En la madrugada de este lunes miles de teléfonos comenzaron a sonar a la vez en los barrios de la ciudad gazatí de Rafah. Al tiempo, una lluvia de panfletos sobrevolaba los cielos de la localidad fronteriza con Egipto. En ellos se podía leer un mensaje en árabe que confirmaba lo que desde hace semanas era un secreto a voces: el Ejército israelí ordenaba evacuar la zona. Más de 200.000 residentes, junto con el resto de cientos de miles de desplazados internos que habían escapado de la ofensiva en el norte meses atrás, debían abandonar el lugar y dirigirse hacia la "zona humanitaria" de Al Mawasi. Horas después del inicio de la evacuación forzosa, el líder de Hamás, Ismail Haniyeh, comunicó que el grupo islamista aceptaba la propuesta de alto el fuego hecha por Egipto y Catar. Israel, por su parte, se pronunció a última hora de la noche, cuando accedió a que una delegación se encuentre con los mediadores para seguir negociando un posible alto el fuego aunque defendía que el acuerdo estaba "lejos de cumplir" con sus exigencias. Horas después de que Hamás aceptara la propuesta, Israel volvió a bombardear Rafah.
"(El Ejército israelí) está a punto de operar con fuerza contra las organizaciones terroristas en el área donde usted reside actualmente, como lo han hecho hasta ahora. Cualquiera que permanezca en la zona se pone en peligro a sí mismo y a sus familiares. Por su seguridad, evacúe inmediatamente a la zona humanitaria ampliada en Al Mawasi", se podía leer en una de las octavillas. Al tiempo, un comunicado de las FDI (Fuerzas de Defensa de Israel), afirmaba que "una evaluación de la situación en curso guiará el movimiento gradual de civiles" en lo que aseguran que es una "evacuación temporal".
En el comunicado se detalla también que la zona humanitaria que se ha ampliado está próxima a Jan Yunis y está recibiendo más ayuda como "hospitales de campaña, tiendas, mayor cantidad de alimentos, agua, medicamentos y suministros adicionales". Así mismo, durante la rueda de prensa diaria del Ejército, se ha especificado que la evacuación busca dejar fuera de peligro a los civiles antes de "desmantelar a Hamás" y "traer de vuelta a los rehenes". No obstante, en las últimas horas se han producido intensos bombardeos en Rafah, provocando la muerte de al menos 21 palestinos, entre ellos ocho niños.
Las autoridades israelíes no han concretado cuánto tiempo tiene la población para salir de la zona, pegada al paso de Kerem Shalom, un punto fronterizo con el Estado hebreo por donde podrían acceder los militares israelíes en la ofensiva sobre Rafah. Esta orden de evacuación se ha enviado menos de un día después de que una ataque con cohetes realizado por Hamás matara a cuatro soldados cerca de este paso.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, insistió este fin de semana que la decisión de entrar o no en esta localidad la tomaría él sin tener en cuenta las presiones del ala ultraderechista de su Gobierno, que ha pedido públicamente que se entre cuanto antes.
Los aliados de Israel (especialmente Estado Unidos), han pedido que no se lleva a cabo esta invasión porque las condiciones de hacinamiento de la población hacen imposible que no resulte afectada; presionando, por tanto, para que se llegue a un alto el fuego. En la última semana parecía que la tregua estaba cerca, pero la condición de Hamás de terminar definitivamente con la ofensiva israelí para aceptar el alto el fuego había sido rechazada por Netanyahu, que este domingo aseguró que no pondrá fin a la guerra sin acabar con los batallones del grupo islamista que siguen operativos en Rafah.
De forma sorpresiva, en la tarde de este lunes, el jefe del buró político de Hamás, Ismail Haniyeh, comunicó que aceptaba la propuesta de alto el fuego; pero la de los países mediadores, no la realizada por Israel la semana pasada que hablaba de un alto el fuego de 40 días. Según fuentes consultadas por el medio catarí Al Jazeera, la propuesta incluiría tres fases, cada una de ellas de 42 días de duración. La primera sería con una pausa de los ataques israelíes y la retirada de Israel del corredor que usan para para dividir el norte y el sur de la Franja. La segunda fase sería un acuerdo de cese permanente de las operaciones militares y la retirada completa. Por último, el fin del bloqueo de Gaza en la tercera fase.
Por el momento se desconoce como sería el intercambio de rehenes israelíes por prisioneros palestinos, una parte sustancial de las negociaciones. Medios israelíes aseguran a través de fuentes directas que el Ejecutivo de Netanyahu estaría evaluando la propuesta aceptada por Hamás, pero que podría ser una estrategia para retrasar la ofensiva sobre Rafah.
Situación humanitaria límite
El empeoramiento de la situación humanitaria (y, por supuesto, el alto número de civiles muertos en estos meses: cerca de 35.000) se ha convertido en la principal crítica a Israel por parte de los países occidentales y las organizaciones internacionales. Este lunes, tras conocerse la orden israelí, UNICEF (El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia) ha advertido a través de un comunicado que un asedio militar y una incursión terrestre en Rafah supondrían riesgos catastróficos para los 600.000 niños y niñas que actualmente se refugian allí.
Según esta organización, en Rafah habría alrededor de 1,2 millones de personas refugiadas donde antes vivían unas 250.000 personas. "Con 20.000 personas por kilómetro cuadrado, tiene casi el doble de densidad de población que la ciudad de Nueva York (11.300 personas por kilómetro cuadrado); aproximadamente la mitad de la población son niños y niñas, muchos de los cuales se han visto desplazados varias veces y se refugian en tiendas de campaña o en viviendas informales e inestables", explican.
Desde UNICEF advierten de "una nueva catástrofe", ya que "las operaciones militares provocarán un número muy elevado de víctimas civiles y los pocos servicios básicos e infraestructuras que les quedan para sobrevivir quedarán totalmente destruidos".
Otra organización de las Naciones Unidas que trabaja sobre el terreno ya ha confirmado que se quedará en Rafah y que "no participará en la evacuación forzosa". Así lo ha hecho saber en una nota de prensa la UNRWA (la Agencia de Naciones Unidas para la población refugiada de Palestina en Oriente Próximo).
La agencia afirma que "se compromete a permanecer y prestar ayuda en toda la Franja de Gaza" y que "seguirá proporcionando asistencia vital a las personas necesitadas". En este sentido, el propio director, Philippe Lazzarini, denunció en la noche del domingo que Israel le había negado dos veces en la última semana la entrada a Gaza, así como un aumento de los ataques contra los convoyes humanitarios y su personal. "Sólo en las últimas dos semanas hemos registrado 10 incidentes que involucraron disparos contra convoyes, arrestos de personal de la ONU, incluido acoso, desnudarlos, amenazas con armas y largas demoras en los puestos de control que obligaron a los convoyes a moverse durante la oscuridad o abortar", denunció Lazzarini.
Sánchez habla con Catar sobre la ofensiva en Rafah
Sobre los avances en el alto el fuego y la ofensiva en Rafah ha hablado este lunes el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, con el emir de Catar, Tamim bin Hamad Al Thani, líder del principal mediador, junto a Egipto y Estados Unidos, entre Hamás en Israel. Sánchez ha confirmado a través de su cuenta de X, antes conocido como Twitter, que durante la conversación trasladó su "sincero reconocimiento por el papel de mediación que está llevando a cabo para lograr un alto el fuego y la liberación de los rehenes israelíes en manos de Hamás".
"He compartido con el emir mi preocupación por la posible operación de Israel sobre Rafah. España está comprometida con los esfuerzos para alcanzar una paz justa y duradera en la región mediante la solución de los dos Estados y el reconocimiento mutuo", agrega en el tweet. "Una ofensiva sobre Rafah aumentará el sufrimiento que ya padece el pueblo palestino. Es urgente que se alcance un alto el fuego que evite la muerte de más civiles inocentes y permita la entrada de ayuda humanitaria y la liberación de los rehenes israelíes. La comunidad internacional no puede permanecer impasible ante esta tragedia", añadía horas después en una nueva publicación.
Además, también ha asegurado haber halado este lunes con el primer ministro de Irlanda, Simon Harris, sobre "la voluntad de ambos Gobiernos de reconocer el Estado palestino y coordinar esfuerzos para llevarlo a cabo". Irlanda, junto con Malta y Eslovenia se habían comprometido en una carta conjunta con España a reconocer el Etsado Palestino lo antes posible.
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