El estado de Tennessee se vio estremecido este martes por el paso de tornados que han dejado al menos 25 muertos, varios desaparecidos y decenas de heridos, además de casas y edificios muy dañados incluido el centro de Nashville, la capital de este estado sureño de Estados Unidos.
La gravedad de la situación por las tormentas y tornados, que solo en Nashville ha destruido al menos 40 estructuras, entre viviendas y edificios comerciales, ha motivado que el gobernador estatal, el republicano Bill Lee, declarara el estado de emergencia y se abran al menos cuatro refugios.
Según el último recuento de la Agencia de Gestión de Emergencias de Tennessee (TEMA, en inglés), del total de 25 muertos 16 se registraron en el condado de Putnam, este de la capital, mientras que en el de Wilson hubo tres decesos.
East Nashville Rosebank area just a few minutes ago @NashSevereWx #tspotter pic.twitter.com/0TzDFZFPJs
— Daniel Alley (@Daniel_Alley) March 3, 2020
Las autoridades consideran que éste ha sido uno de los desastres más poderosos que ha impactado en este estado del sureste de EE UU y comparable al que exactamente hace un año se registró en el vecino de Alabama.
El gobernador, que recorrió y visitado varias áreas afectadas, ya ha comunicado a la Casa Blanca la situación para agilizar el envío de ayuda a fin de comenzar a reconstruir la zona devastada.
El presidente, Donald Trump, anunció este martes que visitará este estado para conocer de primera mano la gravedad de los daños por estos "devastadores tornados", que empezaron a registrarse poco después de la medianoche.
Just filmed a #tornado pass north of my building and just north of the state capital! Wow! pic.twitter.com/HUd40rvdsD
— Sam Shamburger (@shamnadoes) March 3, 2020
Más de 73.000 viviendas y edificios se han quedado sin energía en los condados de Davidson, Wilson, Putnam y Jackson, según TEMA, a causa de las tormentas y el paso de los tornados, que han ocasionado daños también en carreteras, puentes y postes eléctricos.
Nashville, cuna de la música country, ha sido una de las más afectadas y a la luz del día se hicieron visibles los destrozos en edificios y viviendas, mientras que imágenes de medios locales muestran escombros y postes derribados también en el centro de la ciudad.
It’s like driving through a war zone. Cars destroyed, buildings destroyed...breaks my heart. pic.twitter.com/v3v5tNXhua
— WKRN Brent Remadna (@RemadnaWKRN) March 3, 2020
Las autoridades de la capital de Tennessee han instado a la población a permanecer en casa mientras evalúan los daños, al tiempo que los edificios públicos "no esenciales" y numerosas escuelas de la región permanecerán cerrados.
Aunque el aeropuerto principal, el Nashville International Airport, está operativo, el de John C. Tune, en West Nashville, señaló que ha sufrido importantes daños y que varios hangares han sido destrozados, aunque sin causar daños personales.
El alcalde de Nashville, John Cooper, calificó los daños en la ciudad como "significativos", y señaló que los heridos han sido trasladados a los hospitales.
This alley is filled with pieces of multiple homes. An entire 3rd floor was ripped off and thrown. Look close and you can see the metal spiral staircase. No one was hurt here, but one homeowner tells me he woke up to the house shaking. @WKRN pic.twitter.com/x2qBq7ilHu
— WKRN Brent Remadna (@RemadnaWKRN) March 3, 2020
Aunque no dieron detalles sobre el número de víctimas, medios locales calculan que al menos unas 150 personas han debido ser hospitalizadas.
"Nashville está herido, y nuestra comunidad ha quedado destruida", dijo el alcalde.
En Tennessee se celebran este martes elecciones primarias, en lo que se conoce como el supermartes, y varios sitios de votación han sido afectados o han tenido que abrir más tarde de lo previsto, dijeron las autoridades, que buscan cómo trasladar a los electores a otros lugares para ejercer su derecho.
Meteorólogos de la web especializada AccuWeather resaltaron que la temporada de tornados de este año en EE UU ha tenido "un comienzo inusualmente rápido", con 141 informes preliminares de tornados durante los primeros dos meses, más del doble del promedio de 68 que se ha registrado entre los años 1991 y 2015.
Agregaron que si ese total se confirma constituiría "el cuarto número más alto de tornados en los primeros dos meses (del año) desde 1950".
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