros, mientras que en el frente del glaciar, la pérdida de espesor alcanza los 50 metros desde 1992. Las balizas instaladas en el hielo glaciar, por su parte, han avanzado una media de 2,66 metros y han perdido 0,92 metros de espesor respecto a 2019.

La superficie ha disminuido en 0,28 hectáreas respecto a 2019, quedando una superficie glaciar de 20 hectáreas frente a las 50 medidas en 1991, lo que supone una pérdida del 60% de la superficie. El frente del glaciar, por lo tanto, ha retrocedido unos 350 metros desde 1991.

La acumulación medida en el año hidrológico 2019-2020 es de 2.383 milímetros de de agua equivalente, lo que se corresponde con el décimo mejor año de los 29. Ese dato se corresponde con espesores de nieve medidos sobre el hielo glaciar comprendidos entre 330 a 500 centímetros. Respecto a ablación, se ha detectado una pérdida de 2.596 milímetros de agua equivalente, que se corresponde con el treceavo mejor año de los medidos.

Además de los datos concretos, las campañas anuales de la CHEbro permiten sacar conclusiones generales como, por ejemplo, que en la masa del glaciar tiene mayor incidencia la ablación (la pérdida de hielo y nieve) que la acumulación nival. Y también que esa ablación, no tiene relación únicamente con las temperaturas, sino que depende también del número de días con precipitación directa. 

Es más, el hecho de que este verano se haya registrado más precipitación de la habitual ha reducido la pérdida de hielo por debajo de la media.

Estos trabajos tienen como objetivo fundamental la mejora del conocimiento de la demarcación y de la biodiversidad, básicas para alcanzar el buen estado/potencial de las masas de aguas, que responden a los ejes uno mejora del conocimiento y tres alcanzar el buen estado ecológico de las masas de agua de los ejes principales de gestión del Organismo para un Ebro Sostenible.