Se trata del primero de los dos años de prueba establecidos por el Ayuntamiento con respecto a la fecha para someterla después a consulta popular. De este modo, se ha pasado al sábado más próximo a esta festividad (que se celebra el 17 de enero) mientras que hasta ahora se venían realizando en la tarde noche anterior a ese día.

Esto ha hecho que el número de las hogueras se haya visto reducido, puesto que algunos colectivos vecinales han venido expresando su rechazo a la modificación de la fecha con respecto a las lumbres, al entender que se trata de una tradición que han sido mantenida precisamente gracias a los ciudadanos de la capital.

A pesar de ello, desde el Ayuntamiento se ha augurado el éxito de la cita, sobre la que espera un movimiento de "más de un millón de euros" en la ciudad y para la que en esta ocasión también se han programado más de 30 actividades entre los días 12 y 16.

Así, el pregón de Manuel Contreras abrió este jueves la programación que, entre otras cosas, incluye la I Feria del Corredor, que se inaugura esta tarde en la plaza Empresario Diego Torres. Además, el dorsal será una herramienta para disfrutar de Jaén y obtener descuentos en la Ruta de la tapa, en el menú del corredor, alojamientos, en las visitas guiadas, en la pista de hielo y en el acceso al Castillo de Santa Catalina el domingo.

La XXXIV Carrera Urbana Internacional Noche de San Antón, en su modalidad B de adultos, comenzará a las 20,00 horas y contará con unos 10.000 corredores. Son 2.000 dorsales más que en la pasada edición que se agotaron en apenas once horas. También se agotaron los 2.000 dispuestos para la prueba infantil, que comenzará una hora antes.

Este año contará con la participación de atletas de élite como el marroquí Mustapha Sabili, que competirá con los hermanos Sebastián y Rafael Martos. En categoría femenina, Rehima Serro, atleta de Etiopía nacionalizada Española intentará lograr la victoria ya que en la pasada edición quedó segunda.

La prueba sobresale por el ambiente en las calles, con numeroso público que anima a los corredores en un itinerario en el que destacan las antorchas que portan muchos espectadores (el Ayuntamiento distribuirá unas 3.000) y en el que se enciende el alumbrado de Navidad, que se mantiene instalado para esta cita.

El fuego, además, estará muy presente en las otras grandes protagonistas de la noche: las lumbres. Su origen se encuentra los restos de la poda del olivar, sin olvidar la parte más simbólica en la que con las llamas se busca que arda todo lo malo del año anterior y afrontar el recién estrenado con energías renovadas.

Las hogueras, que organizan colectivos como asociaciones de vecinos, clubes deportivos, hermandades, parroquias o incluso algún particular, reúnen cada año a numerosas personas dispuestas a disfrutar de esta tradición en la que se comparte una noche de convivencia en la que no pueden faltar las rosetas y los melenchones.