Sin la espectacularidad del primer partido ante el belga Christophe Rochus, pero con tranquilidad, el mallorquín Rafa Nadal, número uno del mundo, superó al croata Roko Karanusic, 92, por 6-2, 6-3 y 6-2, y se colocó en la tercera ronda del Abierto de Australia.

Nadal sigue sin sufrir en los primeros compases del primer Grand Slam de la temporada. Parece como si su nombre atemorizase a los rivales que le salen al paso y éstos claudicaran desde el inicio. Rochus le aguantó 77 minutos, y el talentoso e imprevisible Karanusic veinte minutos más hoy. Dos pruebas que no han servido aún para comprobar el actual estado de forma de Nadal.

Karanusic salió a la pista como si el partido de hoy fuera una fiesta. Sin tensión, jugando sin ritmo, durmiendo la bola la mayoría de las veces, y enviando en otras auténticos misiles que desconcertaron a Nadal.

Sin haber ganado jamás ni a un jugador situado entre los diez primeros del mundo, ni a un zurdo, el croata lo tenía difícil. A pesar de que había dicho que se consideraba mejor física y mentalmente que Nadal, ante el que sólo cedía en la técnica. Si a eso se suma que se trataba de su primer enfrentamiento contra un número uno del mundo, las complicaciones se multiplicaban.

Pese a todo, Nadal no se despistó, aunque su nivel está a años luz del de su rival, que no le dio el ritmo necesario que puede necesitar en la siguiente instancia. En la tercera ronda, Nadal se medirá con el alemán Tommy Haas, que venció al italiano Flavio Cipolla, por 6-1, 6-2 y 6-1.

"Es el primer gran nombre", comentó el mallorquín. "Es un jugador muy completo, puede jugar con efecto cortado, tiene buena derecha y buen revés y puede volear. Tiene un buen servicio, y puede hacer todo. Si quiero ganar tengo que imprimir más ritmo e intensidad que él", dijo Nadal.

Verdasco, Anabel Medina y Almagro también pasan ronda

El madrileño Fernando Verdasco, decimocuarto favorito, se impuso a Clement, finalista en 2001, por 6-1, 6-1 y 6-2.

Nicolás Almagro, decimoséptimo, venció al italiano Fabio Fognini por 6-2, 7-5 y 6-0, mientras que Anabel Medina, vigésima primera favorita, se impuso a la francesa Julie Coin por 6-1 y 6-4.

María José Martínez se impuso también a la uzbeca Akgul Amanmuradova, por 6-2 y 6-4.

Por otro lado, terminaron su participación en el Abierto Lourdes Domínguez Lino, que cayó ante la ucraniana Katerina Bondarenko (7-5 y 7-5).