EN COLABORACIÓN CON EL COLEGIO VIRGEN DE EUROPA
El Colegio Virgen de Europa, donde la educación se adapta a cada niño: “En vez de clasificar a los alumnos, hay que encontrar cuál es su gran capacidad”
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El centro privado de Boadilla del Monte se caracteriza por un enfoque educativo muy innovador. Los estudiantes tienen gran capacidad de elección, situándose en el centro de su propia formación, que tiene como objetivo principal la adquisición de competencias.
Al entrar por la puerta del Colegio Virgen de Europa (Boadilla del Monte) la proa de un barco hundido nos da la bienvenido y deja claro que no estamos en un centro educativo al uso. Todos los pasillos se encuentran decorados como si estuviéramos bajo el mar. “Cada año se elige una ambientación y los alumnos se encargan de la tematización”, nos explican. Llegamos justo a tiempo de ver salir a un nutrido grupo de estudiantes que se dirige a su próxima clase, carpeta en mano y charlando animadamente.
Esa es otra de las particularidades de esta institución, donde los jóvenes no se limitan a esperar sentados a que llegue el profesor a impartir la siguiente materia, sino que son pequeños “nómadas” y cada hora cambian de espacio de aprendizaje. “Convertimos cada aula en un pequeño taller donde el docente puede tener lo que necesita y, además, esos cinco minutos de cambio sirven para volver a tener esa capacidad de atención y restaurar la ilusión por estar en clase”, argumenta el director, Enrique Maestu, al recibirnos en su despacho.
La capacidad de elección como base del aprendizaje
Si algo caracteriza a la educación que se imparte en el Virgen de Europa es la preocupación por adaptar el currículum, en la medida de lo posible, a cada niño: “Intentamos potenciar las fuerzas que ya ‘tenga de serie’. Más que clasificar a los alumnos, lo que hay que hacer es encontrar cuál es la gran capacidad que tiene cada uno”. Para ello se basan en dos pilares fundamentales, la libertad y la exigencia, dos cualidades que no pueden ir la una sin la otra.
En esta institución defienden que la exigencia no debe basarse en el castigo, sino en construir hábitos de exigencia personal en cada alumno. Esta autoexigencia es la base para poder educar en libertad, convirtiendo la elección en una pieza clave de la formación: “Tenemos que construir chicos con un perfil personal con el que sean capaces de tomar decisiones en la vida”.
Al decantarse por un aprendizaje concreto, este se aborda con muchas más ganas por parte del alumnado. Por eso en el Virgen de Europa se pueden encontrar una infinidad de optativas que complementan el programa de estudios. Desde teatro musical a hockey, pasando por actividades de voluntariado o un club de debate, los jóvenes pueden explorar sus intereses o proponer proyectos propios.
En el colegio Virgen de Europa educan a los niños en una autoexigencia que pueda ir de la mano con la libertad
Innovación educativa y la integración de la IA
La filosofía que mantiene el Colegio Virgen de Europa desde 1962 se alinea perfectamente con lo dispuesto por las Naciones Unidas hace treinta años cuando defendía que había que dejar de lado el aprendizaje memorístico y pasar al llamado aprendizaje competencial, es decir, demostrar que se sabe aplicar lo que se ha aprendido. Aunque este es el enfoque que siempre han tenido, pasar a formar parte de IB School les ayudó a “sistematizarlo”. “Entramos no porque estuviese de moda, sino porque vimos que el camino que teníamos que hacer iba a esa dirección”, repone el director.
Su innovadora visión les ha llevado también a integrar en su día a día nuevos retos educativos, como puede ser la Inteligencia Artificial (IA). “Tenemos que enseñar a los alumnos que no son apéndices de los ordenadores, sino que son personas que piensan y que los ordenadores les potencian”, arguye Enrique Maestu, que se posiciona a favor de enseñar a los jóvenes a usar una tecnología que, con sus pros y sus contras, va a estar muy presente en sus vidas.
Por ello no ven la IA como un enemigo, sino como una oportunidad para mejorar el aprendizaje, siempre desde un enfoque pedagógico, seguro y responsable. Por ejemplo, por parte del profesorado se usa para diseñar actividades más ricas y personalizar la formación; mientras que a los alumnos se les va introduciendo progresivamente según su edad. A los más pequeños se les explican conceptos básicos, mientras que los niños de primaria empiezan a proponer instrucciones, siempre con un profesor mediando, y ya los mayores lo utilizan como apoyo.
El éxito derivado de poner al niño en el centro
Queriendo comprobar si sus propuestas realmente mejoran la formación, buscan medirse en distintas pruebas. Un ejemplo es el conocido informe PISA, en el que han obtenido unos muy buenos resultados. El centro también destacó en la evaluación internacional GET, desarrollada por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), en la que alcanzaron una alta puntuación en el bienestar del alumnado.
Para conseguir que el paso del niño por el colegio sea lo más agradable posible han puesto en marcha la llamada escuela amable. Este proyecto finlandés vela por el clima del centro con propuestas como las tutorías entre iguales (en las que un alumno mayor aconseja a otro más pequeño) y también a un trabajo constante en valores.
En esta línea ponen al propio estudiante y su personalidad en el centro de su aprendizaje. A principio de curso será él mismo el que marque en qué cree que tiene que mejorar a nivel personal y lo expondrá ante sus padres y los profesores, junto a los que trazará un plan de acción para conseguirlo. “El objetivo es que el niño sea el protagonista de su proceso de formación”, resume el director del Colegio Virgen de Europa.
Docentes y padres involucrados para conseguir la mejor educación
Pese a la firme propuesta de la dirección todo esto no sería posible sin unos docentes comprometidos y unas familias involucradas. “Ser docente del Virgen de Europa es muy difícil, porque somos muy exigentes. Tienen que ser profesores dinámicos, vocacionales y que sepan exigir sin tener que recurrir a suspender. Aquí, si hay 200 profesores, hay 200 proyectos, porque cada uno aporta algo al colegio”, sostiene Maestu, que reconoce que a veces hay tantas cosas sucediendo a la vez en el centro que le cuesta seguirles la pista.
De hecho, mientras nos despedimos entra en el despacho el que será el próximo ponente de una serie de conferencias, un joven líder indígena ecuatoriano. Con antiguos alumnos llevando a sus propios hijos a este colegio o que ahora son profesores del centro, queda claro que la exigencia y la libertad que aprendieron en su día les llevan de vuelta al Virgen de Europa.
