Durante el acto, Antonio Ruiz ha estado acompañado, entre otras autoridades, por su homólogo en la Diputación de Jaén, Francisco Reyes; la delegada de Igualdad, Políticas Sociales y Conciliación de la Junta en Córdoba, Inmaculada Troncoso; el concejal de Gestión, Mercados y Comercio del Ayuntamiento de Córdoba, Antonio Álvarez; la diputada de Deportes de la Diputación, Ana Blasco; el presidente de Octagon Esedos, Xavier Batrolí; y la presidenta de la Asociación Provincial de Joyeros, Plateros y Relojeros de Córdoba San Eloy, Milagrosa Gómez.

Así, el presidente de la Diputación de Córdoba ha mostrado su satisfacción por acoger esta competición, junto a la provincia de Jaén, y ha abundado en que "se pone de manifiesto que tenemos la capacidad de albergar eventos deportivos de primer orden internacional, con lo que implica en cuanto a promoción de las marcas de Córdoba y Jaén, y enlazando con algo que es vital, que dentro de esa promoción turística como destinos de interior tenemos potencialidades enormes relacionadas con nuestra naturaleza y con la práctica de deportes en ella".

El máximo representante de la institución provincial ha alabado la trayectoria de la competición durante sus diez años, "una fórmula de éxito" que, según Ruiz, "se ha refrendado con el reconocimiento mundial que le otorga conseguir la categoría Hors Categorie".

De igual modo, Ruiz ha recordado algunas de las cifra que mueve la competición, entre las que destacan "sus 365 kilómetros, 11.500 metros de desnivel, una impronta económica valorada en cinco millones de euros, llegar a más de 30 millones de personas gracias a la labor de los medios de comunicación, 800 corredores de 30 países".

El presidente provincial ha valorado, además, que esta edición la Andalucía Bike Race vuelva a las Sierras Subbéticas, "que ofrecen a los deportistas unas instalaciones deportivas naturales extraordinarias, además de otras muchas experiencias de las que poder disfrutar". En este sentido, ha remarcado que "debemos aprovechar todo el potencial que nos ofrece una prueba como esta, que tiene capacidad para impactar en distintos ámbitos productivos".

Por su parte, la delegada de Igualdad, Políticas Sociales y Conciliación de la Junta en Córdoba, Inmaculada Troncoso, ha resaltado que la Andalucía Bike Race se trata "de una propuesta innovadora que permite la participación por parejas", mientras que transcurre "por paisajes maravillosos".

"RIQUEZA" Y "VALORES"

Troncoso ha puesto en valor "la alianza entre las distintas instituciones públicas, patrocinadores y empresas colaboradoras" para la organización de la prueba, pues la unión "siempre produce el mejor resultado". Asimismo, ha subrayado la "dicotomía entre turismo y deporte" que conlleva este evento "porque genera riqueza, no solo económica", sino también de los "valores del deporte".

Entretanto, el concejal de Gestión, Mercados y Comercio del Ayuntamiento de Córdoba, Antonio Álvarez, ha afirmado que la categoría de la Andalucía Bike Race "hace que la repercusión que tiene en el exterior la imagen de Córdoba, la mountain bike y el turismo deportivo es muchísimo mayor".

Álvarez ha puesto de manifiesto que es una "prueba integradora que une las provincias de Jaén y Córdoba", algo "importantísimo de cara al aspecto internacional y de imagen", motivo por el que ha celebrado que "nos hayamos unido desde hace ya muchos años las dos provincias en el impulso de esta prueba".

Por último, el presidente de la Diputación de Jaén, Francisco Reyes, ha expresado "no podemos dejar pasar oportunidades" como la celebración de la Andalucía Bike Race, pues permiten "poner en valor el patrimonio con el que contamos, como el mar de olivos, Sierra Morena o la riqueza patrimonial".

SEIS ETAPAS

La Andalucía Bike Race consta de seis etapas circulares con salida y meta en la misma población. Las dos primeras etapas saldrán del casco histórico de Jaén, como en 2016. La tercera partirá de Andújar y en la cuarta etapa se recupera Priego de Córdoba, que ya fue sede en las ediciones de 2011, 2012 y 2013. Las dos últimas etapas serán en Córdoba capital.

La competición reunirá 15 grandes equipos internacionales con seis olímpicos, dos campeones del mundo de maratón (XCM), un campeón de cross country (XCO), cuatro campeones europeos XCM, y 13 campeones nacionales de XCM, entre otros. El ascenso de categoría ha supuesto que los corredores cuenten con mayor puntuación UCI en juego pues cada victoria supondrá 160 puntos en lugar de 120. De igual modo, se incrementan los premios en metálico y se otorgarán puntos a los 40 primeros.

Además de presentarse en el Palacio de la Merced, sede de la Diputación de Córdoba, la Andalucía Bike Race se ha presentado en la mañana de este jueves en la sede de la Diputación de Jaén.