Un grupo de investigadores españoles secuenciarán el genoma del melón dentro del proyecto español 'Melonomics', que busca "mejorar las variedades en diferentes características, como por ejemplo la calidad del fruto". Con ello pretenden "posicionar mejor a España en el mercado internacional" de esta fruta.

Así, el estudio, en el que participan cinco empresas y catorce grupos de investigación repartidos por el territorio nacional, se fija como objetivos la secuenciación y anotación del genoma del melón así como generar una colección de nuevas variedades de melón con características de interés agronómico.

También pretende desarrollar herramientas genómicas para la caracterización de las variedades del melón españolas y herramientas funcionales para la búsqueda de resistencias naturales a hongos patógenos.

El proyecto, titulado 'Desarrollo de herramientas genómicas en cucurbitáceas, incluyendo la secuenciación del genoma del melón, y su aplicación para la mejora de estos cultivos' ('Melonomics'), cuenta con una financiación de 4,4 millones de euros.

España es el quinto productor mundial de melón y dedica aproximadamente un tercio de su producción anual nacional a la exportación, por lo que es el primer país exportador mundial de esta planta cucurbitácea.