El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) ha sostenido este jueves que hay "cada vez más indicios" de que Corea del Norte se está preparando para realizar la que sería su primera prueba nuclear desde 2017.

"Esperamos que no ocurra, pero los indicios (van) lamentablemente en otra dirección", ha dicho el director del OIEA, Rafael Grossi, a los periodistas en Nueva York, donde se ubica la oficina del organismo en la sede de la ONU.

"Todo el mundo está conteniendo la respiración al respecto porque otra prueba nuclear sería una confirmación más de un programa que avanza a toda máquina de una manera increíblemente preocupante", ha añadido Grossi.

Los observadores llevan meses temiendo que, tras las numerosas pruebas de misiles de Pyongyang, sea inminente el primer ensayo nuclear de Corea del Norte en casi cinco años.

Las dos Coreas intercambian disparos de advertencia en la frontera del mar Amarillo

El OIEA lleva desde junio destacando la actividad en Punggye Ri, donde Corea del Norte realizó seis explosiones de ensayos nucleares entre 2006 y 2017.

Estados Unidos también advirtió este lunes de que es "probable" que Corea del Norte lleve a cabo un ensayo con misiles nucleares después de haber observado una escalada de tensión en las últimas semanas.

"Nuestra preocupación por la posibilidad de otro ensayo nuclear norcoreano, que sería el séptimo, es constante desde hace tiempo (...). Esto es consistente con las propias declaraciones públicas de Corea del Norte, y es algo que hemos dicho desde hace varios meses", expresó en una rueda de prensa el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Ned Price, según un comunicado del Departamento de Estado.

Otros dos misiles al mar de Japón

Corea del Norte lanzó este viernes dos misiles balísticos de corto alcance al mar de Japón (llamado mar del Este en las dos Coreas), en lo que supone otro gesto que contribuye a empeorar el clima de tensión en la península coreana.

"El ejército de la República de Corea (nombre oficial de Corea del Sur) detectó dos misiles balísticos de corto alcance lanzados por Corea del Norte desde la zona de Tongcheon en la provincia de Gangwon al mar del Este entre las 11.59 y las 12.18 (2.59-3.18 GMT) de hoy, viernes 28 de octubre", explicó el Estado Mayor Conjunto (JCS) sureño en un comunicado. 

Pionyang continúa disparando artillería en respuesta a las maniobras de Seúl

Con esta última acción, Pionyang suma al menos 45 lanzamientos de proyectiles este año, una cifra récord que, unida a las maniobras con las que Seúl y Washington están replicando y la posibilidad de que el régimen realice una nueva prueba nuclear, está generando una tensión similar a la alcanzada durante la crisis de 2017. 

Este último lanzamiento llega el mismo día en que Seúl y Washington tienen previsto concluir sus maniobras combinadas Hoguk y en el que ambos aliados anunciaron además que realizarán entre el 31 de octubre y el 4 de noviembre unos ejercicios aéreos a gran escala con la participación de cazabombarderos de quinta generación.