La conquista de los mares se acerca. Son muchos quienes han tratado de imaginar qué se esconde bajo nuestros pies, en las profundidades del océano y que, sin embargo, se han topado con un ecosistema inalcanzable para el ser humano, que, mientras tanto, ha viajado a La Luna, e incluso a Marte. Ahora, la carrera por el conocimiento está en casa -en La Tierra- y algunas empresas están muy cerca de poder explorar los misterios marinos gracias a la construcción de una estación submarina habitable.
Una ciudad científica en las profundidades
Deep es la organización responsable de este proyecto pionero, que construirá un centro de investigaciones con laboratorios y observatorios en el fondo marino -hasta 200 metros de profundidad- y que contará, además, con hogares habitables para que los científicos puedan vivir allí durante hasta 28 días seguidos.
Los módulos serán personalizables, pudiéndose agregar, eliminar y mover partes enteras sin afectar a la construcción de los demás. Y, cómo es obvio, todos ellos estarán fabricados para soportar las presiones del mar.
Desde la organización aseguran que "DEEP está trabajando estrechamente con el organismo de certificación líder a nivel mundial, DNV, para garantizar que Sentinel sea el primer hábitat submarino del mundo en lograr la certificación de terceros. DEEP no comprometerá la seguridad para lograr su misión".
DEEP se compromete a erradicar por completo el requisito de contar con un buque de apoyo al buceo (DSV, por sus siglas en inglés) económica y ambientalmente costoso estacionado en la superficie durante las operaciones de buceo.
La energía de Sentinel está diseñada para funcionar con un satélite y energía renovable de DEEP, asimismo, se está desarrollando un sistema de tratamiento de residuos que sustituya al sistema tradicional de vaciado periódico de los tanques.
El campus universitario en el fondo marino
Esta estación submarina está pensada para dar respuesta a distintos sectores de la investigación, entre los que se encuentran las universidades. Esto quiere decir que, además de servir como centro de investigación multinacional -algo así como una Estación Espacial Internacional para los Océanos-, Sentinel podría convertirse en un campus oceánico universitario, que ofreciera a los estudiantes un aprendizaje práctico y presencial.
Además, será muy útil para agilizar las misiones arqueológicas bajo el mar, que hasta ahora, solían llevar meses, utilizando técnicas tradicionales de buceo y ahora se podrán completar en días o semanas.
No obstante, desde Deep explican que Sentinel podrá servir también como un centro de visitas, no solo para científicos e investigadores, sino también para fotógrafos y periodistas interesados en los secretos que esconde el océano.
Instituto DEEP
En Deep cuentan además con un instituto dedicado a la formación de los buzos para puedan ayudar a transportar la arquitectura de la tierra al agua, y aseguren el funcionamiento y la habitabilidad a largo plazo de Sentinel. Se prevé que la estación submarina abra sus puertas en 2027.
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