Tres jóvenes marines izaron la bandera de Estados Unidos en la embajada de Cuba en el Malecón de La Habana, que recibieron de los tres militares que la habían arriado en 1961.

"Les invito en nombre del presidente Obama y el pueblo norteamericano para cumplir su compromiso presentando la bandera de barras y estrellas para ser izada", les instó el sdecretario de Estado norteamericano, John Kerry en su discurso antes del izado.

El secretario de Estado de EE UU llegó este viernes a La Habana, donde ha presidido la ceremonia del izado de la bandera estadounidense en la embajada, una visita histórica 54 años después de que ambos países rompieran relaciones.

Kerry es el primer secretario de Estado de EE UU en arribar a Cuba en 70 años, a donde llega para la apertura formal de la embajada de su país, que comenzó a funcionar como tal el pasado 20 de julio, ocho meses después del anuncio de los presidentes Barack Obama y Raúl Castro sobre el acercamiento bilateral.

La visita del jefe de la diplomacia de EE UU se produce en un contexto de conciliación en el que ambos gobiernos intentan dejar atrás más de medio siglo de enemistad y es vista como un paso simbólico en pos de la normalización de las relaciones, restablecidas el pasado julio.

Esta es "una jornada para dejar a un lado viejas barreras y explorar nuevas posibilidades", dijo Kerry, que hizo referencia a momentos clave en la difícil relación de dos países que fueron "enemigos" durante más de medio siglo y el cierre de la misión diplomática en 1961 tras la ruptura de relaciones.

Además, el jefe de la diplomacia estadounidense recordó la promesa que Morris, East y Tracey hicieron en 1961, de regresar a la capital cubana "e izar la bandera sobre la Embajada de los Estados Unidos que arriaron en aquel día de enero tan lejano".

"Larry, Jim, Mike. Es su momento para pronunciar las palabras que harían orgulloso a cualquier diplomático justo como a cualquier miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos: Promesa hecha, promesa cumplida", dijo Kerry.

Los tres marines estaban a cargo de la seguridad de la misión diplomática norteamericana en Cuba el 4 de enero de 1961, cuando el suboficial al cargo pidió voluntarios para arriar la bandera por última vez, antes de abandonar la isla y cerrar la embajada.

La tarea recayó sobre Jim Tracey, el guardia de mayor rango en la embajada en aquel momento, Morris, un soldado que hoy tiene 75 años, y en East, un cabo que se convirtió en sargento de artillería y en la actualidad tiene 76 años.