En colaboración con CAIXABANK
Brais Sánchez, el gallego que hace el Camino Portugués más amable y accesible para todos
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En el quinto episodio de Oportunidades que cambian vidas de CaixaBank, viajamos hasta el Camino de Santiago con Brais Sánchez, el emprendedor que pone su profundo conocimiento del Camino Portugués al servicio de quienes necesitan apoyo para realizarlo.
El Camino Portugués es la segunda ruta de peregrinación más importante del Camino de Santiago. Nace en Lisboa y avanza hacia el norte por diversos itinerarios alternativos que atraviesan el país vecino y las provincias de Pontevedra y A Coruña. Un recorrido que define la vida de las localidades por las que pasa: crea una conexión entre los miles de peregrinos y la población local, y hasta puede ser un incentivo para emprender con propósito y corazón.
Este fue el caso de Brais Sánchez, el fundador de la empresa Easy Brais: «Cuando estás haciendo el Camino de Santiago, vas pensando en que te duele el cuerpo, en lo cansado que estás, en cómo te encuentras. No estás pensando en el futuro, ni en el pasado, ni en los problemas que tienes». Así define Brais la experiencia que supuso para él hacer el Camino, y que le inspiró para crear un negocio que ayuda a los peregrinos a disfrutar sus jornadas caminando.
El servicio principal de Easy Brais es el transporte de maletas. Mientras los peregrinos hacen las etapas, Brais recoge equipajes en el hospedaje de partida y los deja en el de llegada. También aconseja dónde comer, dónde dormir e incluso ayuda a los peregrinos ante los imprevistos del Camino, consiguiéndoles transporte si es necesario.
Conocimiento del camino al servicio de los peregrinos
Brais nació en Panxón, una de las siete parroquias que conforman el municipio de Nigrán (Pontevedra) y por la que pasa una de las etapas del Camino Portugués. Conoce la zona como la palma de su mano y, desde ese conocimiento profundo, creó su negocio.
«Las tres ramas del Camino Portugués son el Camino Portugués Central, el Camino Portugués por la Costa y la Variante Espiritual. Hay alguna otra variante como la Ruta del Padre Sarmiento, pero ya no es tan conocida. A mí la que más me gusta, porque pasa por mi pueblo, es la variante de la costa. Es la que más trabajo y donde más me conocen».
«Yo recomiendo a los peregrinos que hagan la variante de la costa y que luego, en Pontevedra, se unan a la Variante Espiritual para, finalmente, llegar a Santiago».
Brais recorre cada día estas zonas en su furgoneta trasladando equipajes y hablando con peregrinos, hosteleros y hospedajes de la zona. Es muy conocido en los albergues, que recomiendan sus servicios a los clientes. Dando un paseo con él es muy habitual que la gente le salude por la calle. «Mi negocio crea bastante vínculo con los clientes, creo que la cercanía que transmito les da comodidad».
Empresas como la suya permiten que personas con movilidad reducida, con problemas de salud o de edad muy avanzada puedan realizar el Camino. En estos casos los vínculos se hacen todavía más especiales: «Uno de mis clientes había sufrido un ictus unos meses antes y, para él, terminar el Camino de Santiago era una meta importante. Lo consiguió y nos sacamos una foto en la plaza del Obradoiro que conservo con mucho cariño».
El impacto de Easy Brais es también positivo en otros sentidos: «El turismo de los peregrinos es más sostenible. ¡Al final no van en coche, van caminando de un lado a otro! Nosotros llevamos las mochilas, pero es un solo coche para 100 peregrinos, ya hay bastante diferencia».
Aprovechando la oportunidad de cambiar su vida
En su vida laboral previa a Easy Brais, Brais desarrolló su personalidad extrovertida y amigable en tareas de atención al cliente. Siempre tuvo claro que quería emprender y, cuando le llegó el momento, aprovechó toda esa experiencia para crear un negocio cuyo corazón es el trato con la gente.
«Cuando necesité financiación acudí a CaixaBank. Tengo una gestora maravillosa que se llama Cristina, ella me puso en contacto con la Cámara de Comercio. Me hicieron el plan de viabilidad y después accedí a la sección de emprendedores de MicroBank».
Para Brais, conseguir el microcrédito fue muy importante por dos razones: le dio confianza en su negocio y le permitió renovar su principal herramienta de trabajo: «Cuando Cristina me llamó y me confirmó que me concedían la financiación, me sentí orgulloso y muy contento de renovar la flota y cambiar la furgoneta. Ahora voy más seguro y mejor en carretera».
Emprender con propósito… y orgulloso de uno mismo
Brais sintió un poco de vértigo al lanzarse a trabajar por cuenta propia, pero no dudó ni por un momento. Ahora sabe que fue la decisión más acertada y el principio de lo que, espera, se convierta un proyecto mayor: «Me gustaría que dentro de tres años Easy Brais fuera una empresa un poquito más grande, ampliar el equipo, tener una flota mayor. Organizar el viaje completo del peregrino hasta Santiago y así colaborar también con otras empresas de la zona».
Las jornadas laborales de Brais son largas, a las horas al volante se unen otras gestionando reservas y contactos con los peregrinos, pero llega contento a casa, orgulloso de gestionar un negocio que cosecha excelentes reseñas, después de un día de trabajo que tiene significado. «Lo más satisfactorio es conseguir que el peregrino esté contento, que logre su objetivo de llegar a Santiago sano y salvo. Y también hay una parte de realización personal, de haber puesto en marcha un proyecto importante».
Escuchándole, es imposible no pensar que, como a otras muchas personas, a Brais hacer el Camino de Santiago le sirvió para encontrar su camino en la vida: «Para mí, haberlo conseguido es un sueño».
