En marzo de 2016 se inicia el procedimiento administrativo de modificación del Decreto 300/2015, de 4 de noviembre, del Gobierno de Aragón, por el que se establece un régimen de protección para el urogallo y se aprueba su Plan de conservación del hábitat.

Con dicha modificación, que ahora se aprueba, se persiguen varios objetivos planteados en coherencia con las dudas e incertidumbres que, sobre la aplicación del texto inicialmente aprobado, se han expresado en las reuniones y contactos establecidos con los distintos sectores con los que desde el Departamento se ha contactado desde que se inició el procedimiento de modificación del plan: ayuntamientos, ganaderos, titulares de los cotos, sociedades de cazadores, representantes turísticos, ONGs.

Entre estos objetivos destaca la definición precisa de las áreas

importantes para asegurar la tranquilidad de la especie durante el reposo invernal; la mayor concreción de los límites establecidos para

las batidas de caza dentro de las áreas definidas como críticas para la especie; la adaptación de los períodos en los que pueden

desarrollarse trabajos forestales dentro de las zonas críticas, reduciendo las molestias y se priorizando actuaciones dirigidas

a la

mejora del hábitat para la especie; y por último, la dotación de instrumentos para agilizar la toma de decisiones en algunos casos en que se requieren intervenciones puntuales urgentes, especialmente durante el período de celo.

HISTORIA

Para apoyar con datos la modificación planteada para el Plan, durante los tres últimos años (2016, 2017 y 2018) se han censado todos los 37 cantaderos conocidos en Aragón. Estos cantaderos son el "centro de actividad" para la especie durante la época de celo: lugares donde los machos se reúnen para exhibirse ante las hembras, y que constituyen un indicador preciso del estado de la población, además de permitir el censo de los ejemplares que los frecuentan.

El censo durante estos últimos años ha permitido actualizar los datos altitudinales de distribución de la especie y, en algunos casos, ubicar también las áreas de reposo invernal, que se encuentran íntimamente relacionadas con los cantaderos. Con ello se ha elaborado una cartografía actualizada de todas las áreas críticas que se definieron para el plan de 2015, lo que ha permitido ajustar las regulaciones temporales que se establecen en el plan para actividades como la caza, o la práctica deportiva.

Los datos aportados por los trabajos desarrollados durante estos últimos tres años han puesto de manifiesto, entre otras cuestiones, diferencias altitudinales en las áreas

invernales utilizadas por los

urogallos en el Pirineo central y en el Occidental, lo que ha permitido establecer criterios más precisos en ambos sectores a la

hora de limitar las batidas cinegéticas durante

el período más

crítico del año (del 16 de

diciembre hasta el fin de la temporada de batidas).

Por otra parte, el análisis de la nueva cartografía dada para las áreas críticas, permite comprobar que las limitaciones a la actividad cinegética suponen una mínima afección sobre el total de la superficie de los cotos implicados.

Con la nueva redacción, en 14 municipios del ámbito de aplicación del plan, las restricciones dentro de las áreas críticas afectan a menos del 15% de la superficie de sus cotos respectivos, mientras que solo en 5 de ellos la afección a la superficie del coto supera el umbral de 15%. Además, hay que recordar que estas limitaciones son temporales, y quedan reducidas al período crítico invernal: desde el 16 de diciembre y hasta el final de la temporada de batidas en el mes de febrero.

Algunos desgraciados acontecimientos recientes durante las épocas de celo pasadas, que condujeron incluso a la muerte de algún ejemplar, han aconsejado introducir la posibilidad de cierres temporales de algunas pistas forestales durante este período, contando siempre con el conocimiento previo de los municipios implicados.