El expresidente del Govern de Baleares, Jaume Matas, ha afirmado ante el juez que es "el responsable político" del encargo de la construcción del Palma Arena, pero ha dicho que no fue él quien pidió la elaboración del proyecto a la fundación Illesport, a cargo del ex director general de Deportes, José Luis 'Pepote' Ballester.

Matas se sienta este lunes en el banquillo de los acusados por cuarta vez en un juicio que pertenece a la misma macrocausa y está siendo juzgado por la contratación, presuntamente irregular, de los arquitectos del velódromo dentro de las subpiezas separadas número 8 y 9 de este caso. Se enfrenta a una pena de cárcel total de cuatro años —le piden dos años por cada pieza— por los delitos de prevaricación, fraude y falsedad documental.

En respuesta a la fiscal Anticorrupción, Laura Pellón, ha señalado como "responsables a todos los miembros de la contratación" y ha explicado que los "administrativos" consideraron que la fundación era la "mejor" opción.

Respecto a una posible contradicción señalada por la fiscal ha dicho: "Si me permite, hace muchísimos años de estas declaraciones en sede judicial y pude cometer algún error". "No tengo el recuerdo de llevar al Consell de Govern o encargar el proyecto a la fundación Illesport", ha expresado.

Sobre esta infraestructura, ha dicho que era un proyecto "muy relevante" debido a "la apuesta" de su Ejecutivo por la "desestacionalización turística" y ha comparado la celebración del mundial de ciclismo de 2007 con la celebración de unos juegos olímpicos.

Así, ha justificado esta construcción, "una iniciativa municipal" debido a que el mundial era "un gran acontecimiento internacional" y tenía que desarrollarse "con éxito, como así fue"; existía un "déficit muy importante en Palma de este tipo de infraestructuras" y se quería dar "un espaldarazo" al "ciclismo en pista".

El ex director general de Deportes de Baleares, José Luis 'Pepote' Ballester también está sentado en el banquillo por este juicio, que está previsto que se extienda hasta el viernes y que ha comenzado con las cuestiones previas. Se le imputan los mismos delitos aunque la pena es de un total de seis meses de cárcel (sustituible por una multa de 1.000 euros)

Esta es la cuarta vez que Matas se sienta en el banquillo dentro de la macrocausa: antes lo hizo por el juicio por el caso Nóos, el de los discursos escritos por el periodista Antony Alemany y por la contratación ficticia de su mujer, Maite Areal, en el hotel Valparaiso.

Por su parte, 'Pepote' Ballester ha asegurado que todas las responsabilidades recaían en él, "nada recaía sobre el señor Matas, todo el mundo le tenía miedo".

Asimismo, ha señalado que desde el principio ha colaborado con la justicia y que ha dicho "la verdad, para que las cosas tengan algo de lógica" y ha expresado que cuando él empezó a hablar, otros empezaron a reconocer la presencia de Matas en los asuntos relacionados con el Palma Arena.

"Yo no me llevé ni un euro, lo que quiero es estar tranquilo, ir a pescar con mi llaüt, no quiero volver a contar siempre lo mismo", ha expresado Ballester, que también ha dicho que a causa de este juicio ha tenido "una enfermedad" y ha tenido que vender su "propiedad".

Por otro lado, ha dicho que la decisión de gestionar la creación del Palma Arena, a través de la Fundación Illesport fue del Govern y ha dicho que a él se lo transmitió la ex jefa del gabinete de Matas, Dulce Linares.

Respecto a la contratación del arquitecto Ralph Schürmann, Ballester ha dicho que fue el gerente de Illesport, Gonzalo Bernal, en el marco de la comisión ejecutiva, que finalmente les informó de que el contrato se haría con él en función de que lo que había establecido la Unión Ciclista Internacional (UCI).