La crisis de precios en la cesta de la compra se está resolviendo más despacio en España que en la mayoría de los países de la eurozona. Tanto es así que España era, aún en febrero, la cuarta economía del euro con mayores subidas en el precio de los alimentos. En concreto, hacer la compra el mes pasado era un 5,3% más caro que en febrero de 2023, mientras que en la eurozona la subida de precios apenas alcanzaba el 2,6%. Es decir, que la inflación de alimentos y bebidas en España duplica la tasa que se registra en los países del euro.

Así se desprende de los datos del Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) que ha difundido este lunes Eurostat, la oficina estadística europea. En febrero, Solo Malta (6,8%), Grecia (6,7%) y Croacia (5,6%) registraron tasas de inflación de los alimentos superiores a la de España. 

Además, entre las grandes economías del euro, España fue con una importante diferencia la que mayor subida de precios registró en la cesta de la compra. En Italia, la tasa de inflación alimentaria se situó en el 3,9%, mientras que en Francia lo hizo en un 3,5% y en Alemania se situó en el 2,1%. 

Si analizamos la evolución de precios de cada alimento, vemos como España registra niveles de inflación alimentaria especialmente elevados en productos como el cerdo (un 11%, la segunda tasa más alta de la UE); la carne de caprino (8,1%, el cuarto nivel más elevado); el pescado fresco (7,5% y quinta tasa más alta). También hay un diferencial positivo considerable en alimentos como la leche, el queso, los huevos, la comida preparada o la fruta y los zumos vegetales. 

Sin embargo, el protagonista indiscutible de la crisis de precios en el país es el aceite de oliva. Este producto básico cuesta ahora un 67% más que el año pasado, un encarecimiento de una dimensión no vista en ningún otro país. Solo Gracia (63,7%), Croacia (55,7%) o Chipre (54,4%) se acercan a las tasas que registra España. 

Además, España es, con mucha diferencia, el país donde más se ha encarecido el aceite de oliva en los últimos tres años. Aunque, de media, el precio del producto se ha duplicado en la UE, en España cuesta casi el triple que en febrero de 2021. En concreto, es ahora un 191% más caro que entonces, una tasa muy superior a la de Grecia (138,5%) —el segundo país en la lista— o Portugal (135,3%), que ocupa el tercer puesto. 

El proceso de desaceleración en los precios del consumo está siendo más lento que en la mayoría de los países de la eurozona. En España, la inflación en la cesta de la compra está ahora un 68% por debajo del máximo alcanzado hace justo un año. Sin embargo, en Italia la inflación se ha reducido un 72% desde su máximo, en Francia un 79% y en Alemania, un 90%. 

No obstante, si miramos la foto general de lo que ha sido esta crisis de precios iniciada en 2021, se observa cómo la situación de España no difiere mucho de lo que ha ocurrido en la UE. Hacer la compra es ahora un 29,7% más caro que hace tres años en el país, una cifra prácticamente clavada a la de Alemania (29,9%) y a la media de la UE (29,4%). Eso sí, las diferencias con Italia (23,7%) y Francia (22,7%) son llamativas. 

La inflación general se reduce al 2,8% 

Si nos alejamos de los alimentos y miramos el panorama general del consumo, se observa cómo la inflación general se situó en febrero en el 2,6% interanual en la eurozona. Un dato que se acerca cada vez más al objetivo del 2% que persigue el Banco Central Europeo (BCE). España se situó algo por encima de la media, con una subida general de los precios del consumo del 2,9% medida interanualmente, por debajo de Francia (3,2%), algo por encima de Alemania (2,7%) y lejos de Italia (0,8%) que registró una de las tasas más bajas de todo el Viejo Continente.

Si analizamos la evolución de los precios desde 2021 hasta ahora, España ha salido relativamente bien parada en comparación con la media europea. El coste de la vida es ahora un 17,4% superior que hace tres años, frente al 17,9% registrado, de media en la eurozona y el 20,1% de la UE. España sale algo mejor parada que Alemania (18,4%) e Italia (17,6%), y algo peor que Francia (15,3%).