Winter, el delfín hembra sin cola que atrajo la atención mundial después de ser la protagonista de la película La gran aventura de Winter el delfín, ha muerto este viernes en Florida tras desarrollar una infección grave.

Winter, que perdió la cola en 2005 cuando tenía solo 2 meses de edad tras quedar atrapada en una trampa para cangrejos en las costas de Florida, había sido atendida en el Clearwater Marine Aquarium de este mismo estado durante toda su vida.

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Sus cuidadores anunciaron que aunque la trataron por lo que pensaban que era una infección gastrointestinal, su condición empeoró esta semana hasta el desenlace este viernes.

El acuario reveló que Winter falleció alrededor de las 20:00 horas del viernes (02:00 de la madrugada, hora peninsular española) cuando un veterinario la estaba preparando para lo que esperaban que fuera una cirugía que le salvara la vida.

El Clearwater Marine Aquarium reveló que un equipo de 15 veterinarios y técnicos iban a intentar tratar el bloqueo gastrointestinal, pero los signos vitales del animal declinaban. Explicaron que se realizará una necropsia para determinar la causa de la muerte, pero la primera hipótesis es que fue una insuficiencia cardíaca. Winter tenía 16 años.

La prótesis y la fama

Pese a carecer de cola, imprescindible para el nado, el protesista irlandés Kevin Carroll y un equipo de expertos tardaron año y medio en diseñar y probar una cola para Winter, y finalmente confeccionaron una cola simple de silicona y plástico en 2007.

Winter se convirtió en la atracción más popular del Clearwater Marine Aquarium y fue vista como una inspiración para las personas con discapacidades. En 2009, Craig Hatkoff contó la historia de Winter en un libro para niños titulado Winter's Tail: Cómo un pequeño delfín aprendió a nadar de nuevo.

Una película basada en la historia de Winter, titulada Dolphin Tale (La gran aventura de Winter el delfín en España), fue estrenada el 23 de septiembre de 2011. Winter se interpretó a sí misma en la película.