Ya retirado de la competición y actualmente responsable de lanzamientos dentro de la Federación Española de Atletismo (RFEA), el leonés Manolo Martínez se convirtió oficialmente este martes en medallista olímpico. El Comité Olímpico Internacional (COI) le comunicó al Comité Olímpico Español (COE) que Martínez recibirá la medalla de bronce en la prueba de lanzamiento de peso de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

La presea de Martínez era virtual después de que el pasado mes de diciembre la Comisión Ejecutiva del COI anunciase la descalificación del ucraniano Yuri Bilonog, medalla de oro en la cita griega. Ahora ya es oficial. La decisión tomada por el COI se fundamentó en la presencia de sustancias dopantes en una muestra de orina posterior a la prueba que había permanecido congelada. Un castigo retrospectivo.

Martínez asciende a un podio encabezado por el estadounidense Adam Nelson, nueva presea de oro, y el danés Joachin Olsen, plata. Su bronce supone la medalla 134 de España en la historia de los Juegos Olímpicos tanto de verano (132) como de invierno (2). El atletismo, con 12 metales, es el cuarto deporte que más medallas ha aportado a España en las citas olímpicas por detrás de la vela (19), el ciclismo (14)  y el piragüismo (también con 12, aunque con los mismos oros, 2, y más platas).

El exlanzador no ha sido el único deportista español que se ha visto en esa situación. La investigación contra Lance Armstrong, su inhabilitación y posterior confesión dejó su medalla de bronce en la prueba contrarreloj de los Juegos de Sídney 2000 en el aire. El guipuzcoano Abraham Olano, actual diseñador de recorridos en la Vuelta a España, concluyó cuarto en aquella contrarreloj.

En el caso de Olano, sin embargo, el Comité Olímpico Internacional descartó el pasado mes de enero que vaya a reasignar esa medalla de bronce que se corresponde, según explicó un portavoz, su vicepresidente Thomas Bach, con "los años más sucios del ciclismo".