El papa Benedicto XVI ha excomulgado al nuevo obispo de Shantou (China), Lei Shiying, quien fue ordenado el pasado 14 de julio sin el permiso de la Iglesia de Roma, informó este sábado el Vaticano. En un comunicado se explica que en este caso se han aplicado las sanciones previstas en el artículo 1382 del Código de Derecho Canónico, que preven la excomunión "latae sentetiae" (automática).

Este reglamento establece que se excomulga a quien confiere a alguien la consagración episcopal sin mandato pontificio y también a quien la recibe. El Vaticano añade que el sacerdote ya fue informado hace tiempo de que no podía ser aceptado por la Santa Sede como candidato episcopal.

El día de su ordenación, el Vaticano expresó en un comunicado su "dolor y preocupación" por la "ordenación ilegítima" de otro obispo en China sin el permiso de Benedicto XVI, y precisó que se trataba de un acto "contrario a la unidad de la Iglesia universal". El sacerdote José Huang Bingzhang fue ordenado obispo de Shantou (Guangdong) en una ceremonia celebrada en la catedral de San José y presidida por el prelado Fang Xinyao, presidente de la Asociación Patriótica Nacional, la conocida como "Iglesia Patriótica", que controla el partido comunista chino.

El 4 de julio Benedicto XVI excomulgó también al nuevo obispo de Leshan, Lei Shiying, ordenado el 29 de junio sin su permiso. En China existen entre 8 y 12 millones de católicos, según datos del Vaticano, divididos entre los pertenecientes a la Iglesia controlada por el Gobierno comunista y la clandestina, fiel al Vaticano y perseguida por Pekín.

El Vaticano y China no mantienen relaciones diplomáticas desde 1951 y, para reanudarlas, Pekín exige que la Santa Sede rompa previamente con Taiwán y no "interfiera" en los asuntos internos chinos.