En España, casi un tercio de las personas que padecen diabetes están sin diagnosticar, según datos de la Federación Internacional de Diabetes (FID). La situación se complica aún más porque la acumulación de azúcar en sangre afecta a las arterias y, por ello, a la salud del corazón a medio y largo plazo.
Es por esta grave (y constatada científicamente) asociación de patologías, por lo que desde el movimiento Corazón de Mujer quieren concienciar sobre la importancia de la prevención y el control de los principales factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular, entre los que destaca especialmente la diabetes.
Diabetes, la enfermedad silenciosa
La diabetes es una enfermedad crónica grave que padecen muchas más personas de las que lo saben, puesto que existe un infradiagnóstico en nuestro país. Uno de los grandes problemas para su detección es que esta patología no duele, ni se manifiesta claramente hasta que se encuentra en un momento avanzado de su desarrollo.
Se trata de una patología que puede 'debutar' a cualquier edad, y que supone un gran riesgo para el desarrollo posterior de otras enfermedades. Entre ellas, la más evidente es la que tiene que ver con el sistema cardiovascular.
La diabetes se caracteriza por la presencia ese niveles elevados de azúcar en sangre. Con el paso de los años, y si no se controlan esos valores peligrosos, el azúcar que se va acumulando acabará dañando sí o sí el sistema cardiovascular, y podrá provocar algún tipo de accidente cardiovascular.
Relación entre diabetes y corazón
“La diabetes puede favorecer que se deposite el colesterol en las arterias, aumentando el riesgo de desarrollar placas de aterosclerosis, las cuales pueden llegar a ocluir el vaso produciendo un infarto o un ictus.
Además, en cuanto al corazón, puede dañar su musculatura, favoreciendo que pierda fuerza, lo que podría derivar en una insuficiencia cardiaca”, comenta la doctora Leticia Fernández-Fiera, impulsora del movimiento Corazón de Mujer (CDM) y directora de la Unidad de Cardio-Mujer en ATRIA Clinic.
Una cifra muy preocupante es la que hace referencia a que padecer diabetes multiplica por 3 la posibilidad de padecer un infarto. Por si no fuera suficientemente preocupante, también incrementa por 5 el riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, o fallo de la bomba cardiaca en mujeres.
La diabetes, peor para la salud cardiovascular de las mujeres
La enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en las mujeres con Diabetes Mellitus. Y esto sucede porque existen diferencias de género en la biología, fisiopatología, tratamiento y pronóstico en estos casos, con respecto a los hombres.
Más de doscientos millones de mujeres padecen diabetes en el mundo, y según estima la FID, esta cifra superará los trescientos millones en 2040. En general, las mujeres con esta enfermedad tienen una mayor prevalencia de factores de riesgo cardiovascular asociados a la resistencia a la insulina como obesidad, hipertensión, o niveles de colesterol y triglicéridos altos.
Existen ciertas particularidades en cuanto al pronóstico en las mujeres con diabetes, ya que suele ser peor que en los hombres cuando sufren un evento coronario. “Es imprescindible instaurar programas de prevención y diagnóstico precoz de la diabetes en la mujer y llevar a cabo un exhaustivo control de la enfermedad para poder controlar el riesgo cardiovascular y la posible aparición de enfermedades coronarias de manera que no comprometan su salud general”, sostiene la doctora Fernández-Fiera.
El embarazo y la menopausia, caldo de cultivo para la diabetes
Como se ha comentado anteriormente, la diabetes es una enfermedad que afecta de manera diferente a las mujeres, con respecto a los hombres. Como consecuencia, también los problemas de la salud cardiovascular se hacen más evidentes en las mujeres con diabetes.
“La diabetes puede desencadenarse en el embarazo, llamada diabetes gestacional, que aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad a medio-largo plazo, por lo que es importante incidir en un seguimiento estrecho durante el mismo.
La menopausia, cuando el metabolismo puede modificarse por la reducción de estrógenos y producir un aumento de resistencia a la insulina y de la grasa corporal, es una etapa de especial necesidad de control y prevención en las mujeres”, indica la Dra. Fernández-Fiera.
Un estilo de vida saludable, el mejor arma contra el infarto
La doctora Fernández-Fiera apuesta por un tratamiento integral y multidisciplinar en caso de que el paciente tenga diabetes, para conseguir un mayor impacto positivo que evite riesgos cardiovasculares.
"Es fundamental, para evitar esa grave relación diabetes-enfermedad cardiovascular, mantener a raya los niveles de colesterol en sangre y la tensión arterial, que en ningún caso debe superar los 130/80 mmHg".
Además, hay que ser más exigentes con el estilo de vida, introduciendo cambios que incluyan al menos 30 minutos de ejercicio diario para evitar el sedentarismo (aumenta el riesgo de padecer diabetes tipo 2), así como una dieta mediterránea saludable rica en Omega-3. Y abandonar el tabaquismo.
"Otro factor importante para evitar la enfermedad cardiovascular es que el paciente se someta a revisiones periódicas con su médico para controlar la medicación que necesita, así como llevar a cabo pruebas periódicas del estado de sus arterias y su corazón, en función de su riesgo individualizado", concluye la doctora.
Referencias
María Ángeles Martínez de Salinas. Perfil de la mujer con diabetes mellitus y enfermedad cardiovascular. Diabetes Práctica 2017. Consultado online en https://www.diabetespractica.com/files/1514983684.10_martinez_sp-8-5.pdf el 19 de diciembre de 2023.
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