Un estudio del Instituto de Investigación Scripps en Florida (EEUU) apunta a que el coronavirus SARS-CoV-2 podría haber mutado teniendo una mayor incidencia en Latinoamérica, siendo 10 veces más infeccioso, según informa el medio mexicano SDP noticias.

La mutación afectaría a la proteína espiga, una estructura exterior que el coronavirus usa para introducirse en las células. Si se confirman estos resultados, sería el primer estudio que muestra que una mutación en este virus ha afectado a cómo se desarrolla la pandemia.

"Los virus con esta mutación fueron mucho más infecciosos que aquellos sin la mutación en el sistema de cultivo celular que utilizamos", dice la viróloga de Scripps Research Hyeryun Choe, PhD , autora principal del estudio. 

La mutación tuvo el efecto de aumentar notablemente el número de espigas funcionales en la superficie viral, agrega.  "El número (o densidad) de espigas funcionales en el virus es 4 o 5 veces mayor debido a esta mutación", dice Choe.

Las espigas le dan al coronavirus su apariencia de corona y le permiten adherirse a los receptores de células objetivo llamados ACE2. La mutación, llamada D614G, proporciona una mayor flexibilidad a la "columna vertebral" de la espiga, explica el coautor Michael Farzan, PhD , copresidente del Departamento de Investigación de Inmunología y Microbiología de Scripps.

Las espigas más flexibles permiten que las partículas virales recién hechas naveguen el viaje de la célula productora a la célula objetivo completamente intacta, con menos tendencia a desmoronarse prematuramente, explica. "Nuestros datos son muy claros, el virus se vuelve mucho más estable con la mutación", dice Choe.