Pasó 27 años en prisión, luchó por tener voz en su país, derrotó al régimen racista que imperaba en Sudáfrica (el Apartheid) y fue el primer presidente elegido por sufragio universal. Con un premio Nobel de la Paz bajo el brazo y convertido en uno de los máximos exponentes de la lucha por la libertad y contra el sida, Nelson Mandela cumple este viernes 90 años.

De la cárcel a la presidencia

Nelson Mandela nació en Qunu hace noventa años y muy pronto se unión al Congreso Nacional Africano en el que destacó por su activa lucha por los derechos de los negros. En 1961 fue detenido y condenado a cadena perpetua. Se convirtió, durante 27 años, en el preso '46664'.Cuando en 1991 fue liberado encabezó la transición democrática en su país y en 1994 sería elegido presidente. Era el primero en ser votado por sufragio universal y

Mandela no fue únicamente un líder para los negros, si no que poco a poco se ganó también a los blancos con gestos como el que protagonizó en 1995. La selección sudafricana ganó la Copa del Mundo de rugby y Mandela, con la camisete oficial, celebró el título con los jugadores. La mayoría eran blancos. Este hecho fue tan relevante que, por ejemplo, ha inspirado libros y el año que viene, el director Clint Eastwood estrenará una película sobre aquel hecho con Morgan Freeman interpretando a Mandela .

Contra el sida

En 2005, un hijo de Mandela fallece de sida. Desde entonces, el Nobel de la Paz dedicó casi todos sus esfuerzos, con el apoyo de grandes personalidades del espectáculo, a luchar contra esa pandemia que afecta de manera dramática a África. Hoy en día, su número de prisionero '46664', da nombre a una campaña contra esa enfermedad.

A pesar de que hoy es el aniversario de su nacimiento, el cumpleaños de Mandela ya se lleva celebrando desde hace meses. Conferencias, monedas conmemorativas, un cómic sobre su vida y un macro concierto en Londres en el que participaron, además de él mismo, estrellas internacionales como Amy Whinehouse, Will Smith o los españoles Amaral. Para este viernes hay decenas de actos previstos.

Por su parte Mandela, celebrará su 90 cumpleaños en la pequeña aldea de Qunu.