Un estudio ha identificado 514 especies marinas en la playa artificial del Fòrum de Barcelona "muy afectada" por diferentes impactos antropogénicos, lo que han considerado un descubrimiento bastante sorprendente, en sus palabras, en un hábitat marino tan transformado, según un comunicado de la Universitat de Barcelona este martes.

La investigación, publicada en las 'Monografies de la Institució Catalana d'Història Natural -filial del Institut d'Estudis Catalans-, ha estudiado la playa situada entre la desembocadura del río Besòs y el puerto del Fòrum, un espacio en el que buena parte de la zona estudiada se dedica a las actividades deportivas náuticas y al baño de la población.

Después de más de 250 horas de inmersión entre 2017 y 2019, los expertos y voluntarios colaboradores han identificado que los moluscos, peces, crustáceos y algas son los grupos más abundantes identificados en el estudio, según el análisis posterior de fotografías y especimenes analizados en el laboratorio.

El profesor del departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales de la Universitat de Barcelona (UB), Manuel Ballesteros, ha explicado que "sorprende la gran diversidad específica encontrada en la zona de baños -541 especies marinas-", porque se trata de un área bastante contaminada antrópicamente, con restos de obras, efluentes de la depuradora del Fòrum y otros desechos.

El estudio ha determinado que además de las especies exóticas, los organismos que más se han beneficiado de la transformación urbanística del litoral del Fòrum son algas, esponjas, briozoos y tunicados coloniales, y peces típicos de sustratos rocosos, es decir, especies bentónicas que se asientan sobre un sustrato duro.

De hecho, el descubrimiento de quince especies marinas exóticas en la playa del Fòrum apoya la hipótesis del fenómeno de tropicalización que se estaría produciendo en algunas áreas del Mediterráneo: "Con el aumento de la temperatura del agua, estos hábitats costeros cada vez son más propicios al asentamiento de especies procedentes de aguas más cálidas", ha remarcado el experto del Grupo de Estudios Vida Marina (VIMAR) Miquel Pontes.

Sobre el deterioro de la calidad del agua que pone en riesgo la conservación de las poblaciones de especies marinas en el litoral urbano, los científicos han apuntado que sería importante impulsar distintas medidas en el futuro para preservar los valores ecológicos del medio marino en esta zona de baños tales como limpiezas periódicas de la playa urbana, potenciar la educación ambiental de los visitantes, prohibir que se tiren objetos al agua e instalar contenedores ecológicos.