Las autoridades de Indonesia confirmaron este lunes que no hay supervivientes en el accidente de un avión de la compañía local de bajo coste Lion Air que se estrelló a los pocos minutos de despegar en el mar de Java con 189 personas a bordo.

Los servicios de rescate han encontrado los primeros cadáveres, confirmó el jefe de las operaciones de Emergencia de Indonesia, Agus Hariono. Los restos mortales fueron hallados a unos 8 kilómetros al este de la península de Tanjung Karawang, lugar donde el avión accidentado desapareció de los radares.

La aeronave, un Boeing 737 con identificativo JT 610 y unas 800 horas de vuelo, menos de dos meses de vuelos, desapareció 13 minutos después de despegar del aeropuerto de Yakarta a las 6.20 hora local (23.20 GMT del domingo) con destino a Pangkal Pinang.

Antes de estrellarse, el piloto había solicitado el regreso al aeródromo de la capital indonesia, indicaron las autoridades. La investigación se centra en qué pudo fallar en un despegue con tiempo favorable.

En los momentos de la desaparición, el aparato sobrevolaba el mar de Java, apuntó el director de la agencia nacional de emergencias, Muhammad Syaugi, durante una rueda de prensa en Yakarta.

En la aeronave viajaban 182 pasajeros —entre ellos un niño y dos bebés— y siete tripulantes —dos pilotos y cinco auxiliares de vuelo—, según las cifras oficiales. Otras autoridades, no obstante, aumentan a 189 las víctimas. Al menos una veintena de ellas eran funcionarios públicos indonesios.

El portavoz de los equipos de emergencia, Sutopo Purwo Nugroho, mostró en su cuenta de Twitter los primeros escombros encontrados: partes del fuselaje, asientos del interior o efectos personales de las víctimas, entre otros objetos.

Según el experto en aviación Gerry Soejatman, los restos descubiertos señalan que "la aeronave habría impactado en el agua a gran velocidad".

El avión tenía previsto aterrizar una hora después de su partida en la citada ciudad de la isla de Bangka.

Unos 160 efectivos de salvamento en varios barcos y helicópteros se encuentran en la supuesta zona del siniestro en busca de las cajas negras del aparato, que servirán a posterior para esclarecer lo sucedido.

La aerolínea informó de que el avión siniestrado sufrió problemas técnicos durante un vuelo el domingo, aunque fueron resueltos antes de despegar este lunes.

"La aeronave estaba en condiciones de volar. Hubo un reporte de problemas técnicos durante un vuelo la noche anterior, entre Denpasar y Yakarta. Entonces el problema fue resuelto y obtuvo el certificado de vuelo por un ingeniero", expresó Edward Sirait, director ejecutivo de Lion Air, en rueda de prensa.

Los pilotos al mando contaban con más de 11.000 horas de experiencia entre los dos.

Un avión similar de Lion Air, la mayor aerolínea de bajo costo en Indonesia, ya sufrió un incidente en 2013 al estrellarse durante la aproximación final al aeropuerto internacional Ngurah Rai, en la isla de Bali. Todas las personas —101 pasajeros y 7 tripulantes— sobrevivieron al accidente. En diciembre de 2014, un avión de la filial indonesia de la compañía AirAsia se estrelló con 162 personas a bordo mientras efectuaba el trayecto Surabaya-Singapur.