El viernes negro, o Black Friday, es la jornada que da el pistoletazo de salida a las compras navideñas con significativas rebajas en muchas tiendas minoristas y grandes almacenes. Su celebración coincide con el día posterior al tradicional Acción de Gracias en Estados Unidos, aunque su popularidad es ya internacional. Pero, ¿cómo nace el Black Friday?

El origen esta fecha es controvertido y arrastra muchos bulos detrás, aunque lo que es seguro es que sea cual fuere el motivo, esta celebración nace en el país del consumo por excelencia: Estados Unidos. Estas son algunas de las teorías que se barajan sobre el origen del Black Friday. 

La policía de Filadelfia

La primera teoría, y probablemente la más aceptada por todos, es la que sitúa el origen de esta festividad del consumo en Filadelfia, en 1950, cuando los ciudadanos acudieron en masa a las rebajas, el mismo día que se celebraba un partido de futbol americano entre el Ejército y la Marina. 

El caos en la ciudad por el tráfico fue tal, que el departamento de policía de Filadelfia apodó la jornada como 'el viernes negro' y poco a poco, su uso se fue extendiendo entre los oficiales encargados de regular el tráfico por todos los estados. 

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Las compras siempre han sido clave para la temporada de Acción de Gracias. La festividad solía celebrarse el último día de noviembre, pero los minoristas presionaron al presidente Roosevelt para que adelantara el día y así hubiera más tiempo para las compras navideñas. Finalmente, en 1941, se confirmó que el Día de Acción de Gracias siempre se celebraría el cuarto jueves de noviembre, en lugar del último. "Más adelante, surgió una explicación alternativa, refiriéndose el término «negro» a las cuentas de los comercios, que pasan de números rojos a negros gracias al superávit", añaden en The Guardian.

Dos financieros de Wall Street en banca rota

Otra de las teorías sobre el primer "viernes negro" se remonta a 1869, en Wall Street, cuando un par de financieros intentaron, en balde, acaparar todo el mercado del oro aliándose con un famoso político de Nueva York, Boss Tweed, y sobornar a varios personajes importantes, incluidos algunos jueces. Pero el plan falló, y el precio del oro se desplomó en cuestión de minutos y muchos inversores se arruinaron, con lo que la jornada pasaría a ser conocida como "Viernes Negro", según National Geographic. 

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El bulo de la esclavitud

En redes sociales se viralizó una historia sobre el origen del Black Friday que cuenta que los esclavistas estadounidenses aprovechaban el viernes después del Jueves de Acción de Gracias para vender rebajados a los esclavos negros de cara a la temporada de invierno, de ahí que la fecha en la que en la actualidad se celebran los mayores descuentos del año se llame Black Friday. Creíble pero improbable. No existen pruebas ni documentos históricos que la avalen.