Un paseo natural por el Bosque de La Herrería

«Si alguien viene un par de días a San Lorenzo de El Escorial, le recomendaría que reserve tiempo para conocer nuestro entorno natural, porque es una parte fundamental de lo que somos. Hay dos espacios que para mí son imprescindibles: el monte Abantos y el Bosque de La Herrería», comenta Patricia Partida, Concejal delegada de Turismo de San Lorenzo de El Escorial.

«La Herrería permite hacer un recorrido más tranquilo, disfrutando del paisaje y de algunos de los lugares más emblemáticos de San Lorenzo, como la Silla de Felipe II —continúa Patricia Partida—. Es un entorno muy especial porque combina naturaleza, patrimonio y unas vistas magníficas del Real Sitio».

Aunque este bosque de robles, fresnos y castaños esconde múltiples senderos y caminos, una buena idea es pasear por su senda ecológica: en su recorrido de 8,3 kilómetros y desniveles muy suaves transitamos entre fresnos, castaños y robles, leyendo la cartelería didáctica para reconocer las variedades de árboles y arbustos y, por supuesto, también la fauna: los visitantes más pacientes quizá sean recompensados con la contemplación de jabalíes, corzos, zorros o ardillas. Si alzamos la vista al cielo, la gran variedad de aves incluye águilas reales o halcones peregrinos.

A lo largo del recorrido encontramos fuentes históricas y varias zonas de pícnic. El mirador de la Silla de Felipe II y las vistas del monasterio ponen un broche único al paseo.

En lo más alto del monte Abantos

«Abantos ofrece, en cambio, muchas más posibilidades para quienes quieran caminar y adentrarse en un paisaje de montaña, con diferentes rutas y niveles de dificultad», comenta Patricia Partida.

Con sus laderas cubiertas por un hermoso pinar, el monte Abantos alcanza en su cota máxima los 1.753 metros. Desde aquí vemos el monasterio y su entorno urbano, las cumbres de la sierra o el embalse de Valmayor.

En el Arboreto de Ceballos comienza una ruta de senderismo de poco más de 5 kilómetros que acaba en la cima del monte. A lo largo de camino, podemos parar en el mirador de los Alerces, refrescarnos entre majuelos, fresnos y contemplar la fuente del Trampalón y el hayedo fruto de la repoblación del bosque en el siglo XIX.

Aprendiendo sobre flora y microfauna

Los amantes de la naturaleza que visiten San Lorenzo de El Escorial tampoco deben dejar pasar dos museos muy especiales. En el Arboreto (donde comienza el mencionado ascenso al monte Abantos) es posible visitar el Centro de Educación Ambiental y el Museo vivo de especies forestales Arboreto Luis Ceballos, con una selección de más de 200 especies de árboles y arbustos representativos de cada rincón de España.

Y en el área recreativa de El Tomillar se encuentra el Museo InsectPark. Un lugar único en el que nos sumergimos en el mundo de los insectos y la microfauna en general. Sus exposiciones y talleres ofrecen contacto real con insectos vivos, incluyendo algunos de origen tropical como insectos hoja, insectos corteza, bacilos espinosos y muchas más especies llamativas.

Disfrutar de la sierra en bicicleta

Dos rutas de CiclaMadrid empiezan (o acaban, según se mire) en San Lorenzo de El Escorial. Es decisión de cada cual elegir el punto de partida y la meta, pero desde luego acabar la etapa en el monasterio es un final difícilmente igualable.

La Ruta Moralzarzal-San Lorenzo comienza con un trayecto de subida con rampas cortas y no muy pronunciadas, hasta alcanzar el valle en el que se encuentra Becerril de la Sierra. Después recorre toda la falda de la montaña hasta una bajada que conduce a Collado Mediano y después a Collado Villalba, hasta culminar en San Lorenzo de El Escorial.

La Ruta Robledo de Chavela-El Escorial es ideal si buscas un poco más de desnivel (374 metros en su recorrido de 18,75 kilómetros). Serpentea a través de caminos y carreteras rurales, subiendo gradualmente hacia las montañas. En lo más alto, disfrutarás de espectaculares vistas de los valles y montañas de alrededor. A lo largo del camino hay varios pueblos y paradas con encanto en los que repostar.

Cumbres escurialenses: la cima se alcanza en equipo

San Lorenzo de El Escorial también es el escenario de una emblemática cita deportiva: la Travesía de las Cumbres Escurialenses. Cada 15 de agosto, coincidiendo con las fiestas patronales, los participantes se reúnen a las 8.00 h de la mañana en la plaza de los Jardincillos para afrontar un exigente recorrido de 22 kilómetros en equipos de dos o tres personas.

La ruta atraviesa los parajes más espectaculares de la sierra que rodea al municipio, incluyendo la cota máxima del pico Abantos. Es un recorrido exigente: hay que seguir las recomendaciones de la organización como llevar hidratación y, por supuesto, respetar flora y fauna. A cambio, los participantes disfrutan de una experiencia que fusiona deporte y naturaleza de una manera muy especial.

Gastronomía: el momento de reponer fuerzas

El turismo activo es la mejor manera de abrir el apetito, y en San Lorenzo la gastronomía está muy vinculada a la tradición de la sierra y a los productos que históricamente han formado parte de la cocina de esta zona.

«Los platos de cuchara tienen un protagonismo importante, y el cocido madrileño es, sin duda, uno de los platos que el visitante debería probar. También tenemos una tradición muy vinculada a las carnes de la Sierra de Guadarrama», comenta Patricia Partida.

Entre estas carnes están el buey y el chuletón de la Sierra de Guadarrama a la piedra o a la parrilla de leña. Y, por supuesto, los asados de cochinillo, cordero o paletilla de lechal, en sí mismos un gran reclamo para visitar San Lorenzo de El Escorial.

«Después de pasar el día caminando por Abantos o por La Herrería, sentarse a comer un buen plato de cuchara, disfrutar de una buena carne de la sierra y terminar de postre con unas bizcotelas es también una manera de llevarse un recuerdo de San Lorenzo de El Escorial», asegura Patricia Partida.

Un recuerdo que incluye tradición, historia, cultura y, por supuesto, el descubrimiento de un entorno natural que destaca entre los paisajes más singulares de la Sierra de Guadarrama.

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