El Grupo Wagner se ha convertido en un actor fundamental de la invasión rusa de Ucrania y ha estado a punto de dar un giro impensable a la historia de Rusia con su marcha hacia Moscú, que muchos interpretan como un intento de golpe de Estado.

Wagner fue fundado a mediados de la pasada década en Rusia y su primera intervención fue en la toma de Crimea. Sabemos que su líder es Yevgeni Prigozhin, "el cocinero de Putin", que ahora se encuentra en Minsk, aislado en un hotel y sin ventanas para que no lo maten.

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Pero tras él se encuentra otro hombre fundamental: Dmitri Utkin. Prigozhin y él fundaron el grupo paramilitar, con la imprescindible protección, claro, de Vladimir Putin. De hecho, en Rusia es ilegal la contratación de servicios militares, por lo que legalmente el grupo Wagner no existe.

De la inteligencia militar a Siria

Dmitri Valeriévich Utkin nació el 11 de junio de 1970 en la ciudad siberiana de Asbest. Fue agente de las fuerzas especiales GRU hasta 2013. GRU es el Directorio Principal del Alto Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de la Federación de Rusia. Detrás de tan larga denominacion está el servicio de inteligencia militar de las Fuerzas Armadas rusas.

En el GRU, Utkin fue comandante del Destacamento Especial 700 de la 2ª Brigada de 'Spetsnaz' del GRU. Spetsnaz es la palabra en ruso para referirse a los comandos de fuerzas especiales de élite.

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Tras dejar el GRU, se unió al Cuerpo Eslavo, luchando junto al presidente sirio Bachar al Assad durante la guerra civil de 2013. A su regreso, ya en 2014, se cree que Utkin fundó el Grupo Wagner.

Mercenarios en Crimea y el Donbás

Las primeras acciones armadas de los mercenarios de Utkin tienen lugar en Crimea en febrero de 2014 y posteriormente en el Donbás, en el este de Ucrania, donde lucharon junto a los separatistas prorrusos durante la Guerra ruso-ucraniana. Podrían haber estado implicados en el asesinato de varios comandantes de campo de la autoproclamada República Popular de Lugansk.

El 9 de diciembre de 2016, Utkin estuvo en el Kremlin. Se celebraba el Día de los Héroes de la Patria y durante esa celebración fue condecorado con cuatro Órdenes de Valor. De paso se hizo una foto con Putin.

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Los Wagner regresaron a Siria en 2015. Hombres armados rusos murieron durante la Batalla de Palmira en marzo de 2016. Según Sky News, aquel año murieron entre 500 y 600 mercenarios, principalmente del Grupo Wagner.

Sanciones y acciones en África

En noviembre de 2017, Utkin fue nombrado director ejecutivo de Consultoría y Administración Concord, compañía ligada a Yevgeny Prigozhin, según RBK. Ese mismo año, Estados Unidos impuso sanciones a Utkin como cabeza de Grupo Wagner.

Utkin es por naturaleza un guerrero y un oficial militar"

En 2019, el grupo paramilitar apoyó a las fuerzas del militar Khalifa Haftar en Libia. Ese mismo año, Utkin dirigió operaciones militares en la República Centroafricana.

DPA vía Europa Press

Pasión por los nazis

El Consejo de la Unión Europea el que impuso medidas restrictivas contra Utkin y otros miembros de Wagner en diciembre de 2021. Se acusó al fundador del grupo de mercenarios de ser "responsable por graves abusos contra los derechos humanos, incluyendo tortura y ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias".

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Mano derecha de Prigozhin, cuentan que a Utkin le gusta Hitler, los nazis y la música de Richard Wagner. Tiene afición por el Tercer Reich y se cree que es un neonazi. En 2021, salieron a la luz imágenes de Utkin mostrando tatuajes de las Waffen-SS y de la Reichsadler en su cuello y pecho. No deja de ser curioso que sus gustos sean los mismos que los del batallón Azov de Ucrania. 

Cuando un periodista del medio ruso Gazeta le pidió a su exesposa, Elena Shcherbinina, unas palabras sobre Utkin, ésta lo tuvo claro. "Es por naturaleza un guerrero y un oficial militar", resumió.